Астрономы объявили об открытии свободной планеты, не связанной ни с одной звездой — так называемой. «Изгнанная» планета. Его размер почти равен размеру Сатурна, и его можно было обнаружить с помощью микролинзирования и космического телескопа Гайя, пишет Arstechnica. Открытие описано в журнале Science.

Как уже отмечалось, большинство планет расположены на относительно близких орбитах вокруг своих звёзд, что позволяет учёным отслеживать их во время нескольких круговых проходов. Однако небольшая часть планет была обнаружена благодаря феномену, называемому микролинзированием. Она возникает, когда планета проходит ровно между Землёй и другой звездой, создавая гравитационную линзу, которая искажает свет далёкой звезды и заставляет её на короткое время вспыхивать ярче.

Ключевая особенность микролинзирования — планета может находиться в любой точке линии между звездой и Землёй. Поэтому во многих случаях такие события вызваны так называемыми «изгнанными» планетами (или блуждающими планетами) — теми, которые вовсе не являются частью какой-либо экзопланетной системы, а дрейфуют в межзвёздном пространстве.

Недавно исследователи, использующие микролинзирование и космический телескоп Gaia, зафиксировали планету размером с Сатурн — первую планету, найденную в так называемой «пустыне Эйнштейна». Это открытие может пролить свет на происхождение «изгнанных» планет.

«Изгнанники» космоса

В статье говорится, что большинство известных планет образовались из дисков газа и пыли вокруг молодых звёзд. Тем временем существуют два пути для формирования свободных планет, которые не связаны ни с одной звездой.

Первый — это гравитационный выброс, когда из-за взаимодействия с другими планетами системы или проходящей звездой планета буквально может быть «выброшена» с орбиты в межзвёздное пространство. В этом случае эти объекты будут выглядеть как обычные планеты — от маленьких каменистых тел до газовых гигантов.

Второй способ — гравитационный коллапс. Этот путь похож на рождение звезды, но в процессе формирования у неё просто «заканчивается газ», и в результате получается большой газовый гигант — по массе нечто между Юпитером и коричневым карликом (несостоявшейся звездой).

Микролинзирование — почти единственный способ их заметить, но он мало что говорит о реальном размере объекта. Чтобы определить массу, нужно знать расстояние до звезды и планеты, а также размер самой звезды, утверждают исследователи.

«Это не значит, что микролинзирование не даёт полезной информации. Мы можем определить размер кольца Эйнштейна — кольца света, которое образуется, когда планета и звезда идеально выровнены с точки зрения Земли. Зная её размер и некоторые другие параметры, можно оценить массу планеты. Даже без этого можно сделать определённые выводы с помощью статистических моделей», — говорится в статье.

Что такое «Пустыня Эйнштейна»?

Изучая процессы микролинзирования, учёные заметили интересную закономерность. Существует скопление относительно небольших колец Эйнштейна (световых колец, возникающих при идеальном совпадении объектов), которые, вероятно, происходят от маленьких планет. Затем следует разрыв — пустота — и затем второе скопление, сформированное гораздо более крупными планетами.

Этот разрыв называют «пустыней Эйнштейна». До сих пор велись споры: является ли этот разрыв реальным физическим явлением или просто результатом слишком малой выборки данных.

Счастливая случайность для телескопа Гайя

Новое микролинзовое событие, зафиксированное в мае 2024 года, получило названия KMT-2024-BLG-0792 и OGLE-2024-BLG-0516. Он стал уникальным благодаря космическому телескопу Gaia.

Поскольку Gaia находится в точке L2 Лагранжа, далеко от Земли, ей удалось «поймать» пиковую яркость события на два часа позже, чем наземные телескопы. Это позволило учёным вычислить точное расстояние до объекта.

Согласно результатам анализа, масса обнаруженной планеты примерно в 0,2 раза больше массы Юпитера, что делает её немного меньше, чем у Сатурна. Он расположен прямо посреди «пустыни Эйнштейна».

Почему это важно

Найдённая планета подтверждает теорию о двух разных путях происхождения планет, не связанных со звёздами. Малые планеты легче выбрасываются из звёздных систем, поэтому их должно быть много. Гигантские планеты, которые формируются сами по себе как неудачные звёзды, обычно имеют массу Юпитера или больше.

В то же время, как говорится в статье, в настоящее время небольшое количество зарегистрированных микролинзовых событий не позволяет сделать окончательные выводы, поэтому необходимы дополнительные наблюдения для подтвержденияпонять реальность «пустыни Эйнштейна» и лучше понять эволюцию планет-изгнанников.

Ранее UNIAN сообщил, что учёные обнаружили странный сверхгорячий объект в космосе, существование которого противоречит современным научным представлениям. Учёные считают, что источником экстремального нагрева могут быть процессы в ранней Вселенной — вероятно, три сверхмассивные чёрные дыры, обнаруженные в этом скоплении, которые «накачали» его горячей энергией. По мнению учёных, это открытие может изменить понимание того, как формировались скопления галактик — структуры, определяющие общую форму Вселенной.

Вам также могут быть интересны новости: