Готовясь в воскресенье принять бразды правления Macy’s, перед Тони Спрингом стоит непростая задача: он должен бороться с экзистенциальным кризисом, с которым сталкиваются универмаги в торговых центрах, чтобы попытаться оставаться актуальными в мире электронной коммерции, который становится все более популярным.

Но попытки наполнить Macy’s новыми идеями и привлечь на свою сторону следующее поколение молодых покупателей воспринимаются как долгосрочные усилия, и некоторые инвесторы уже потеряли терпение.

В декабре группа инвесторов подала заявку на приобретение частной компании Macy’s на сумму 5,8 миллиарда долларов. Инвесторы, Arkhouse Management и Brigade Capital Management, заявляют, что, если ритейлер не начнет делиться с ними закрытой информацией, они могут принять свое предложение акционерам.

Предложение фирм ставит под еще большее внимание г-на Спринга, когда он вступает во владение.

58-летний Спринг провел свою карьеру в сети элитных магазинов Macy’s Bloomingdale’s. Он начал свою карьеру в качестве исполнительного стажера в 1987 году и поднялся по карьерной лестнице до должности генерального директора в 2014 году. За время своего пребывания в должности он помог возродить престиж Bloomingdale, привлекая сотни брендов и делая упор на более привлекательную демонстрацию товаров и креативную маркетинговую стратегию. Он превратил сеть в «мусорный инкубатор» для идей, которые в конечном итоге были перенесены в магазины Macy’s.

С марта г-н Спринг был избран генеральным директором Macy’s Inc., крупнейшего оператора универмагов в США по объему выручки, если учитывать Bloomingdale’s и косметическую сеть Bluemercury.

«Честно говоря, Тони проделал лучшую работу, чем организация Macy’s, настраивая свои магазины на своих клиентов и заставляя презентацию сверкать, быть соблазнительной и заставлять людей хотеть пойти в магазин за идеями. — сказал Аллен Квестром, бывший исполнительный директор Federated Department Stores, как тогда называлась материнская компания Macy’s.

Но внесение изменений на корпоративном уровне будет отличаться от задачи управления Bloomingdale’s.

У Macy’s более широкая клиентская база, чем у Bloomingdale’s, и она меньше склоняется к предметам роскоши. Около 560 магазинов Macy’s разбросаны от его жемчужины на Геральд-сквер на Манхэттене до умирающих торговых центров, разбросанных по меньшим американским городам; У Bloomingdale’s около 60 заведений. Половина клиентов Macy’s имеют семейный доход в 75 000 долларов или меньше, в то время как Bloomingdale’s, чьи большие коричневые сумки уже давно стали символом статуса, привлекает покупателей с более высокими доходами.

За последнее десятилетие в секторе универмагов произошла значительная консолидация после падения компаний Sears, Barneys и Lord & Taylor. По мнению аналитиков розничной торговли и недвижимости, среди остальных сетей широкая база магазинов Macy’s представляет собой уникальную проблему. Macy’s больше зависит от торговых центров и добился меньшего успеха, чем Kohl’s и Nordstrom, в определении своих отличительных особенностей, сказал Дэвид Сильверман, аналитик розничной торговли Fitch Ratings. У Macy’s также растет конкуренция со стороны дисконтных сетей, таких как TJ Maxx и Burlington.

«Macy’s по-прежнему остается самым средним универмагом», — сказал г-н Сильверман. «Он наиболее подвержен конкурентному вторжению со стороны неценового канала. Он наиболее подвержен снижению трафика во многих региональных торговых центрах».

Ей также было трудно победить поколение Z, которое постепенно обретает покупательную способность и больше привыкло делать покупки по телефону, чем в торговых центрах. В последние годы компания открывает магазины меньшего формата, такие как Bloomie’s и Market by Macy’s, и планирует открыть больше магазинов до 2025 года.

Операторы универмагов уже давно стали мишенью так называемых инвесторов-активистов и фондов прямых инвестиций, которые часто стремятся получить наличные от недвижимости ритейлера способами, которым может сопротивляться традиционный менеджмент. Деньги от продажи недвижимости могут быть быстрым способом накачать акции компании, но при этом розничный торговец будет платить арендную плату новым владельцам недвижимости, и эти платежи могут стать обременительными.

Arkhouse и Brigade предложили купить акции Macy’s, которыми они еще не владеют, по цене 21 доллар за акцию, что составляет 32-процентную премию к цене до появления новостей об их предложении. Они говорят, что комплексная проверка, основанная на информации, которую они требуют от Macy’s, может позволить им предложить еще более высокую цену.

