Два отдаленных уголка мира, известные своим умеренным климатом, страдают от смертоносных бедствий. Лесные пожары унесли жизни более 120 человек, охватив лесистые склоны Чили, а рекордные дожди вызвали разлив рек и спровоцировали оползни в Южной Калифорнии.

За этими рисками стоят две мощные силы: изменение климата, которое может усилить как дожди, так и засуху, и естественное погодное явление, известное как Эль-Ниньо, которое также может превзойти экстремальные погодные условия.

В Калифорнии метеорологи уже несколько дней предупреждали, что необычно сильный шторм, известный как атмосферная река, набирает силу из-за необычайно высоких температур Тихого океана. Дожди начались в выходные, и в нескольких округах было введено чрезвычайное положение. К понедельнику официальные лица предупредили, что за один день на территорию Лос-Анджелеса может выпасть количество осадков, эквивалентное годовому количеству осадков.

В южном полушарии Чили уже большую часть десятилетия страдает от засухи. Это подготовило почву для адских выходных, когда на фоне сильной жары вспыхнули лесные пожары. С тех пор президент объявил двухдневный национальный траур и предупредил, что число погибших в результате разрушительных пожаров может «значительно увеличиться».

И наводнения, и пожары отражают экстремальные погодные риски, вызванные опасным коктейлем глобального потепления, которое главным образом вызвано сжиганием ископаемого топлива, и Эль-Ниньо в этом году, циклическим погодным явлением, характеризующимся перегревом Тихого океана вблизи берегов Тихого океана. Экватор.

Бедствия в Чили и Калифорнии последовали за самым жарким годом на суше и в океанах. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, они предвещают то, что почти наверняка станет одним из пяти самых жарких лет за всю историю наблюдений.

«Эти синхронизированные пожары и наводнения в Чили и Калифорнии, безусловно, являются напоминанием об экстремальных погодных условиях и их воздействии на благоприятный средиземноморский климат», — написал в электронном письме Джон Абацоглу, ученый-климатолог из Калифорнийского университета в Мерседе. Климатические переменные, наряду с эффектами Эль-Ниньо, «являются основными инструментами в оркестре отдельных экстремальных явлений», сказал он, «при этом барабан изменения климата с годами бьется все громче и громче».

В случае с Калифорнией необычайно высокие температуры в Тихом океане превзошли атмосферные речные штормы, которые начались в субботу и, как ожидается, будут продолжаться как минимум еще один день. В некоторых частях гор Санта-Моника за выходные выпало более семи дюймов дождя, что вызвало оползни в некоторых из самых богатых районов Лос-Анджелеса.

В понедельник в некоторых частях региона может выпасть до 14 дюймов дождя, что будет близко к среднегодовому количеству осадков. Городские и государственные чиновники призвали людей держаться подальше от дорог. Дожди могут достичь максимума во время вечерних поездок на работу.

Эти две катастрофы подчеркивают то, что некоторые эксперты называют недооцененной опасностью изменения климата. Несмотря на то, что значительные средства и внимание были потрачены на подготовку к засухе в Калифорнии, в условиях потепления климата также возрастает вероятность сильных ураганов. «Мы не совсем готовы», — сказал Дэниел Суэйн, ученый-климатолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, выступая в понедельник утром в видео, которое он разместил в Интернете.

«Мы пренебрегли серьезным рассмотрением значительного вероятного увеличения риска наводнений в условиях потепления климата», — сказал он.

Бретт Ф. Сандерс, профессор инженерного дела в Калифорнийском университете в Ирвайне, специализирующийся на борьбе с наводнениями, сказал, что атмосферные речные явления, подобные тому, что сейчас обрушивается на штат, были предсказаны климатическими моделями и ставят перед градостроителями новые задачи.

«Менталитет прошлого заключался в том, что мы могли контролировать наводнения и сдерживать их возникновение. А помимо этого, сообщества, предприятия и жители могли бы заниматься тем, что они делают, и не думать о наводнениях», — сказал доктор Сандерс. «Но теперь мы знаем, что в США мы видим, что инфраструктура недостаточна для сдерживания сегодняшних экстремальных погодных условий».

Чили находится в условиях экстремальных пожароопасных погодных условий, поскольку неослабевающая засуха на протяжении большей части прошлого десятилетия привела к высыханию лесов и истощению запасов воды. На выходных пришла сильная жара, которая также носила следы периода Эль-Ниньо. Во время Эль-Ниньо более высокие, чем обычно, температуры океана в некоторых частях Тихого океана могут повлиять на климатические условия во всем мире, увеличивая количество осадков в некоторых местах и ​​усугубляя засуху в других.

Не помогло и то, что в регионах Чили, пострадавших от жары и засухи, вблизи городов и поселков существуют крупные монокультурные плантации легковоспламеняющихся деревьев. Когда вспыхнул пожар, сильный горячий ветер быстро распространил пламя. На видео с воздуха видно, как сгорели дотла автомобили и дома в одном из самых легендарных туристических мест страны в регионе Вальпараисо.

Чили не чужды пожары в жаркие летние месяцы. По оценкам, за последнее десятилетие сгорело 1,7 миллиона гектаров, что в три раза превышает территорию, сгоревшую за предыдущее десятилетие. Недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature, показало, что «совпадение Эль-Ниньо и вызванных климатом засух и волн жары повышает риск местных пожаров и вносит решающий вклад в интенсивную пожарную активность, недавно наблюдавшуюся в Центральном Чили».

В этом году правительство увеличило финансирование пожаротушения. Этого было недостаточно, чтобы предотвратить самые страшные пожары в стране за десятилетие.

Сара Ферон, один из авторов этого исследования, увидела в этом знак того, что нас ждет впереди. «В некоторых регионах мира мы сталкиваемся с климатическими катастрофами, к которым мы не готовы и к которым вряд ли сможем полностью адаптироваться», — сказала она.

Раймонд Чжун предоставленная отчетность.