США на всех парах рвутся вперед в будущее военно-морской войны, создав новаторский центр управления дронами на борту своих суперавианосцев.

В этом месяце издание The War Zone сообщило, что авианосец USS George HW Bush (CVN-77), суперавианосец ВМС США класса «Нимиц», недавно был оснащен специализированным центром беспилотной воздушной войны (UAWC), что делает его первым в своем роде интегрировать такой объект.

В отчете War Zone говорится, что UAWC является оперативным центром для передовых беспилотных самолетов, включая дроны-заправщики MQ-25 Stingray и будущие совместные боевые самолеты (CCA).

В нем отмечается, что эта разработка является частью более широкого плана ВМС США по включению UAWC на ​​все авианосцы классов «Нимиц» и «Форд». В отчете говорится, что UAWC оснащен беспилотной палубной авиационной системой управления полетами (UMCS) MD-5E Ground Control Station (GCS), разработанной ВМС США в сотрудничестве с Lockheed Martin’s Skunk Works.

The War Zone отмечает, что GCS предназначена для поддержки основной задачи MQ-25 по расширению радиуса действия авиакрыла авианосца и одновременному снижению зависимости от истребителей F/A-18E/F Super Hornet для задач дозаправки.

В отчете упоминается, что, несмотря на задержки и перерасход средств после победы компании Boeing в 2018 году в программе палубной воздушной дозаправочной системы (CBARS), ВМС США стремятся к началу боевой готовности к 2026 году и планируют приобрести 76 дронов MQ-25.

В нем говорится, что военный корабль США «Джордж Буш-старший» собирается начать морские испытания операционных сетей UAWC в начале следующего года, основываясь на первоначальных испытаниях, проведенных на авианосце «Авраам Линкольн» (CVN-72).

Интеграция беспилотных авиационных систем (БПЛА) на авианосцы, такие как военный корабль США «Джордж Буш-старший», подчеркивает растущую потребность в современных возможностях дозаправки в воздухе, особенно на огромных расстояниях в Индо-Тихоокеанском регионе и на фоне развивающихся угроз региона.

В феврале 2023 года газета Asia Times отметила, что огромные расстояния в Индо-Тихоокеанском регионе делают критически важными возможности дозаправки в воздухе. Проблемы географического расстояния могут уменьшить преимущества более сильных вооруженных сил над более слабым противником, сражающимся на своей территории.

США изо всех сил пытаются выиграть войны вдали от своих территорий и сталкиваются с проблемами, связанными с возможностями предотвращения доступа/запрета территории (A2/AD). В Индо-Тихоокеанском регионе дозаправка в воздухе становится все более важной для преодоления оперативных проблем, усугубляемых огромными расстояниями, и повышения эффективности переброски сил.

Стареющему флоту воздушных танкеров США необходимо увеличить свои возможности, чтобы конкурировать с Китаем и Россией. Это имеет решающее значение для поддержки боевых самолетов, действующих с удаленных авиабаз в Индо-Тихоокеанском регионе. Дозаправка в воздухе позволяет выполнить боевые задачи на дальность более 8000 километров и требует истребительного сопровождения для защиты крупных и уязвимых самолетов-заправщиков.

Китай разработал ракеты «воздух-воздух» большой дальности, такие как PL-17, которые могут поражать воздушные танкеры на дистанциях противостояния, что усложняет действия обычных воздушных танкеров вблизи побережья Китая.

Таким образом, небольшие беспилотные воздушные заправщики, обладающие возможностями малозаметности, могут действовать вблизи хорошо защищенного воздушного пространства, а также с многочисленных гражданских и военных аэродромов.

MQ-25 Stingray призван заменить F/A-18E/F Super Hornet в качестве заправщика, что позволит освободить часы налета Super Hornet. Это часть более широкой стратегии по повышению эффективности военно-воздушных сил США в Тихом океане за счет увеличения дальности полета и полезной нагрузки самолетов для работы в китайском пузыре A2/AD и проникновения в него.

Малозаметный беспилотный воздушный танкер может дополнить будущие системы военно-воздушных сил США, такие как Next Generation Air Dominance (NGAD) 6.^йистребитель второго поколения и стелс-бомбардировщик B-21 Raider, дозаправив их для выполнения расширенных задач.

Недавние дискуссии были сосредоточены на принятии CCA в качестве важнейшей меры в поддержании превосходства в воздухе против передовых угроз, опираясь на существующую стратегическую направленность на возможности дозаправки в воздухе.

В отчете Института аэрокосмических исследований Митчелла за февраль 2024 года Марк Ганзингер и Лоуренс Штуцрим подчеркивают острую необходимость принятия США мер CCA для поддержания превосходства в воздухе против передовых угроз, таких как Китай.

Ганзингер и Лоуренс выступают за смешанный парк пилотируемых и беспилотных самолетов, используя достижения в области автономности и искусственного интеллекта для эффективной работы в сложных условиях. Они подчеркивают потенциал CCA действовать как мультипликатор сил, повышая летальность, живучесть и возможности операций по завоеванию превосходства в воздухе.

Они предполагают, что авианосные CCA могут нарушить противовоздушную оборону противника и предоставить экономически эффективное решение для укрепления возможностей воздушного боя США.

Они подчеркивают необходимость немедленных действий по интеграции CCA в структуру ВВС США, предупреждая, что нынешний стареющий парк самолетов недостаточен для противодействия быстрой модернизации Народно-освободительной армии США (НОАК).

Однако Ганцингер и Лоуренс подчеркивают, что CCA дополняют истребители 5-го и будущих 6-го поколения, а не заменяют их, подчеркивая необходимость сбалансированного подхода к модернизации воздушной войны.

Это стремление к CCA дополняется более широким видением ВМС США беспилотных самолетов, которое включает в себя план службы по выводу из состава экипажа значительной части своих авианосных крыльев.

В апреле 2023 года издание The War Zone сообщило, что ВМС США планируют на 60% состоять из беспилотных самолетов ВМС США, как сообщил контр-адмирал Эндрю «Баккет» Луазель на недавней конференции «Море-воздух-космос».

Этот стратегический шаг согласуется с более широкой программой NGAD, в которой упор делается на усовершенствованные беспилотники и пилотируемые боевые самолеты-невидимки 6-го поколения. В нем говорится, что интеграция UMCS MD-5 на трех носителях знаменует собой шаг к этой цели, позволяя контролировать любой приобретенный БПЛА.

В отчете о зоне боевых действий говорится, что ВМС и ВВС США тесно сотрудничают, чтобы обеспечить взаимный контроль над своими CCA. В нем упоминается, что MQ-25 Stingray с его возможностями ISR призван повысить оперативную гибкость, обеспечивая плавную передачу управления между средствами обоих родов войск.

The War Zone отмечает, что этот переход отражает стратегический ответ на развивающийся характер войны, когда большие дальности и оспариваемые пространства требуют переосмысления эффективности авианосных ударных групп.

По мере того как ВМС США приближаются к будущему, в котором доминируют беспилотные самолеты, Китай аналогичным образом расширяет свои военно-морские возможности, о чем свидетельствует запуск первого в мире специализированного авианосца-дрона.

В мае 2024 года газета Asia Times сообщила, что Китай запустил первый в мире специализированный авианосец-беспилотник — стратегический шаг, который может существенно изменить динамику военно-морской мощи Индо-Тихоокеанского региона.

Это новаторское судно, построенное на верфи Jiangsu Dayang Marine на реке Янцзы, предназначено для экономичной работы с беспилотными летательными аппаратами (БПЛА) в сценариях потенциальных конфликтов, в том числе с США.

Конструкция авианосца меньше по размеру, с корпусом-катамараном и низкой полетной палубой для крупных БПЛА. Этот новый корабль отражает стратегию Китая по имитации военно-морских возможностей Запада путем строительства высокотехнологичных барж-мишеней и базовых кораблей-дронов.

Появление в Китае авианосца-дрона согласуется с растущей ролью дронов в военно-морской войне, которые представляют собой экономически эффективный вариант проецирования мощи и значительных возможностей за небольшую часть стоимости обычных авианосцев.