Macy’s задается вопросом, имеют ли инвесторы достаточный капитал (или смогут ли его приобрести) для финансирования сделки. В письме, отправленном в адрес Arkhouse и Brigade, сеть универмагов указала, что открыта для других потенциальных предложений. Письмо было подписано Джеффом Дженнеттом, уходящим исполнительным директором Macy’s.

Гавриэль Кахане, управляющий партнер Arkhouse, сообщил Bloomberg, что группа инвесторов располагает «кратко» полной стоимостью Macy’s «в легкодоступных средствах для завершения сделки».

Предложение «очень занижено по сравнению с стоимостью компании», сказал г-н Квестром, бывший глава Федерации. Но «если Macy’s не добьется успехов в будущем», предупредил он, цена предложения окажется завышенной.

Участники торгов не изложили свой план относительно Macy’s, но многие аналитики полагают, что инвесторы попытаются монетизировать недвижимость сети универмагов.

Самой печально известной неудачной сделкой в ​​сфере розничной торговли, возможно, стала сделка Sears, которую миллиардер Эдди Ламперт купил и объединил с Kmart, отчасти сделав ставку на первоначальную стоимость недвижимости последнего. Компания подала заявление о защите от банкротства в 2018 году, после того как из-за выплат по долгам ей не хватило денег, и она не смогла инвестировать в свои магазины.

Ритейлеры извлекли уроки из краха Sears, а также из банкротств JC Penney и Toys «R» Us после смены владельцев. Семья основателей Nordstrom отказалась от попытки частной инвестиционной компании Leonard Green купить ритейлера в 2018 году. А Коля отклонил два предложения о поглощении в 2022 году.

Но для акционеров путь оказался тернистым. За последние пять лет акции Nordstrom и Kohl’s упали на 60 процентов, а акции Macy’s — на 28 процентов.

Поскольку индустрия розничной торговли сталкивается с постоянными трудностями в адаптации к быстро меняющимся тенденциям в сфере покупок, вопрос заключается в том, «как наиболее эффективно управлять этой текущей траекторией для всех заинтересованных сторон», — сказал Майкл Дарт, стратег в области розничной торговли, работавший в частных инвестиционных и консалтинговых компаниях.

Macy’s заявила, что представит свою последнюю стратегию в ближайшем будущем. Тем временем г-н Спринг уже начал приписывать свое имя недавним изменениям. В январе в памятке для сотрудников, подписанной им и Дженнеттом, компания заявила, что сократит около 2300 рабочих мест, или 13 процентов своей корпоративной рабочей силы, поскольку она стремится лучше согласовывать свои ресурсы с поведением клиентов и чтобы быстрее принимать решения. Он также заявил, что закроет пять заведений.

Для некоторых закрытие магазинов и сокращение рабочих мест звучат как старая пьеса и потенциально вредны для работы магазинов. В начале февраля 2020 года Macy’s объявила о реструктуризации, направленной на закрытие почти четверти своих магазинов в течение трех лет и сокращение 2000 рабочих мест. Несколько недель спустя из-за пандемии Covid магазины отключились. По словам Азии Доминго, проработавшей в магазинах Macy’s 21 год, по мере того, как магазины вновь открывались, штат сотрудников стал еще меньше. Покупатели часто жалуются в социальных сетях на то, как сложно найти работников магазина.

Г-жа Доминго, член UFCW 3000, профсоюза, представляющего около 400 работников Macy’s в штате Вашингтон, сказала, что недавние корпоративные увольнения заставили некоторых сотрудников магазинов беспокоиться о своей работе. Она назвала сокращение рабочих мест «страшным и стрессовым» и выразила надежду, что г-н Спринг будет инвестировать в магазины и зарплаты рабочих.

Готовясь сдать руководящую должность, г-н Женнетт похвалил г-на Спринга за «ясное видение, глубокий опыт работы и сильные лидерские способности», а также за его «инновационные навыки построения бренда и развития талантов».

То, чему г-н Спринг научился за десятилетия работы в Блумингдейле, теперь будет проверено на новом уровне.

«Он хороший торговец, и я думаю, что это всегда хороший лидер», — сказала Лиза Амлани, основатель Retail Strategy Group, которая работает с брендами над их стратегиями мерчандайзинга и планирования.

«Я думаю, что это хорошо отразится на Macy’s», — сказала г-жа Амлани. «Но это не единственная проблема, которую Macy’s должна решить».