Это наш первый пост в Новом году, и нам трудно почувствовать атмосферу Хутенанни. Вместо того, чтобы Конгресс использовал подход «новый год, новый ты» к политике в области телекоммуникаций, похоже, округ Колумбия начинает год с «того же старого, того же старого» подхода балансирования на грани войны. На этот раз с субсидиями на широкополосный доступ.
Программа доступных подключений (ACP) — это федеральная программа, администрируемая Федеральной комиссией по связи (FCC), которая предоставляет отвечающим критериям домохозяйствам с низкими доходами скидки до 30 долларов в месяц на услуги широкополосного доступа в Интернет и до 100 долларов за ноутбук, настольный компьютер или планшет от участвующего поставщика услуг. Конгресс создал программу в 2021 году в рамках помощи Covid-19. упаковка .
АШП была профинансирована за счет ассигнований в размере 14 миллиардов долларов, но ожидается, что эти деньги закончатся в этом году. В октябре 2023 года председатель FCC Джессика Розенворсель. просил 6 миллиардов долларов на продолжение программы до конца 2024 года. Если дополнительные средства не будут выделены, программа закроется к маю 2024 года, что в настоящее время затронет почти 23 миллиона человек. зачислен домохозяйств, или около 17% всех домохозяйств США.
Законодательство было представил На прошлой неделе – Закон о продлении программы доступных подключений – выделил 7 миллиардов долларов. Несмотря на поддержку законопроекта обеими партиями, несколько влиятельных членов Конгресса-республиканцев направили письмо Розенворселю, назвавшему программу «расточительной». Законодатели – Sens. Джон Тьюн (республиканец от штата Техас) и Тед Круз (республиканец от Техаса), а также представители Кэти МакМоррис Роджерс (республиканец от Вашингтона) и Боб Латта (республиканец от Огайо) — жалуются, что программа неэффективна для подключения к Интернету тех, кто не является подписчиком. и что FCC уклонилась от своих обязательств по сбору данных о внедрении широкополосной связи впервые абонентами в рамках ACP.
Эта критика в некоторой степени справедлива, но в некотором смысле и вводит в заблуждение. В недавнем обзоре Международного центра права и экономики мы находить С одной стороны, АКТ столкнулась с трудностями в стимулировании достаточного интереса среди некоторых сегментов из 5% неподключенных домохозяйств, которые могли бы получить доступ к Интернету, но не смогли воспользоваться услугами. С другой стороны, субсидии ACP, похоже, успешно позволили уже подключенным домохозяйствам поддерживать домашний интернет во время пандемии COVID-19 и после нее. Другими словами, выгоды могут заключаться не столько в подключении тех, кто не подключен, сколько в помощи домохозяйствам. оставаться связанный.
Поскольку сделка не состоится, FCC планирует свернуть АКП. Агентство прекратит прием новых участников после 7 февраля и запретит поставщикам присоединяться после этого. Этим поставщикам услуг также придется запугивать бенефициаров предупреждениями о надвигающемся повышении ставок. В условиях закрытия FCC заказ домохозяйства, теряющие субсидии ACP, должны дать положительное согласие на продолжение использования интернет-услуг по более высоким несубсидируемым тарифам.
Свертывание деятельности АШП может иметь далеко идущие – и непредвиденные – последствия. Среднее домохозяйство, получающее субсидии ACP отчеты они платят 40 долларов в месяц за интернет-услуги. Потеря субсидий ACP приведет к увеличению ежемесячных счетов за Интернет для этих абонентов на 75%. Столь резкий рост может заставить многие домохозяйства дважды подумать, прежде чем продолжать пользоваться Интернетом. Многие также могут столкнуться с прекращением обслуживания, потому что они не знали, что им нужно было дать свое согласие, или не предприняли надлежащих шагов для этого. Это может означать двойной удар, который приведет к отключению миллионов домохозяйств от Интернета.
Кроме того, ACP побудила многих интернет-провайдеров предложить недорогие планы, ориентированные на домохозяйства ACP. Если субсидии ACP не будут стимулировать спрос на эти программы, поставщики услуг могут предпринять шаги по отмене этих планов. Если это так, мы можем столкнуться с тройным ударом.
Помимо этих предсказуемых последствий, прекращение действия ACP может повлиять на другие программы, такие как Программа равенства, доступа и развертывания широкополосной связи (BEAD), которая была создана Законом об инвестициях в инфраструктуру и рабочих местах (IIJA) и администрируется Национальное управление по телекоммуникациям и информации (NTIA). Как объяснил Фондом информационных технологий и инноваций (выделено автором):
Таким образом, в Уведомлении IIJA и NTIA о возможности финансирования было четко указано, что сети, финансируемые через BEAD, включают в себя вариант недорогого обслуживания для соответствующих критериям потребителей, который NTIA будет оценивать на основе общей суммы периодических платежей, взимаемых с потребителя. учет любых субсидий, таких как Программа доступного подключения (ACP). В соответствии с указаниями NTIA, «первоначальные предложения» штатов по фондам BEAD, срок погашения которых истекает до конца года, должны включать ожидаемую цену этого недорогого варианта или формулу для его достижения для утверждения NTIA — до того, как выплата средств.
Таким образом, если ACP будет свернут, то предложения BEAD, которые полагаются на ACP для поддержки недорогого варианта, могут быть отклонены, что поставит под угрозу доступ некоторых штатов к финансированию BEAD. ITIF отмечает, что государства могли бы снизить этот риск, разработав недорогие варианты, не зависящие от субсидий АКТ, но это, вероятно, наложит дополнительное административное бремя на и без того обременительный процесс, отмеченный Красная лента .
ACP можно рассматривать как программу спроса, направленную на снижение стоимости внедрения Интернета для домохозяйств. Программу BEAD можно рассматривать как программу стимулирования предложения, направленную на ускорение развертывания интернет-услуг в недостаточно обслуживаемых регионах. Если свертывание ACP замедлит развертывание BEAD, то интернет-услуги могут столкнуться как со снижением спроса, так и с замедлением предложения. Это означает, что 2024 год может стать первым годом в истории, когда в Соединенных Штатах произойдет сокращение числа домохозяйств, подключенных к Интернету.
Как мы заключаем в обзоре ICLE, несмотря на свои недостатки, ACP является гораздо лучшей политикой, чем другие альтернативы, такие как прямое регулирование тарифов или муниципальная широкополосная связь. Регулирование тарифов будет препятствовать инвестициям и инновациям на рынке широкополосной связи. Муниципальная широкополосная связь создаст нечестную конкуренцию и приведет к пустой трате денег местных налогоплательщиков. Если АКТ уйдет, эта неэффективная политика, скорее всего, будет реализована и получит некоторую поддержку среди политиков. ACP не идеален, но достаточно хорош и лучше альтернатив.
Пост «Склоняясь к разъединению и концу АШП» впервые появился на сайте «Правда на рынке».
EUROPEAN UNION 