Исследователи успешно прорастили семя, которое более тысячелетия дремало в сухих пещерах Иудейской пустыни. Теперь, после 14 лет тщательного выращивания, из этого семени выросло уникальное дерево, которое, возможно, ответит на библейскую загадку.

Растение относится к ранее неизвестному виду. Коммифора . Это дерево, которое исследователи называют «Шева», производит смолу с потенциальными терапевтическими свойствами, включая противовоспалительные и даже противораковые свойства. На самом деле эта смола может быть загадочной смолой «цори», упомянутой в Библии.

Таинственное дерево, обладающее целительной силой

История Савской началась в конце 1980-х годов, когда археологи обнаружили древнее семя при раскопках пещеры в Иудейской пустыне. Радиоуглеродный анализ предполагает, что семя образовалось где-то между 993 и 1202 годами нашей эры.

На протяжении десятилетий семя оставалось нетронутым, пока в 2010 году группа ученых не решила посмотреть, смогут ли они вернуть его к жизни. Это была непростая задача. Семена, возраст которых, по оценкам, превышает 1000 лет, требовали особой подготовки и ухода. Но это сработало.

Через пять недель «Шева» проросла, обнажив образец из Коммифора род — группа, известная своими смолистыми деревьями. Только сейчас, спустя почти полтора десятилетия, дерево достигло высоты около 10 футов (3 метра). Когда дерево почти выросло, ученые смогли извлечь его ДНК и провести химические тесты.

Коммифора виды славятся производством ароматических смол, таких как мирра и ладан. Однако этот конкретный саженец не похож ни на один из ранее каталогизированных видов. По мнению исследователей, анализ ДНК помещает его в кладу с тремя видами, обитающими на юге Африки. Однако «Шева» остается уникальной и не имеет близкого отношения к коммерческим сортам. Коммифора такие виды, как C. gileadensis который часто ассоциируется со знаменитым библейским «Бальзамом Галаада».

Это знаменитый иудейский бальзам?

На протяжении веков Иудейский бальзам, или Бальзам Галаадский, был окутан тайной. Широко описанный в библейских текстах, древние люди выращивали его из-за ароматной смолы, из которой изготавливали очень редкие духи. Когда-то его использовали для религиозных ритуалов и даже бальзамирования. В течение многих лет бальзам Галаада был самым ценным товаром в Иудее.

К 9 веку нашей эры бальзам исчез из региона. Считается, что бальзам был сделан из смолы C. gileadensis (который сейчас растет только в Саудовской Аравии, Йемене, южном Омане, Судане и юго-восточном Египте). Однако некоторые ученые-ботаники полагают, что фактическим источником было терпентиновое дерево рода фисташка .

«Мы задались вопросом, может ли он быть кандидатом на роль ценного иудейского бальзама древности или же он может представлять собой вымерший (или, по крайней мере, искорененный) вид Коммифора когда-то он был родом из региона, о котором свидетельствуют ранние библейские тексты, и если да, то могло ли его присутствие быть связано с возделыванием земли, коммерцией и торговлей», — пишут исследователи под руководством Сары Саллон из медицинской организации «Хадасса» в Иерусалиме.

Возможно, не Бальзам, а Цори

Это исследование исключило возможность того, что «Шева» является иудейским бальзамом, на основании его генетического и химического профиля. Газовая хроматография-масс-спектрометрия (ГХ-МС) выявила минимальное количество ароматических соединений, что сильно отличалось от очень ароматной смолы, исторически ценившейся в древней Иудее. Вместо этого смола «Шибы» содержала соединения, обладающие лечебными свойствами, такие как тритерпены и гликолипиды. Листья дерева также содержат сквален — вещество, обладающее антиоксидантным действием и широко используемое в уходе за кожей. Это указывает на потенциальное этноботаническое использование в прошлом для лечения, а не для ароматизации.

«Основываясь на вышеизложенных выводах, мы опровергли нашу первоначальную гипотезу о том, что «Шева» — это исторический иудейский бальзам, культивируемый в этом регионе в древности и считающийся 2-м^nd Гипотеза, объясняющая идентичность древних проросших Коммифора саженец», — написали исследователи, добавив, что:

Одна из наиболее интригующих теорий, возникших в результате этого исследования, заключается в том, что Шеба является давно утерянным источником «цори», еще одного целебного бальзама, упомянутого в Библии. Слово «цори» встречается в различных книгах, включая Бытие 37:25, Иеремию 8:22 и Иезекииля. Он связан с регионом Галаад, к востоку от реки Иордан.

«Используя результаты секвенирования ДНК, филогенетического и фитохимического анализа в сочетании с историческими и археологическими источниками и фитогеографическими данными, мы предполагаем, что «Шева» может представлять собой вымерший (или, по крайней мере, искорененный) вид Коммифора . . . чей смолистый экстракт «Шпион». (иврит: поток/капельный ), упомянутый в библейских текстах, считался ценным веществом, связанным с целительством, но не описывавшимся в этих источниках как ароматный».

Древнее исцеление, современный потенциал

Авторы исследования полагают, что Шеба может представлять древнюю линию деревьев, которые когда-то процветали в Южном Леванте. Если это правда, то это открытие может не только раскрыть старую загадку, но и открыть новые возможности для медицинских исследований. Однако многое остается неизвестным. Дерево еще не зацвело, и ученые не могут провести более детальный ботанический анализ, чтобы определить его точный вид.

Результаты исследования также поднимают вопросы о первоначальном предназначении семян. Был ли он сохранен намеренно из-за своих ценных свойств или просто оставлен животными? Исследователи признают неопределенность, но предполагают, что открытие «Шебы» может пролить свет на древние методы ведения сельского хозяйства в регионе.

В конце концов, хотя «Савва», возможно, и не является знаменитым Иудейским бальзамом, она все же может раскрыть еще одну библейскую загадку (хотя это остается весьма спекулятивным). Его маловероятное выживание и открытие напоминают нам, что прошлое все еще живо и ждет, чтобы прорасти самым неожиданным образом.

«Несмотря на эти ограничения, зарождение древней Коммифора Семена из Иудейской пустыни впервые свидетельствуют о своем присутствии в этом регионе примерно 1000 лет назад и возможной идентификации с местным деревом или кустарником, чья ценная смола «шпион «был связан с медицинским использованием в Библии, но чья идентичность уже давно обсуждается», — пишут исследователи.

Результаты были опубликованы в журнале Коммуникационная биология .