Это произошло после того, как базовая европейская цена на природный газ достигла 18-месячного минимума, после того как мягкая зима снизила спрос на отопление и сохранила высокие уровни континентальных хранилищ газа.

Том Эдвардс, старший специалист по моделированию в Cornwall Insight, сказал, что «если не будет еще одного крупного кризиса», похоже, что цены установятся на новом уровне, который будет выше, чем до украинского кризиса, но намного ниже худших пиков прошлого года.

Он сказал: «При прочих равных, похоже, что мы, вероятно, не собираемся возвращаться к шипам, которые мы видели прошлой зимой.

«Это был рынок, пытающийся изменить глобальные цепочки поставок, и в значительной степени эти глобальные цепочки поставок теперь были изменены».

Кэтрин Портер, консультант по энергетике и основатель Watt Logic, добавила: «Сейчас мы прошли худший этап».

Оба эксперта предупредили, что возобновление работы экономики Китая может привести к росту цен на газ, а неожиданное похолодание может создать новые проблемы для Европы до окончания зимы.

Тем не менее, падение цен на газ, похоже, принесет Ханту столь необходимую непредвиденную прибыль, поскольку он сталкивается с требованиями о снижении личных налогов со стороны депутатов-консерваторов, а также призывами к зеленым субсидиям от предприятий и другими мерами по преодолению кризиса на рынке труда.

Питер Левел, заместитель директора IFS, сказал: «Более высокие, чем ожидалось, температуры и более низкие, чем ожидалось, цены на газ принесли канцлеру непредвиденную прибыль в размере около 11 миллиардов фунтов стерлингов.

«Это, безусловно, хорошие новости, но только по сравнению с чрезвычайно высокими расходами на энергообеспечение, предусмотренными прошлой осенью».

Экономия цен на энергию примерно эквивалентна стоимости снижения базовой ставки подоходного налога на 2 пенса за фунт в год, как показывает анализ бухгалтеров RSM.

Тем не менее, г-н Левелл сказал, что, поскольку увеличение сбережений было лишь временным, не было «никаких оснований» для постоянного снижения налогов или увеличения расходов на его основе.

Эмили Фрай из Resolution Foundation также предупредила, что падение цен на энергоносители уменьшит сумму налогов, взимаемых Министерством финансов с нефтегазовых компаний, а также за счет недавно введенного налога на прибыль от энергетики и сбора за производство электроэнергии.

Она сказала: «Совокупный эффект от этих налогов означает, что поступления будут примерно на 7 миллиардов фунтов стерлингов меньше».

Это означает, что общая чистая выгода Минфина от падения цен на энергоносители составит около 4 млрд фунтов стерлингов.

По словам г-жи Фрай, канцлер мог бы использовать это, чтобы сохранить гарантированную цену на энергию на уровне 2500 фунтов стерлингов, а не поднять ее до 3000 фунтов стерлингов, как планировалось.

По ее словам, это обойдется примерно в 3 миллиарда фунтов стерлингов и защитит домохозяйства от роста счетов за электроэнергию в апреле, а также поможет снизить инфляцию.

В соответствии с ценовой гарантией правительство субсидирует счета домохозяйств сверх определенной удельной цены, фактически оплачивая разницу между этой цифрой и тем, что энергетическим компаниям разрешено взимать в соответствии с пределом цен на энергию.

Ценовой предел в настоящее время установлен на уровне 4 279 фунтов стерлингов для типичного домохозяйства, а это означает, что правительство субсидирует около 1 779 фунтов стерлингов на дом.

Investec прогнозирует, что ценовой потолок упадет до 3332 фунтов стерлингов в апреле из-за падения цен на газ, что сократит необходимый уровень поддержки до 332 фунтов стерлингов на семью.

Затем он прогнозирует, что потолок упадет до 2165 фунтов стерлингов в июле и 2190 фунтов стерлингов в октябре, что ниже гарантированной цены в 3000 фунтов стерлингов, а это означает, что Казначейству больше не нужно будет платить за поддержку.

Доктор Крейг Лоури, главный консультант Cornwall Insight, сказал, что снижение стоимости энергии является поводом для оптимизма, но предупредил, что цены по-прежнему останутся «значительно выше исторических норм».

Он также предупредил, что они по-прежнему зависят от событий. «Как показал последний год, международные инциденты могут существенно повлиять на цены на энергоносители, а наша зависимость от импорта энергоносителей из-за рубежа делает нас более восприимчивыми к глобальным изменениям».

Комментируя непредвиденный доход в размере 11 миллиардов фунтов стерлингов, представитель казначейства сказал: «Падение оптовых цен — это хорошая новость, но, как мы все видели, цены нестабильны и могут расти так же быстро, как и падают.

«Если цены вернутся к своему уровню конца августа, правительству потребуется дополнительно занять 42 миллиарда фунтов стерлингов и, возможно, увеличить налоги, чтобы продолжить финансирование Гарантии цен на энергию на текущих уровнях.

«То, как действует Гарантия цен на энергию, означает, что домохозяйства по-прежнему будут получать более низкие счета, если цены на газ продолжат падать».