Если раньше считалось, что пристрастившиеся к алкоголю животные — явление крайне редкое, то сейчас ученые утверждают обратное. По мнению исследователей, в экологических системах содержится много этанола, который дикие звери употребляют в качестве пищи.

В частности, сегодня, 30 октября, Trends in Ecology & Evolution опубликовал обзор, в котором отмечено, что «естественный» этанол встречается почти в каждой экосистеме. Поэтому, по всей вероятности, многие животные, питающиеся фруктами и нектаром, потребляют его регулярно. Иными словами, «спиртное» — их привычный рацион.

«Мы отходим от антропоцентрической точки зрения, что этанол – это просто то, что используют люди. В природе его гораздо больше, чем мы думали ранее, и большинство животных, которые едят сладкие фрукты, подвергаются определенному влиянию», — отмечает эколог Кимберли Хокингс. .

Речь идет, что этанол получил широкое распространение примерно 100 млн лет назад, когда цветочные растения начали производить нектар, а фрукты «бродить». Сейчас этанол, как и в давние времена, практически во всех экосистемах, особенно в тропиках. Как правило, фрукты, «забродившие» естественным путем, содержат до 2% алкоголя. Однако, например, в Панаме в перезрелых пальмовых плодах уровень этанола может превысить 10%.

По данным ученых, животные получили гены для переработки этанола еще до того, как дрожжи начали его производить. Однако есть доказательства того, что эволюция улучшила способность к усвоению этанола у млекопитающих и птиц. Например, птица омелюха, обитающая в Америке, Европе и Азии, питается, в том числе ягодами рябины, в которых содержание алкоголя достигает 0,3%.

«Из экологического мнения невыгодно быть пьяным, когда вы лазите по деревьям или ночью вас окружают хищники… Это противоположность людям, которые хотят опьянеть, но на самом деле не хотят калорий, а животные хотят калорий, но не опьянения», — говорит молекулярный эколог Мэтью Карриган.

Как пишет SciTechDaily со ссылкой на упомянутый обзор, действие этанола в организмах животных требует дальнейшего изучения, необходимых дополнительных исследований, чтобы понять его влияние на их физиологию и эволюцию. Но уже сейчас ученые предполагают, что этанол является для зверей источником калорий, он своим запахом помогает в поиске пищи, а также защищает от паразитов. В частности, плодовые мушки откладывают яйца в вещества с этанолом, снижая риск паразитирования.

«Этанол может иметь медицинские преимущества: плодные мушки намеренно откладывают яйца в вещества, содержащие этанол, защищающий их яйца от паразитов, а личинки плодовых мушек увеличивают потребление этанола, когда на них паразитируют осы», — говорится в публикации.

Также авторы исследования предполагают, что этанол может стимулировать дофамин и эндорфины, способствуя социальному поведению тех же обезьян. Речь об ощущении расслабленности, способствующей их определенной раскрепощенности.

«Однако, чтобы это проверить, нам действительно нужно узнать, вызывает ли этанол физиологическую реакцию в дикой природе», – объяснила эколог поведения Анна Боуленд.

Как уточняется, алкоголь, возможно, изменяет сексуальное поведение животных. К примеру, самки дрозофилы вида Drosophila simulans менее выборочны при выборе партнеров под влиянием алкоголя и сочетались с большим количеством самцов. При этом самцы просто «напивались», когда «женщины» их отвергали.

Новости дикой природы

Как сообщал УНИАН, в Антарктике пингвины почти не боятся людей и даже проявляют к ним интерес. Ученые обращают внимание, что особенно это касается многочисленных соседей украинских полярников – субантарктических пингвинов. Недавно они осадили озонометриста 29-й УАЭ Сергея Якущенко на мысе Пингвин-Пойнт острова Галиндез, где находится украинская полярная станция «Академик Вернадский». Там стая черно-белых птиц двинулась в его сторону и с любопытством разглядывала. Муж даже записал видео, на котором зафиксировано, как пингвины двигаются прямо на него, останавливается неподалеку и «переговаривается» друг с другом, разглядывая «гостья».

Вас также могут заинтересовать новости: