ТОКИО – Спустя десять лет после одной из самых разрушительных атомных катастроф в истории Япония, наконец, приблизилась к возрождению ядерной энергетики.

Примерно в 2022 году большинство населения начало выражать поддержку возобновлению работы национальных атомных электростанций, большинство из которых остались отключенными после того, как землетрясение и цунами вызвали ядерную аварию в префектуре Фукусима в 2011 году.

Правящая Либерально-демократическая партия Японии (ЛДП) выступила с планами не только перезапустить простаивающие заводы, но и построить новые.

Партия, долгое время находившаяся у власти, срочно призвала развивать ядерную энергетику, которая, по ее словам, поможет стране, сильно зависящей от ископаемого топлива, удовлетворить растущие потребности в энергии и выполнить свое обещание сократить выбросы углекислого газа.

Затем, в 2024 году, серия катастроф напомнила многим в Японии об их глубоких опасениях по поводу ядерной энергетики, и ЛДП потеряла большинство во влиятельной Нижней палате парламента. Судьба атомной энергетики в стране снова неопределенна.

В январе самое разрушительное землетрясение за более чем десятилетие произошло на полуострове Ното на северо-западном побережье Японии. Погибло более 400 человек, были повреждены многие здания, в том числе бездействующая атомная электростанция.

В августе землетрясение на юге Японии побудило экспертов предупредить, что долгожданное мегаземлетрясение, которое, по прогнозам, унесёт жизни сотен тысяч человек, может быть неизбежным.

«По мере того, как по всей стране происходят землетрясения, становится совершенно ясно, что ядерная энергетика наносит ущерб нашей безопасности», — сказал г-н Хадзиме Мацукубо, генеральный секретарь Гражданского центра ядерной информации в Токио. «Это стало очевидным в 2011 году, а также во время землетрясения в Ното».

Опрос, проведенный Mainichi Shimbun, одной из крупнейших газет Японии, через несколько месяцев после землетрясения в Ното, показал, что 45 процентов респондентов выступили против возобновления работы японских атомных электростанций, превысив 36 процентов, которые это поддержали.

После поражения ЛДП на парламентских выборах 27 октября у партии есть меньше месяца, чтобы сформировать правительство меньшинства или привлечь других союзников, чтобы вернуть себе большинство.

Конституционные демократы, занявшие на недавних выборах второе место после ЛДП, решительно выступают против планов Японии построить новые ядерные реакторы.

В течение следующих пяти месяцев Япония опубликует пересмотренный энергетический план, который определит целевой энергетический баланс страны на пути к 2040 году. по большому счету невозможно примирить.

Является ли ядерная энергия, которую многие считают чистой и доступной, лучшим вариантом для Японии – страны, сильно зависящей от ископаемого топлива, но склонной к частым землетрясениям и цунами? И если да, то как лидеры правительства могут продать это населению, которого все еще преследуют воспоминания о ядерной катастрофе?

Кризис Фукусимы задержал развитие ядерной энергетики во многих местах, от соседнего Тайваня до такой далекой Германии. Но нигде этот ужас не ощущался так лично, как в Японии.

До 2011 года атомная энергия составляла около 30 процентов производства электроэнергии в Японии. В 2023 году атомная энергетика выработала чуть более 5 процентов.

Сегодня мало мест, которые лучше всего воплощают эмоции и остроту дилеммы, стоящей перед страной, чем Сика, приморский город на полуострове Ното.

Местный поставщик электроэнергии Hokuriku Electric уже десять лет борется за перезапуск атомной электростанции в центре города.

Из 33 действующих реакторов Японии два из 20 реакторов Шики остаются остановленными. В конце 2023 года перезапуск завода казался неизбежным.

В декабре жители Шики избрали нового мэра, который заявил, что атомные электростанции следует быстро вернуть в строй. Hokuriku Electric планировала возобновить работу завода в январе 2026 года.

