Ученым наконец-то удалось разгадать одну из самых загадочных загадок космоса – почему богатые углеродом астероиды, которые довольно часто встречаются в космосе, почти никогда не достигают поверхности Земли. Это открытие может существенно изменить представление о формировании Солнечной системы и о том, как основные строительные блоки могли достичь Земли, пишет InterestingEngineering.

Кроме того, это открытие имеет важные последствия для будущих исследований астероидов и для оценки угроз от их возможного столкновения с Землей.

Отмечается, что Солнечная система буквально усеяна углеродными астероидами – как в главном поясе астероидов, так и ближе к Земле. По оценкам ученых, на эти астероиды приходится почти половина всех метеоритов, падающих на нашу планету. Но среди метеоритов, которые были найдены на Земле, они составляют всего около 4%.

Новое исследование пролило свет на этот феномен. Согласно новым данным, эти космические камни могут разрушаться еще до того, как достигнут атмосферы Земли, постепенно стираясь из-за воздействия высоких температур по мере приближения к Солнцу.

«Мы давно подозревали, что слабый углеродный материал не выдержит попадания в атмосферу. Это исследование показывает, что многие из этих метеороидов даже не достигают атмосферы: они распадаются из-за повторяющегося нагрева, проходя вблизи Солнца», — пояснил Адриен Девильпуа, научный сотрудник Школы наук о Земле и планетах Университета Кертина и соавтор исследования.

В ходе исследования ученые проанализировали 7982 траектории метеороидов и 540 потенциальных падений метеоритов, используя данные 19 сетей наблюдения за болидами в 39 странах.

Издание подчеркнуло, что это открытие имеет серьезные последствия для нашего понимания происхождения жизни. Ученые утверждают, что, несмотря на свою редкость на Земле, углеродистые метеориты имеют огромную химическую ценность.

«Углеродистые метеориты являются одними из наиболее химически первичных материалов, которые мы можем изучать: они содержат воду, органические молекулы и даже аминокислоты», — сказал доктор Патрик Шобер, научный сотрудник Парижской обсерватории и ведущий автор исследования.

Исследователи отмечают, что понимание того, какие объекты «отсеиваются» и почему, является ключом к построению полной картины истории Солнечной системы и условий, которые в конечном итоге сделали возможным появление жизни на Земле.

Исследование также показало, что метеороиды, которые образуются в результате приливных разрушений — событий, когда астероиды распадаются на части после сближения с планетами — особенно хрупки и почти никогда не достигают поверхности Земли целиком.

Ранее в УНИАН сообщили, что NASA объявило о критической угрозе для Международной космической станции. Специалисты были обеспокоены трещинами и утечками воздуха на борту станции. Они призвали увеличить финансирование, чтобы способствовать достройке МКС и предотвратить незапланированный сход МКС с орбиты.

«МКС вступила в самый рискованный период своего существования», — сказал член комиссии Рич Уильямс, добавив, что существуют «растущие риски» для орбитальной станции.

Команда безопасности также предупредила об угрозе аварийного спуска станции с орбиты до того, как будет развернут USDV компании SpaceX. Это может иметь катастрофические последствия, так как космическая станция разрушит населенные районы.