США извлекают 13,5 килограмма высокообогащённого урана из реактора RV-1 в Венесуэле

Материал, обогащённый выше порога в 20 процентов, разделяющего низкообогащённый уран от высокообогащённого, считался избыточным с момента прекращения работы реактора в 1991 году

Национальное управление по ядерной безопасности Министерства энергетики США (NNSA) завершило удаление 13,5 килограммов высокообогащённого урана из бывшего исследовательского реактора RV-1 в Венесуэльском институте научных исследований (IVIC) в штате Миранда в рамках операции, координированной с Великобританией, Международным агентством по атомной энергии (МАГАТЭ) и переходным правительством Венесуэлы.

Материал, обогащённый выше порога в 20 процентов, отделяющего низкообогащённый уран от высокообогащённого, считался избыточным с момента прекращения работы реактора в 1991 году. Эвакуация проходила с 18 по 29 апреля. Уран был упакован в бочку с отработанным топливом, сопровождался по суше около 160 километров до причалов в Пуэрто-Кабелло и доставлен на специализированном судне, управляемом британской фирмой Nuclear Transport Solutions, на площадку на реке Саванна в Южной Каролине, где он будет переработан в высокоанализируемый низкообогащённый уран (HALEU).

Безопасный вывоз всего обогащённого урана из Венесуэлы посылает ещё один сигнал миру о восстановленной и обновлённой Венесуэле, заявил администратор NNSA Брэндон Уильямс. Он отметил, что решительного лидерства президента Трампа обеспечило скорость операции, которая, по словам агентства, обычно занимала бы годы. Миссия входит в трёхэтапный план, разработанный администрацией Трампа и госсекретарём Марко Рубио для Венесуэлы после захвата Николаса Мадуро в январе. Министр энергетики Крис Райт посетил Каракас в феврале, чтобы заложить основы.

Переходное правительство Венесуэлы во главе с временным президентом Делси Родригес по-другому сформулировало операцию. В заявлении, опубликованном 7 мая министром иностранных дел Иваном Гилом, Каракас заявил, что удар США 3 января — который был поразен примерно в 50 метрах от бывшего реактора во время операции «Абсолютная резолюция» — объективно повысил уровень риска и подтвердил срочность проведения операции, которую Венесуэла давно запрашивала. Этот взрыв повредил электрическую сеть IVIC и частично повлиял на её центры математики, физики, химии и экологии, а также на подразделение ядерных технологий, сообщил директор института Альберто Кинтеро, цитируемый тогда новостным агентством EFE.

RV-1, разработанный венесуэльским учёным Умберто Фернандесом-Мораном, достиг критической стадии в 1960 году в рамках программы президента США Дуайта Эйзенхауэра «Атомы ради мира», которая пожертвовала на его строительство 300 000 долларов. Это был один из первых исследовательских реакторов в Латинской Америке. Официальное закрытие было завершено совместно с МАГАТЭ в 1997 году, а позже объект был переоборудован в установку по гамма-стерилизации для медицинского и промышленного использования.