Skype, сервис видеозвонков, у которого были сотни миллионов пользователей, закрывается в мае, сообщил его владелец Microsoft.

Когда-то это был один из самых популярных веб-сайтов в мире, который позволял людям бесплатно совершать голосовые звонки через свои компьютеры друзьям и родственникам по всему миру.

Skype не был первой или единственной компанией, предлагающей эту услугу, но, позволив общественности сделать звонки между компьютерами бесплатными, он помог популяризировать концепцию.

В анонс на XВ Skype заявили, что пользователи могут входить в Microsoft Teams со своей учетной записью, чтобы оставаться на связи со всеми своими чатами и контактами.

Microsoft не дала немедленных комментариев, когда с ней связался BBC News.

Впервые выпущенный в 2003 году, Skype был куплен технологическим гигантом в 2011 году за 8,5 млрд долларов (6,1 млрд фунтов стерлингов) — это было его крупнейшее приобретение на тот момент.

Как когда-то описала Microsoft, Skype стал интегрирован с другими продуктами компании, такими как устройства Xbox и Windows.

В декабре 2010 года комментатор технологической индустрии Ом Малик назвал его одним из «ключевых приложений современного интернета», когда сайт пострадал двухдневный глобальный сбой.

После новостей о его скором закрытии бывшие и нынешние пользователи Skype поделились своими воспоминаниями об использовании сервиса для видеозвонков и о том, как он повлиял на их жизнь.

«У меня и моего лучшего друга много хороших воспоминаний о Skype», — сказал один из пользователей X. «Это грустный день и почти чувство потери еще одного фрагмента моей юности».

Другая ранняя пользовательница Skype по имени Луиза рассказала Би-би-си, что она и ее партнер использовали сервис для общения, когда они «вступили в трансатлантические отношения».

«Skype был таким захватывающим изобретением в то время — до смартфонов и звонков в WhatsApp», — сказала она.

«Так легко предположить, что мы всегда могли свободно общаться с людьми по всему миру, но на самом деле это такое недавнее событие».

Анна Симпсон из компании цифрового маркетинга Cedarwood Digital, опубликовано в LinkedIn что она звонила бабушке и дедушке по видеосвязи по Skype после того, как они переехали во Францию почти 20 лет назад.

«Тогда это было похоже на волшебство», — писала она. «У нас не было никаких хитрых тарифов на международные звонки, только быстрый дозвон и несколько пикселизированных лиц, которые держали нас на связи.

«Skype стал лидером в области видеозвонков. Но теперь это официально сделано. Microsoft выдергивает вилку из розетки, но, честно говоря… Он был подключен к системе жизнеобеспечения в течение многих лет».

Когда Microsoft купила Skype, компания покупала приложение, которое было загружено миллиард раз и имело сотни миллионов пользователей.

«Вместе мы создадим будущее коммуникаций в реальном времени», — сказал тогда глава Microsoft Стив Балмер.

Но по мере роста популярности WhatsApp и Facebook Messenger Skype шел на убыль.

В 2017 году Microsoft обновила дизайн Skype, с некоторыми функциями, очень похожими на конкурирующий Snapchat. Пользователи остались недовольны.

В то время Рэйчел Казер, репортер The Next Web, сказала: «Люди раздражены этим обновлением приложения Skype, потому что оно исправляет то, что никогда не было сломано с самого начала».

В июне 2021 года появились слухи, что это был начало конца для Skype.

Когда Microsoft анонсировала Windows 11, свою новую операционную систему, она заявила, что Microsoft Teams будет интегрирован по умолчанию, в то время как Skype, впервые за многие годы, не будет интегрирован.

Популярность Teams резко возросла во время пандемии Covid, поскольку люди перенесли свои рабочие и личные встречи в онлайн.

Когда стало известно о закрытии Skype, Microsoft опубликовала сообщение в блоге от Джеффа Тепера, президента компании по приложениям и платформам для совместной работы.

В нем он сказал, что компания хочет оптимизировать свои бесплатные услуги, чтобы сосредоточиться на Teams.

«С Teams пользователи имеют доступ ко многим из тех же основных функций, которые они используют в Skype, таким как индивидуальные звонки и групповые звонки, обмен сообщениями и файлами», — сказал он.

«Кроме того, Teams предлагает расширенные функции, такие как проведение собраний, управление календарями, а также создание сообществ и присоединение к ним бесплатно».

У пользователей Skype теперь есть выбор — перейти на Microsoft Teams или экспортировать свои данные Skype, включая чаты, контакты и историю звонков, говорится в сообщении.

Для клиентов Skype, которые оплатить некоторые функции, Microsoft заявила, что сможет использовать свой сервис до следующего периода продления.