Вильгельм Рёпке, кажется, думал о смерти, когда писал Гуманная экономика , которая была его последней книгой. В начале книги он написал, что он «ровесник» двадцатого века, но «не может надеяться увидеть его конец». Похоже, он хотел, чтобы его читатели также подумали о своей собственной смерти. Хотя те, кто знаком с мыслью Рёпке, знакомы с его акцентом на моральных условиях рынка, возможно, некоторые не заметили повторяющуюся тему смертности в Гуманная экономика . Рёпке не выступал за какое-то настойчивое, болезненное размышление о смертности. Это краткое эссе также не утверждает этого. Вместо этого я лишь хочу указать на то, что читатели книги Рёпке могли до сих пор упустить из виду, и предположить, что Рёпке считал, что она заслуживает внимания.

Когда он впервые появился в 1958 году, Гуманная экономика был опубликован под названием Дженнетс спроса и предложения ( За пределами спроса и предложения ). Условия, необходимые, как утверждал Рёпке, для сохранения свободного рынка, лежат «за пределами спроса и предложения». Те вещи, которые выходят за рамки спроса и предложения и делают жизнь стоящей, он назвал «жизненно важными вещами». За деньги нельзя купить все, что нам нужно для жизни: «Человек просто живет не одними радио, автомобилями и холодильниками, а всем некупимым миром за пределами рынка и оборотных цифр, миром достоинства, красоты, поэзии, изящества, рыцарства». любовь и дружба, мир общности, многообразие жизни, свобода и полнота личности». Свободное предпринимательство не существует без прав собственности, верховенства закона и свободных цен, но эти институциональные особенности свободного рынка зависят от чего-то более глубокого – культурной приверженности определенным жизненно важным вещам, которые имеют большее значение, чем цены, и которые сами по себе не могут иметь цены.

Эта повторяющаяся в книге фраза «жизненно важные вещи» относится к тем, «которые придают жизни смысл, достоинство и внутреннее богатство», и это определение, возможно, делает странным включение самой смерти в его список жизненно важных вещей. Само слово «жизненно важный» делает это странным: кажется, смерть необходима для хорошей жизни. Почему?

Самым непосредственным экономическим последствием забвения смерти является то, что оно, по-видимому, подрывает моральные нормы, поддерживающие здоровый рынок. (Не)знаменитая фраза Джона Мейнарда Кейнса о том, что «в долгосрочной перспективе мы все умрем», говорит Рёпке, «обнаруживает совершенно небуржуазную беззаботность о будущем, которая стала признаком определенного стиля современной экономической политики и привлекает нас считают добродетелью брать долги и глупостью экономить». Отложенное удовлетворение становится редкостью, нетерпение становится нормой.

Напротив, Рёпке пишет, что здоровое общество — это такое общество, в котором человек стремится «прожить свою жизнь как последовательное и связное целое, простирающееся за пределы смерти до его потомков, а не как серию коротких моментов удовольствия, за которыми следуют головные боли на следующее утро. » Такое общество воплощает в себе определенные полезные привычки, такие как «индивидуальные усилия и ответственность, абсолютные нормы и ценности, независимость, основанная на собственности, благоразумие и смелость, расчетливость и экономия, ответственность за планирование собственной жизни… чувство традиции и преемственности поколений вместе взятые». с непредвзятым взглядом на настоящее и будущее, надлежащим напряжением между личностью и сообществом, твердой моральной дисциплиной, уважением ценности денег, [and] смелость самостоятельно бороться с жизнью и ее неопределенностью».

Не болезненная одержимость смертью, а культурное осознание ее, кажется, входит в число тех жизненно важных вещей, которые поощряют эти полезные привычки. Но рождение, болезнь и, наконец, смерть часто происходят уже не там, где мы живем, а в больницах. Ропке презирал «отдаленные кладбища» как «человеческие свалки… предусмотрительно удаленные» из повседневной жизни. Тем не менее, на большей части современного Запада, где семьи меньше и существует современный феномен нуклеарной семьи, многие из нас видят смерть в молодости реже, чем когда-то большинство людей. Мало того, наше общество приятно оберегает нас от смерти различными оборотами («передаваемыми») и различными способами стерилизации агонии и страданий жизни («предусмотрительно удаленными» кладбищами).

Поэтому Рёпке выступал против того, что он называл «асимметрией рынка», то есть против тенденции рыночного общества перекачивать рыночные силы в те области жизни, которые содержат внутреннюю доброту и которые должны быть свободны от этих сил. Жизненно важные вещи – те, что выходят за рамки спроса и предложения – часто не поддаются денежной оценке и, как таковые, атрофируются в отсутствие бдительного сохранения их. Должное внимание к значению смерти, по-видимому, является одним из таких пунктов.

Билл Реддингер является профессором политологии в Риджентском университете с 2010 года. До этого он преподавал политологию в Уитон-колледже в Иллинойсе и в Южно-Техасском колледже. Он получил степень бакалавра в колледже Гроув-Сити в Пенсильвании, а затем получил степень магистра и доктора философии. Доктор политических наук в Университете Северного Иллинойса, где его исследования были сосредоточены на истории политической философии и американской политической мысли. Вы также можете найти сообщения Реддингера в читальном зале OLL.