В то время как Соединённые Штаты отмечают своё 250-летие, миллионы американцев, живущих за пределами 50 штатов, лишены полного участия в её демократии.

Около 3,6 миллиона жителей территорий США — включая Пуэрто-Рико, Гуам, Американское Самоа, Северные Марианские острова и Виргинские острова США — не имеют сенаторов и имеют только представительство без права голоса в Палате представителей. Эти американцы, которые могут голосовать на президентских праймериз, но не на всеобщих, исключены из-за места проживания.

В этом году исполняется 125 лет со дня Insular Cases — печально известной серии решений Верховного суда, начавшихся в мае 1901 года, которые навсегда сформировали демократию страны. В этих делах суд постановил, что некоторые территории не являются и никогда не станут равноправными частями США.

Как политологи, изучающие историю Конгресса, мы изучали, как законодатели боролись с вопросом, какие права должны предоставить жителям заморских территорий. Их ответ формирует современную американскую демократию.

Островные случаи

После Испано-американской войны, которая продолжалась четыре месяца в 1898 году, США приобрели обширные новые территории у Испании — включая Гуам, Пуэрто-Рико и Филиппины — увеличив население примерно на 8 миллионов человек за одну ночь, а новые жители появились за тысячи миль от материка.

Внезапно страна столкнулась с конституционной дилеммой: какой политический статус должны иметь эти новые жители? Должны ли они быть полностью интегрированы в американскую демократию — или ими следует управлять как колониальные субъекты, без избираемого представительства в коридорах Конгресса?

В ряде дел Верховный суд различал «инкорпорированные» территории США, предназначенные для будущего статуса штата, и «неинкорпорированные» территории, не предназначенные для получения статуса штата, такие как Пуэрто-Рико и Гуам. Часть стимула была экономической: Конгресс ввёл тарифы на пуэрториканские товары, несмотря на то, что понимал, что это будет неконституционно, если Пуэрто-Рико действительно будет частью США. Затем суд поручил Верховному суду разобраться с остальными.

В свою очередь, Верховный суд постановил, что эти новые территории принадлежат США, но не являются их частью. Это означало, что 8 миллионов новых жителей — контингент, почти равный численности чернокожему американскому населению того времени — будут существовать вне конституции. Главный судья Мелвилл Фуллер, выразив особое мнение, предупредил, что они будут существовать «как оторванная тень, в промежуточном состоянии неоднозначного существования на неопределённый срок».

Исключение территорий было явно связано с расой. Судья Генри Биллингс Браун, в мнении суда, написал, что «если эти владения населены чужими расами, отличающимися от нас по религии, обычаям, законам, методам налогообложения и способам мышления, то управление управлением и правосудием согласно англосаксонским принципам может на время оказаться невозможным.»

Неравномерное представление

С 1794 года Конгресс включал делегатов без права голоса, обычно отвечавших за представительство территорий на пути к получению статуса штата. Это изменилось в 1898 году.

Члены Конгресса подавляющим большинством выступали против статуса штата для этих недавно приобретённых территорий, отчасти потому, что преимущественно небелое население пуэрториканцев и филиппинцев считалось расово и культурно неполноценным и неспособным полноценно участвовать в демократии.

Конгрессмен Джон Далзелл, республиканец из Пенсильвании, изложил этот аргумент в 1900 году на заседании Палаты, сказав: «методы управления, установленные принципами англиканской свободы, практикуемыми в Соединённых Штатах, будут гротескными на Филиппинских островах и не принесут никакой пользы их народу.»

Для территорий, которые никогда не получат статус штата, Конгресс разработал новую должность: постоянного комиссара в Соединённых Штатах. Сначала эта должность была скорее похожа на посла, чем на члена Конгресса. Например, постоянному комиссару не разрешалось попасть на зал Палаты, не говоря уже о том, чтобы говорить о нём.

В конечном итоге эта должность стала почти неотличимой от позиции территориального делегата, получив право на дебаты, но никогда не голосуя. Постоянные комиссары впоследствии представляли Пуэрто-Рико и Филиппины в Конгрессе.

Сегодня резидент-комиссар — это законодатель второго сорта. Как и делегаты из других территорий и Вашингтона, постоянный комиссар может вносить законопроекты, работать и голосовать в комитетах, а также выступать на заседании Палаты представителей — но комиссар не может голосовать по вопросу о вступлении законопроекта в силу. Хотя население Пуэрто-Рико больше, чем более десятка штатов, у него всего один законодатель — резидентный комиссар.

125 лет спустя

Дела Insular подвергаются всё большей общественной критике в последние годы, в том числе со стороны судьи Верховного суда Нила М. Горсача, который писал, что они «не имеют основания в конституции и основаны на расовых стереотипах. Они не заслуживают места в нашем законе.»

Растущее количество юридических исследований и активизма поддерживает Горсача и призывает Верховный суд отменить дела Insular, но безуспешно.

Однако меньше внимания уделяется наследию территориального расширения после 1898 года в залах Конгресса. Пуэрто-Рико по-прежнему представлено штатным комиссаром, который занимает единственный четырёхлетний срок в Конгрессе — по сравнению с двухлетними сроками для представителей и делегатов.

Постоянный комиссар — вместе с делегатами, представляющими Гуам, Виргинские острова США, Американское Самоа, Северные Марианские острова и Вашингтон, округ Колумбия — имеет право голоса, но не имеет права голоса.

Эллиот Мамет — научный сотрудник и преподаватель Принстонского университета. Остин Бассинг — доцент политологии в Университете Тринити.

Эта статья перепечатана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочитайте оригинальную статью.