Самые ранние окаменелости динозавров, обнаруженные людьми, датируются примерно 230 миллионами лет назад. Однако ученые полагают, что более древние останки могут быть скрыты на неизведанных территориях по всему миру, как сообщает издание «Интересный инженер».

Исследование, проведенное Музеем естественной истории Соединенного Королевства и Лондонского университетского колледжа, выявило, что в экваториальных регионах наблюдается значительный пробел в находках окаменелостей.

«До сих пор в регионах Африки и Южной Америки не было обнаружено динозавров. Исследование причин их отсутствия в этих областях продолжается», — отметил ведущий автор исследования Джоэл Хит.

Среди ученых широко распространено мнение, что первые найденные окаменелости принадлежали динозаврам, которые эволюционировали из более древних существ. В Лавразии, северной части Пангеи, были обнаружены останки динозавров того же возраста (230 миллионов лет), что еще больше усложняет картину.

Ученые предполагают, что некоторые окаменелости динозавров могли быть утеряны из-за эрозии или до сих пор остаются скрытыми глубоко под землей. Они также считают, что самые ранние динозавры могли обитать в регионах, где окаменелости формировались редко, или в труднодоступных местах, которые сложно исследовать.

Джоэл Хит вместе с коллегами разработал модели, позволяющие изучать эволюцию динозавров в обратном направлении. Для этого были проанализированы распределение окаменелостей, таксономические данные и структура древнего суперконтинента Пангеи.

В результате исследования появилась теория, что динозавры впервые появились в более низких и теплых регионах Гондваны. Эти области расположены между теми, где были найдены самые древние из известных ископаемых скелетов динозавров.

«Наше моделирование предполагает, что самые ранние динозавры могли появиться в западной, низко расположенной части Гондваны. Это была более жаркая и сухая среда, чем считалось ранее, состоящая из пустынь и саванн», — пояснил Хит.

Исследования ученых показывают, что ранние динозавры могли быть хорошо адаптированы к жаркому и засушливому климату. Группа зауропод, включающая бронтозавров и диплодоков, сохранила преимущество в теплых условиях нижних широт Земли, как подчеркивается в публикации.

Другие исследования ученых

Ранее в Канаде был обнаружен огромный летающий динозавр, который, судя по всему, был укушен крокодилом. Отмечается, что птерозавры существовали с позднего триасового периода до конца мелового.

Кроме того, в Монголии были найдены самые большие следы утконосых динозавров. Группа исследователей сделала еще одно важное открытие: огромный след из 13 окаменелостей.

Вы также можете быть заинтересованы в новостях: