США потеряли реактивный истребитель F-18E Super Hornet 28 апреля, когда самолет, буксируемый на ангарной палубе авианосца USS Harry S. Truman (CVN 75), упал в море вместе с тягачом, который его буксировал. Был только один незначительный ран у члена экипажа, который, по-видимому, получил травму при прыжке с трактора или F-18.

Самолет и тягач были потеряны в море. Критический вопрос заключается в том, было ли это просто несчастным случаем или причиной потери самолета и тягача стала атака повстанцев-хуситов в Йемене. CNN сообщил, что самолет упал, когда авианосец сделал неожиданный резкий поворот, потому что уклонялся от угрозы, будь то крылатая ракета хуситов или вооруженный беспилотник.

Хуситы совершили более 170 нападений на военные корабли США в Красном море.

F-18E Super Hornet — одноместный двухмоторный реактивный истребитель. Ангарная палуба находится ниже полетной палубы, но, судя по всему, нет никаких барьеров, препятствующих скатыванию самолета с палубы в море.

«Трумэн» несет на борту одноместные истребители F-18E и двухместные F-18-F, а также другие самолеты и вертолеты. В общей сложности «Трумэн» обычно перевозит около 90 самолетов. На авианосце может разместиться более 6 000 человек.

Потерянный самолет был приписан к ударной истребительной эскадрилье VFA-136. Самолет оценивается в 67 миллионов долларов. Пилот не находился на борту самолета на уровне ангарной палубы. Вместо этого член вспомогательного экипажа находился в кабине пилотов во время перемещения самолета (вероятно, на полетную палубу, но это не точно).

CNN является первым новостным агентством, которое опубликовало историю, основанную на словах неназванного чиновника администрации, который сказал, что F-18 и тягач были потеряны, когда перевозчик совершил резкий поворот, в результате чего оператор буксировщика потерял контроль над F-18. Новостная организация заявила, что авианосец совершил неожиданный резкий поворот, потому что он уклонялся от угрозы, будь то крылатая ракета хуситов или вооруженный беспилотник.

Хуситы утверждали, что они нацелились на «Трумэна» как ракетами, так и беспилотниками. Яхья Сареи, представитель группировки, заявил в телевизионном заявлении, что ВВС и ВМС хуситов провели совместную операцию с использованием крылатых ракет, баллистических ракет и беспилотных летательных аппаратов. CENTCOM, который руководит операцией против хуситов в Красном море, не оспаривает претензии хуситов.

Авианосцы США не действуют самостоятельно. На море их поддерживает авианосная ударная группа. «Трумэн» поддерживается 8-й авианосной ударной группой. В Красном море это были три эсминца класса «Арли Бёрк» и один крейсер класса «Тикондерога», USS Gettysburg (CG-64).

Эсминцы и роль «Геттисберга» заключаются в защите авианосца от ракет, самолетов и беспилотников; все они имеют хорошо зарекомендовавшие себя системы ПВО AEGIS и другие противоракетные и беспилотные возможности. В развертывании участвовало около двух третей 28-й эскадры эсминцев. Эсминцы AEGIS и крейсер также оснащены передовым радаром, поэтому они должны быть в состоянии обнаруживать приближающиеся угрозы, в том числе небольшие беспилотники.

Если история о крутом повороте правдива, то похоже, что приближающаяся угроза не была обнаружена до тех пор, пока она не оказалась достаточно близко к «Трумэну», и «Трумэн» совершил маневр уклонения, чтобы попытаться избежать угрозы. Одно из объяснений может заключаться в том, что приближающаяся угроза была крылатой ракетой или противокорабельной ракетой, летящей на низкой высоте, которую трудно увидеть радарам из-за помех от радаров.

Районы Персидского залива и Красного моря подвержены воздействию радиолокационных каналов, где атмосферные слои захватывают и направляют радиолокационные волны. Воздуховоды могут создавать отверстия в радарах или пропускать зоны, делая ракету или самолет необнаруживаемыми.

Нет никакой информации о том, отреагировал ли какой-либо из кораблей, оснащенных AEGIS, на предполагаемую атаку хуситов, или даже была ли такая атака. Центральное командование не подтвердило и не опровергло предполагаемое нападение хуситов, а командование не поддержало сообщение CNN о том, что «Трумэн» совершил жесткий, уклончивый поворот в море, что привело к потере F-18E.

Еще одна заслуживающая внимания проблема заключается в том, что если хуситы могли нацелиться на «Трумэна», им нужны были средства для его обнаружения. Большинство, если не все, береговые радары хуситов были уничтожены в результате бомбардировок США. Маловероятно, что «Трумэн» мог быть отслежен хуситами напрямую. Известно, что Иран имеет радиолокационные корабли, которые поддерживают хуситов, и они могли бы довольно легко обнаружить «Трумэна». В качестве альтернативы нельзя исключать спутниковое слежение со стороны России или Китая.

Иран использует специальные разведывательные корабли с радарами, а также коммерческие суда для шпионской деятельности. Коммерческим судам, действующим в Красном море, не составит никакого труда обнаружить крупную авианосную оперативную группу и передать ей координатыоператорам хуситов.

Хуситы располагают широким спектром поставляемых Ираном противокорабельных ракет, крылатых ракет и беспилотников. Если сообщения о том, что угрозу для «Трумэна» представлял низколетящий объект, верны, то это могла быть крылатая ракета, такая как QUDS-4. QUDS-4 имеет запас хода около 2000 км (1243 мили) и приводится в движение небольшим турбинным реактивным двигателем.

Ее происхождение связано с иранской крылатой ракетой «Сумар», которая сама по себе является подделкой российской Х-55. Это тот же тип крылатой ракеты, который был использован для атаки на саудовские нефтяные объекты в Абкаике и Хурайсе в сентябре 2019 года. Сможет ли эта ракета поразить движущийся корабль – неизвестно.

Соединенные Штаты полагаются на свои авианосцы для экспедиционных возможностей по всему миру. В то время как в Европе, где США имеют доступ к большому количеству авиабаз, авианосцы менее важны, в других регионах перевозчики имеют большое стратегическое значение.

В последние годы, особенно по мере роста противокорабельных возможностей Китая, многие задаются вопросом, смогут ли американские авианосцы выжить в зонах конфликтов, таких как Япония и Тайвань. Министр обороны США Пит Хегсет публично заявил, что китайские гиперзвуковые ракеты могут потопить все авианосные силы США за 20 минут.

Из этого следует, что если третьеразрядная держава, такая как хуситы (очевидно, с внешней помощью), может угрожать американским авианосцам в Красном море явно худшим вооружением, то способность защищать авианосные операции является серьезной проблемой, которую нельзя избежать.

Старший корреспондент Asia Times Стивен Брайен занимал должность директора по персоналу подкомитета по Ближнему Востоку Комитета Сената по международным отношениям и заместителя заместителя министра обороны по политике. Эта статья была впервые опубликована на его сайте Weapons and Strategy Substack и публикуется с разрешения.