Не все видят мир одинаково. Это одна из причин, почему рыночная экономика работает лучше, чем экономика с централизованным планированием. Если бы все предпочитали черные седаны среднего размера, можно было бы заставить одного государственного автопроизводителя выпускать миллионы копий стандартизированного автомобиля и добиться значительной экономии за счет масштаба. Но не у всех одинаковый вкус.

Ничто из этого не вызывает особых споров. Но остальная часть этого поста будет немного более противоречивой. Я утверждаю, что большинство людей недооценивают, насколько другие люди видят мир иначе, чем они.

Я встречал много людей, которым нравится современное искусство, и много людей, которые не люблю современное искусство . В более поздней группе я часто обнаруживаю неверие в то, что кому-то действительно нравится абстрактное искусство. Я часто слышу, как люди предполагают, что любители современного искусства притворяются, что интересуются им, чтобы казаться модными. Что тут происходит? Прежде чем ответить на этот вопрос, давайте рассмотрим еще один пример.

В течение моей жизни политическая поляризация значительно усилилась. Люди больше не просто не соглашаются с людьми, придерживающимися иных взглядов, они все чаще считают другую сторону плохими людьми. Все чаще люди отказываются даже встречаться с кем-то, придерживающимся иных политических взглядов, что редко случалось, когда я был молод. Что тут происходит? Нехорошо предполагать, что люди с разными художественными вкусами являются фальшивками, и нехорошо предполагать, что люди с разными политическими взглядами являются злом.

Я не считаю, что усиление политической поляризации связано с повышением важности вопросов. Еще в 1960-х и 1970-х годах мир столкнулся со многими очень важными проблемами, такими как высокая инфляция, гонка ядерных вооружений и война во Вьетнаме. Вместо этого я считаю, что возросшая поляризация вызвана (ошибочным) впечатлением, что другие видят то же, что и вы.

Люди, которые не могут смириться с тем, что другим людям нравится современное искусство, страдают от недостатка воображения, неспособности понять, что другие люди обрабатывают визуальную информацию иначе, чем они. Люди, которые считают избирателей оппозиционной партии злом, часто не понимают, что не все видят политические проблемы так, как они.

Различия во взглядах на экономическое регулирование или корпоративные налоги не приводят к политической поляризации. Избиратели понимают, что проблемы сложны и что у других людей может быть другая точка зрения. Поляризация, скорее всего, произойдет, когда проблемы кажутся более личными (права трансгендеров, аборты, позитивные действия и т. д.). Поляризация также возрастает, когда политические стили становятся более разнообразными. Люди часто тяготеют к тому стилю, который они предпочитают, и задаются вопросом, как кого-то может привлечь оппозиционный кандидат. На протяжении своей жизни я видел растущее расхождение в политических стилях.

В то же время религиозная поляризация со временем в основном снижается, за исключением тех случаев, когда религия занимает открытую политическую позицию.

Ипохондрия – еще один пример. Многие врачи будут предполагать, что пациенты симулируют болезнь, если врач не может диагностировать проблему. Несколько десятилетий назад мой коллега (ему за 40) обратился в (высокорейтинговую) Массачусетскую больницу общего профиля в Бостоне с жалобами на боли в груди. В больнице сделали несколько анализов и отправили его домой, возможно, посчитав его ипохондриком. Через несколько часов он умер от обширного сердечного приступа.

Не думайте, что вы знаете, что происходит в головах других людей. Вы не. Вы не верите, что вашему соседу нужно обезболивающее? Откуда вам знать? Нам нужны свободные рынки именно потому, что мы не знаем, что видят, чувствуют и пробуют другие люди.