Медан, Индонезия – Халима Насутион раньше чувствовала, что у нее есть все.

В течение многих лет она и ее муж Агус Сапутра хорошо зарабатывали на жизнь, сдавая в аренду принадлежности для свадеб, выпускных вечеров и дней рождения.

Даже разделив заработок между несколькими братьями и сестрами, пара из индонезийской провинции Северная Суматра получала около 30 миллионов рупий (1917 долларов США) каждый месяц.

Тратя около четверти своих доходов каждый месяц, пара принадлежала к верхним слоям среднего класса Индонезии, официально определяемого как люди с ежемесячными расходами от двух миллионов рупий (127 долларов США) до 9,9 миллионов рупий (638 долларов США).

Затем разразилась пандемия Covid-19.

Общественные мероприятия и общественные собрания были запрещены по всей Индонезии.

Для пары, которая сделала празднование своим делом, карантин нанес сокрушительный удар.

«Мы потеряли все», — сказал Насутион телеканалу «Аль-Джазира».

Спустя несколько лет паре так и не удалось вернуться обратно.

Они входят в число миллионов индонезийцев, которые выскользнули из сокращающегося среднего класса этой страны Юго-Восточной Азии.

По данным Центрального статистического бюро, число индонезийцев, отнесенных к среднему классу, сократилось с 57,3 миллиона в 2019 году до 47,8 миллиона в этом году.

По данным статистического агентства, число людей, отнесенных к «стремящемуся среднему классу», увеличилось за этот период со 128,85 миллиона до 137,5 миллиона.

Вместе эти два сегмента составляют около двух третей 277-миллионного населения Индонезии.

Экономисты объясняют этот спад целым рядом причин, включая последствия Covid-19 и пробелы в системе социальной защиты страны.

Эга Курния Язид, специалист по политике из правительственной Национальной команды по ускорению сокращения бедности, сказала, что этой тенденции способствовали «несколько взаимосвязанных факторов».

«Во-первых, [Indonesia’s middle class] в первую очередь способствует налоговым поступлениям, но получает ограниченную социальную помощь, большая часть которой распределяется через формальные механизмы занятости, такие как гарантия занятости и национальное медицинское страхование», — сказал Язид «Аль-Джазире».

«Между тем, другие формы помощи, такие как денежные переводы и энергетические субсидии, часто страдают от ошибок включения и неэффективно направляются на эту группу».

Насутион и ее муж на собственном опыте ощутили отсутствие поддержки, когда их бизнес рухнул.

«Мы не получили никакой помощи от центрального правительства, когда больше не могли работать во время пандемии, и мы получили лишь небольшую сумму от местного деревенского управления, чтобы помочь нам купить продукты, но это было всего 300 000 рупий в месяц. [$19]», — сказала она.

Экономика Индонезии стабильно растет с момента окончания пандемии, при этом годовой рост валового внутреннего продукта (ВВП) составляет около 5 процентов.

Но, как и многие другие развивающиеся страны, крупнейшая экономика Юго-Восточной Азии в значительной степени зависит от торговли, что делает ее незащищенной от замедления глобального роста.

«Основные торговые партнеры, такие как США, Китай и Япония, переживают спад, о чем свидетельствует индекс менеджеров по закупкам (PMI), что приводит к снижению международного спроса на индонезийские сырьевые товары», — сказал Язид.

«Это добавляет дополнительную нагрузку на средний класс».

Адинова Фаури, экономический исследователь из Центра стратегических и международных исследований (CSIS), сказала, что напряженный средний класс Индонезии «отражает более глубокие структурные проблемы, в частности, влияние деиндустриализации в Индонезии».

«Производство, которое раньше поглощало большую часть рабочей силы, больше не в состоянии это делать. Значительная часть рабочей силы перешла в сектор услуг, большая часть которого является неформальной и предлагает более низкую заработную плату и минимальное социальное обеспечение», — сказал Фаури телеканалу «Аль-Джазира».

Для исправления ситуации необходимо улучшить условия труда и производительность труда, сказал он.

«Мы больше не можем конкурировать с такими странами, как Вьетнам или Бангладеш, исключительно за счет низких заработных плат. Вместо этого нам необходимо улучшить условия труда и регулирование, чтобы получить доступ к новым рынкам, таким как США, которые отдают приоритет улучшению трудовых стандартов», — сказал Фаури.

«Производительность также является критически важным вопросом не только с точки зрения навыков, но и с точки зрения здоровья работников. Нам также следует учиться у других стран, инвестируя в исследования и разработки и поощряя инновации для повышения производительности».

Инаугурация президента Прабово Субианто в прошлом месяце в качестве восьмого лидера Индонезии, сменившего Джоко Видодо, широко известного как Джокови, породила надежды на экономику в некоторых кругах.

Во время своей предвыборной кампании Прабово пообещал добиться роста ВВП на 8 процентов и искоренить бедность и задержку роста детей, развернув программу бесплатных школьных обедов.

Тем временем Насутион и ее семья все еще собирают осколки разрушенной жизни.

После покупки в кредит многих дорогостоящих вещей, таких как мебель и сцены, она и ее муж быстро оказались в финансовой яме, когда бизнес иссяк.

«Мы продали нашу машину, продали землю и заложили дом», — сказал Насутион. «Оно умерло. Наш бизнес просто полностью умер».

Муж Насутион устроился на первую работу, которую смог найти: сбор плодов масличных пальм за 2,8 миллиона рупий (179 долларов) в месяц.

Насутион устроился на работу уборщицей, работая с 8:00 до 13:00 шесть дней в неделю и получая ежемесячную зарплату около 1 миллиона рупий (63 доллара).

В наши дни пара тратит чуть меньше порога в два миллиона рупий (127 долларов), который отмечает вход в группу среднего класса.

«Наша жизнь сейчас совсем другая, и мы все еще не стабильны, как раньше. Нам нужен капитал, чтобы снова начать бизнес, но мы не можем сэкономить для этого деньги», — сказал Насутион. «Нам нужно будет купить для партий все оборудование, которым мы владели раньше, или арендовать его».

«У нас денег хватает только на то, чтобы едва жить, но жизнь полна взлетов и падений, и, надеюсь, все изменится», — добавила она.

«Я просто оставляю это на усмотрение Бога».