Согласно новому исследованию, опубликованному в Биология глобальных изменений, площадь северных торфяников за последние столетия увеличилась. Ранее считалось, что латеральное расширение торфяников Фенноскандии остановилось или значительно замедлилось, поскольку плоские участки, склонные к торфообразованию, уже превратились в торфяники.

Исследование, проведенное в Хельсинкском университете, было направлено на изучение того, как расширились торфяники и какое значение это имеет для поглотителей углерода и природного ландшафта. Кроме того, исследователи изучили влияние лесных пожаров и местных условий, таких как топография и состав недр, на расширение торфяников.

«Наше исследование бросает вызов предыдущему предположению о том, что латеральное расширение торфяников в Фенноскандии остановилось или замедлилось. Напротив, за последние 1500 лет латеральное расширение ускорилось», — говорит докторант Теему Юселиус-Раямяки с факультета биологии и окружающей среды. наук.

«Хотя скорость роста на изученных песчаных, гравийных и тилловых почвах умеренная по сравнению со скоростью, измеренной на плоских глинистых почвах, это приводит к непрерывному расширению торфяников в среднем примерно на один сантиметр в год», — добавляет Юселиус-Раямяки.

Торфяники являются важными экосистемами, улавливающими и хранящими углерод, и рост торфяников может фактически значительно увеличить количество углерода, связанного с торфом, в будущем. В то же время, если новые торфяники представляют собой очень влажные торфяники с преобладанием осоки, их выбросы метана первоначально могут быть высокими.

Торфяные экосистемы – это энергоемкие и ориентированные на расширение природные объекты.

Исследование поднимает вопросы об освоении торфяников и лесных опушек. В ходе исследования было обнаружено, что экосистемы торфяников по своей природе являются обширными, что важно учитывать при установлении границ охраняемых территорий и в планах восстановления. Кроме того, исследование открывает возможность понять роль новых торфяников как будущих запасов углерода и источников метана.

Принятие во внимание возрастающего интереса к углероду, хранящемуся в торфяниках, подчеркивает актуальность проблемы. По сравнению с лесами, торфяникам уделяется меньше внимания в дебатах об углероде, хотя они представляют собой огромные запасы углерода.

«По оценкам, в северных торфяниках сохраняется потенциал для хранения почти 900 миллиардов тонн углерода. Это исследование способствует улучшению нашего понимания окружающей среды торфяников и предоставляет ценную информацию для поддержки принятия будущих решений», — говорит профессор по изменению окружающей среды. Атте Корхола, возглавлявший исследование.

В основу исследования легли образцы торфа, датированные методом радиоуглеродного датирования, что позволяет определить возраст базальных слоев торфа. Несмотря на то, что радиоуглеродное датирование является дорогостоящим и ограничивает количество образцов, накопление исследовательских данных позволит лучше понять развитие торфяников.

С точки зрения экологии торфяников и предотвращения изменения климата важны знания, касающиеся латерального расширения северных торфяников. Это исследование предоставляет ценную информацию о значительных, но упускаемых из виду окраинах торфяников.