Недавнее похолодание в центре Бомонта, штат Техас, выявило замечательную стратегию выживания американского аллигатора. Холодная температура на прошлой неделе, упавшая до минимума в 18 градусов по Фаренгейту, привела к удивительному природному явлению: аллигаторы, замороженные под водой, но все еще вполне живые. Вот как они это реализуют.

Аллигаторы — хладнокровные (эктотермные) существа, которым приходится полагаться на внешние источники тепла для регулирования температуры своего тела. Вот почему вы часто увидите этих рептилий, неподвижно греющихся на солнце. В прохладные дни аллигаторы могут искать мелководье, которое прогревается быстрее, чем более глубокие места.

Но что произойдет, когда погода станет совсем плохой и температура достигнет нуля? Кажется, что у аллигаторов нет шансов, но это совсем не так.

Недавно на юге Соединенных Штатов прокатилось похолодание, заморозив многие озера и водные пути. Пользователь TikTok eddiehanhart123 прогуливался по Бомонту, когда заметил зрелище, которое запомнилось ему на всю жизнь: небольшую дыру во льду с торчащей мордой аллигатора. Все это он запечатлел на видео, которое вскоре стало вирусным.

Когда водоемы, в которых они обитают, начинают замерзать, аллигаторы впадают в состояние, называемое брумацией — рептильную версию спячки. Во время брумации их метаболизм резко замедляется. Они мало едят, если вообще едят, и процессы в их организме замедляются, чтобы сохранить энергию. Вот что происходит с этим аллигатором.

Когда поверхность воды начинает замерзать, они высовывают морды, образуя естественную трубку. Такое поведение гарантирует, что они могут дышать, даже находясь во льду. Это замечательная адаптация, которая подчеркивает устойчивость аллигатора. Таким образом, пока эти рептилии могут держать морду над водой, они могут легко пережить отрицательные температуры, несмотря на то, что они хладнокровны.

В теплые дни эти экзотермические существа на мгновение выходят из замороженного состояния, чтобы погреться на солнце, активизируя свой метаболизм. В этом главное различие между брумацией и более глубоким сном спячки, в которой животные обездвижены на длительное время.

В Техасе Департамент парков и дикой природы Техаса отмечает, что аллигаторы обычно вступают в фазу брумации с середины октября по март. Если вы окажетесь в этом районе, в ближайшие месяцы обратите внимание на морды, торчащие из ледяных лунок.