Затем, через неделю после избрания мэра, недалеко от побережья произошло землетрясение в Ното, разрушившее дороги и здания в Сике и повлекшее за собой перемещение тысяч людей. Землетрясение вызвало утечку нефти, а также повредило и сместило компоненты атомной станции.

Сообщений о серьезных проблемах, таких как утечки радиации, не поступало. Но после того, как тряска утихла, жители стали размышлять о том, что могло бы произойти, если бы станция работала.

«Мы понятия не имеем, насколько серьезной катастрофой могла бы стать эта катастрофа», — сказал 69-летний г-н Кеничи Доусита, который по совместительству выращивает рис и является членом городского совета Сика. — Я даже не хочу об этом думать.

Спустя десять месяцев после землетрясения рухнувшие здания по-прежнему стоят вдоль улиц Шики, а многие городские дома с керамической черепичной крышей залатаны синим брезентом. Г-н Душита смог вернуться домой в октябре после эвакуации в январе вместе со своей женой и их сиба-ину Ханой.

«До землетрясения были люди, которые считали, что перезапуск атомной электростанции неизбежен», — сказал г-н Душита. «Теперь я слышу, как люди говорят, что они испытали такое облегчение, что это прекратили».

После землетрясения мэр Шики изменил свою позицию, заявив местным средствам массовой информации, что будет трудно обеспечивать безопасность атомной электростанции, как он делал это в прошлом. У Hokuriku Electric больше нет целевой даты возобновления работы завода.

В заявлении энергетической компании говорится, что строительство АЭС «Шика» было основано на геологических исследованиях, которые подтвердили отсутствие активных разломов под объектом.

Эффективность нормативных стандартов, введенных после 2011 года, была продемонстрирована, когда реакторы пережили землетрясение в Ното без проблем с безопасностью, говорится в сообщении.

Как и многие аналитики, бизнес-лидеры и правительственные чиновники, курирующие энергетическую политику, Хокурику Электрик считает, что крайне важно, чтобы Япония вновь начала использовать ядерную энергетику.

Как и во многих других странах, спрос на энергию в Японии растет из-за появления новых энергоемких заводов и центров обработки данных.

Возобновляемые источники энергии, такие как морская ветроэнергетика, остаются дорогостоящими, и энергетические компании не спешат их внедрять, в результате чего Японии приходится заполнять большую часть своего ядерного вакуума после 2011 года газом и углем.

Учитывая обещание страны достичь углеродной нейтральности к 2050 году, «действительно нет никакого пути вокруг ядерной энергетики», сказал г-н Роберт Лью, директор по исследованиям возобновляемых источников энергии в Азиатско-Тихоокеанском регионе энергетической консалтинговой компании Wood Mackenzie.

В Шике жители, опасающиеся бело-синих башен, нависающих над многими из их домов, противостоят другим, которые считают, что перезапуск завода может привлечь рабочих и промышленность в район, где наблюдается сокращение населения и быстрое старение.

После январского землетрясения десятки жителей Шики были эвакуированы в здание на холме, где 20 лет назад располагалась начальная школа. Сокращение числа учащихся привело к его закрытию, и в конечном итоге он был преобразован в центр эвакуации после ядерной катастрофы.

81-летняя Сумико Окамото была среди тех, кого доставили в центр. Она провела там пять дней, в комнате, защищенной тремя слоями дверей и свинцовыми шторами, предназначенными для блокировки радиации.

В течение 40 лет она управляла небольшим рестораном, расположенным на скале в Сике, откуда открывается вид на обширное пространство Японского моря. Внутри она украсила дюжину аквариумов, наполненных стаями разноцветных золотых рыбок.

Когда в первый день Нового года произошло землетрясение, г-жа Окамото была одна в своем магазине. Она сказала, что сразу подумала об атомной электростанции и о том, выдержит ли она тряску.

Она сказала, что понимает, почему некоторые люди хотят перезапустить завод, но такая перспектива ее беспокоит. «Мне бы хотелось, чтобы они просто заменили это чем-то эффективным и лучшим – чем-то безвредным», – сказала она. НЬЮ-ТАЙМ