Израильские войска сосредотачиваются на границе с сектором Газа после внезапного нападения на территории Израиля в субботу, но их приказы до сих пор неясны.

Однако ясно, что любое вторжение будет трудным, опасным и кровавым, по словам израильских солдат, которые ранее воевали в секторе Газа.

Газа, где на каждой из 139 квадратных миль проживает более 15 000 человек, является одним из самых густонаселенных мест в мире. Внутри военных кругов Израиля есть два сектора Газа, с которыми приходится бороться: Верхняя Газа, где находится все, что находится над землей, и Нижняя Газа, куда не могут добраться бомбы и дроны, а сложные спутники не могут видеть глубоко под землей.

«У вас есть дети и террористы в одном доме», — сказал один солдат запаса, который отказался назвать свое имя из-за своей роли в службе безопасности Израиля. За последние 15 лет солдат несколько раз воевал в секторе Газа.

Израиль полагает, что ХАМАС пытается переманить солдат на территорию, которую эта группировка знает гораздо лучше. Власти ожидают, что туннели и земля по всему району будут заминированы взрывчаткой.

«Никто на самом деле не знает, что находится под землей», — сказал Харель Чорев, палестинский историк из Центра Моше Даяна Тель-Авивского университета по изучению Ближнего Востока и Африки.

Израильское разведывательное сообщество полагает, что большая часть денег и материалов, которые мир дал жителям Газы для восстановления после предыдущих войн, была захвачена Хамасом и реинвестирована в сложную систему туннелей и бункеров.

«Я не думаю, что израильские солдаты смогут штурмовать эти туннели», — сказал Хорев. Вместо этого он полагает, что они попытаются найти их и найти способы «выкурить их».

Несмотря на постоянные воздушные атаки Израиля на сектор Газа, ХАМАС все еще может обстреливать ракетами израильские города через пять дней после начала боевых действий. Во многих случаях эти ракеты спрятаны под землей на путях, чтобы их можно было перемещать по сети туннелей, что мешает ВВС Израиля. Предполагается, что около 150 израильских заложников, захваченных в ходе первого вторжения Хамаса в субботу, также спрятаны в этих туннелях, что делает любые возможные спасательные операции чрезвычайно трудными, если не невозможными.

Туннели Хамаса уже много лет пугают израильских солдат и мирных жителей. Они были использованы в качестве оружия примерно в 2006 году, когда члены Хамаса использовали эту систему, чтобы проникнуть в Израиль, чтобы убить двух солдат, ранить двух других и захватить солдата Гилада Шалита. Он находился в плену под землей более пяти лет и в конечном итоге вернулся в Израиль в обмен на 1000 заключенных в израильских тюрьмах.

За последнее десятилетие нервные израильтяне сообщали, что слышали, как копаются под землей. Армия пыталась найти средства для обнаружения и разрушения туннелей по обе стороны границы, но без особого успеха.

Армия Израиля знает, что в сложной подземной системе есть электрические генераторы, разведывательные помещения и снабжение для подпольной армии Хамаса. Никто в Израиле, похоже, не знает, какой длины туннели, но они знают, что это большая сеть, которую часто эвфемистически называют «Метро Газы».

«Мы знаем, что они нас ждут», — сказал солдат, ранее воевавший в секторе Газа. «И как бы плохо ни было в секторе Газа над землей, под землей гораздо хуже».