Вспышка птичьего гриппа у молочных коров в США побуждает к разработке новых мРНК-вакцин нового поколения, аналогичных прививкам от COVID-19, которые проходят испытания как на животных, так и на людях.

В следующем месяце Министерство сельского хозяйства США должно начать тестирование вакцины, разработанной исследователями Пенсильванского университета, путем введения ее телятам. Идея: если вакцинация коров защищает молочных работников, это может означать меньше шансов, что вирус попадет к людям и мутирует таким образом, что может стимулировать распространение вируса от человека к человеку.

Тем временем. Министерство здравоохранения и социальных служб США ведет переговоры с производителями о возможных мРНК-вакцинах против гриппа для людей, которые, в случае необходимости, могли бы дополнить миллионы доз вакцины против птичьего гриппа, уже находящихся в руках правительства.

«Если возникнет пандемия, спрос на вакцину будет огромным», — сказал Ричард Уэбби, исследователь гриппа в детской исследовательской больнице Св. Джуда в Мемфисе. «Чем больше различных платформ (производства вакцин) смогут на это отреагировать, тем лучше».

Вирус птичьего гриппа с 2020 года распространяется среди большего числа видов животных во множестве стран. Он был обнаружен в молочных стадах США в марте, хотя исследователи полагают, что он мог быть у коров с декабря. На этой неделе Министерство сельского хозяйства США объявило, что его впервые обнаружили у альпак.

По меньшей мере у трех человек — всех работников ферм, где есть зараженные коровы, — диагностирован птичий грипп, хотя заболевание считалось легким.

Но более ранние версии того же вируса гриппа H5N1 были крайне смертельными для людей в других частях мира. Чиновники принимают меры, чтобы быть готовыми к тому, что вирус мутирует и сделает его более смертоносным или позволит ему легче передаваться от человека к человеку.

Традиционно большинство вакцин против гриппа производятся с использованием яичного процесса, который используется уже более 70 лет. Он включает введение вируса-кандидата в оплодотворенные куриные яйца, которые инкубируются в течение нескольких дней, чтобы позволить вирусам расти. Жидкость собирают из яиц и используют в качестве основы для вакцин, при этом убитый или ослабленный вирус активирует иммунную систему организма.

Вместо яиц, которые также уязвимы к ограничению поставок, вызванному птичьим гриппом, некоторые вакцины против гриппа производятся в гигантских чанах с клетками.

Чиновники говорят, что у них уже есть две вакцины-кандидата для людей, которые, по-видимому, хорошо подходят для вируса птичьего гриппа в молочных стадах США. Центры по контролю и профилактике заболеваний использовали циркулирующий вирус птичьего гриппа в качестве исходного штамма для них.

По словам представителей федерального здравоохранения, у правительства есть сотни тысяч доз вакцины в предварительно заполненных шприцах и флаконах, которые, в случае необходимости, вероятно, могут быть использованы в течение нескольких недель.

Они также говорят, что у них есть большой объем антигена, который может генерировать еще почти 10 миллионов доз, которые можно будет заполнить, закончить и распределить в течение нескольких месяцев. Компания CSL Seqirus, производящая клеточную вакцину против гриппа, на этой неделе объявила, что правительство наняло ее для изготовления и завершения производства около 4,8 миллионов таких доз. Работа может быть завершена к концу лета, заявили на этой неделе представители здравоохранения США.

Но производственные линии по производству вакцин против гриппа уже работают над сезонными прививками этой осени — работу, которую придется прервать, чтобы произвести миллионы доз вакцины против птичьего гриппа. Поэтому правительство придерживается другого, более быстрого подхода: технологии мРНК, используемой для производства первичных вакцин против COVID-19.

Эти вакцины с информационной РНК производятся с использованием небольшого участка генетического материала вируса. Генетическая программа предназначена для того, чтобы научить организм вырабатывать белок, используемый для укрепления иммунитета.

Фармацевтическая компания Moderna уже проводит испытания мРНК вакцины против птичьего гриппа на очень ранней стадии испытаний на людях. В своем заявлении Moderna подтвердила, что «мы ведем переговоры с правительством США о выдвижении нашего кандидата от пандемического гриппа».

Аналогичная работа ведется в Pfizer. В декабре исследователи компании дали добровольцам мРНК-вакцину против штамма птичьего гриппа, которая похожа на коровью, но не совсем такая же. С тех пор исследователи провели лабораторный эксперимент, подвергая образцы крови этих добровольцев воздействию штамма, наблюдаемого на молочных фермах, и увидели «заметное увеличение количества антител», говорится в заявлении Pfizer.

Что касается вакцины для коров, иммунолог из Пенсильванского университета Скотт Хенсли работал с пионером мРНК и нобелевским лауреатом Дрю Вайсманом над созданием экспериментальных доз. Хенсли сказал, что вакцина аналогична вакцине Moderna для людей.

На первом этапе тестирования мыши и хорьки после вакцинации вырабатывали высокие уровни антител против вируса птичьего гриппа.

В другом эксперименте исследователи вакцинировали одну группу хорьков и намеренно заразили их, а затем сравнили то, что произошло с хорьками, которые не были вакцинированы. По словам Хенсли, все вакцинированные животные выжили, а непривитые — нет.

«Вакцина оказалась действительно успешной», — сказал Уэбби, чья лаборатория проводила эту работу в прошлом году в сотрудничестве с Хенсли.

Исследование на коровах будет похоже на первый этап тестирования, первоначально проводимого на более мелких животных. Первоначально планируется вакцинировать около 10 телят, половину одной дозой, а половину другой. Затем у них возьмут кровь и исследуют, чтобы определить, сколько антител против птичьего гриппа было выработано.

По словам Хенсли, исследование Министерства сельского хозяйства США сначала должно будет определить правильную дозу для такого крупного животного, прежде чем проверять, защищает ли она их так же, как и более мелких животных.

Что «меня больше всего пугает, так это степень взаимодействия между скотом и людьми», сказал Хенсли.

«Мы не говорим о животном, которое живет на вершине горы», — сказал он. «Если бы это была вспышка рыси, мне было бы жаль рыси, но это не представляет большого риска для человека».

Если вакцина уменьшит количество вируса в корове, «то в конечном итоге мы уменьшим вероятность появления мутантного вируса, который распространится среди людей», — сказал он.

© 2024 Ассошиэйтед Пресс. Все права защищены. Этот материал не может публиковаться, транслироваться, переписываться или распространяться без разрешения.