Медиамагнат Лай был арестован в 2020 году по закону о национальной безопасности, введённому Китаем.

Сторонники гонконгского активиста за демократию и медиамагната Джимми Лая начали выстраиваться в очередь ночью у гонконгского суда перед вынесением вердикта по его длительному процессу.

Вердикт будет вынесён коллегией из трёх судей на слушании, которое начнётся в 10 утра по местному времени (02:00 по Гринвичу) в понедельник и происходит на фоне международных призывов освободить Лая, который уже провёл пять лет в тюрьме.

В воскресенье вечером сторонники Лая выстроились в очередь длиной более квартала за зданием суда. Некоторые даже имели снаряжение для кемпинга, пытаясь занять место среди 507 билетов в суд — 58 билетов на зал суда Лая, остальные — для просмотра в отдельной дополнительной комнате по видеосвязи.

Десятки полицейских были направлены по всему району в подготовке к вынесению приговора в понедельник.

Лай, 78 лет, мультимиллионер, основатель ныне закрытой газеты Apple Daily, был арестован в 2020 году по закону о национальной безопасности, введённому китайскими властями для подавления антиправительственных протестов, потрясавших Гонконг в 2019 году.

Семья Лая сообщает, что его здоровье ухудшилось после более чем 1800 дней в одиночной камере, а также что он страдает диабетом, высоким давлением и сердцебиением.

В начале этого месяца его дочь Клэр Лай сообщила агентству AFP в Вашингтоне, округ Колумбия, что её отец похудел «очень значительно», и отметила, что он стал «намного слабее, чем был раньше».

«Его ногти становятся почти фиолетовыми, серыми и зелёными, прежде чем отпадают, а зубы гниют», — добавила она.

Страны, включая США и Великобританию, а также правозащитные организации, заявили, что 156-дневный суд над Лаем политически мотивирован и призвали к его немедленному освобождению.

Президент США Дональд Трамп также поднял дело Лая перед председателем Китая Си Цзиньпином на встрече в Южной Корее в октябре и заявил, что сделает всё возможное, чтобы «спасти» Лая.

Однако Пекин назвал Лая «агентом и пешкой антикитайских иностранных сил», назвав его главным организатором деструктивных действий в городе.

Правительства Китая и Гонконга также заявили, что магнат получает справедливый суд и что закон о национальной безопасности относится ко всем одинаково. Они говорят, что никакая свобода не является абсолютной, когда речь идёт о защите национальной безопасности.

«Джимми Лай провёл пять лет в тюрьме в ужасных условиях просто за то, что выполнял свою работу основателя одного из самых известных и независимых СМИ Гонконга», — говорится в заявлении медиа-группы «Репортеры без границ».

«Этот процесс можно назвать лишь фиктивным и не имеет отношения к верховенству закона.»

После вердикта в понедельник, если Лай будет признан виновным, он может быть приговорён в ближайшем будущем. Однако он может обжаловать результат.