КИЕВ, Украина — Украинские войска прорвали российские позиции за пределами боевого города Бахмут на востоке и вытеснили российские части с ключевой позиции у канала, заявили военачальники обеих сторон, что стало первым с марта достижением киевских войск в жестокой бой за город.

Продвижение было небольшим — примерно три квадратных мили к юго-западу от города, в районе полей, оврагов и зарослей деревьев, — но оно было подтверждено во вторник Евгением В. Пригожиным, главой вагнеровской милиции, чьи силы были на переднем крае борьбы России за Бахмут, и это было описано в среду несколькими украинскими военными. Минобороны России не прокомментировало сообщения.

Украинские силы не добились никаких успехов в битве за Бахмут с тех пор, как два месяца назад они вытеснили российские войска с ключевой подъездной дороги, и далеко не ясно, смогут ли они удержать территорию, захваченную на этой неделе, или что это был поворотный момент.

Но 11-месячная битва за Бахмут приобрела символическое значение, выходящее далеко за рамки непосредственной стратегической ценности города, и стоила обеим сторонам огромных человеческих жертв. Обе страны вложили ресурсы и пожертвовали солдатами в стремлении измотать друг друга с высокими ставками, а российские войска постепенно берут под свой контроль большую часть города и его окрестностей.

Недавние боевые действия там произошли на фоне увеличения украинских ударов в тылу России и сообщений об участившихся атаках в российских регионах, граничащих с Украиной, в преддверии крупного контрнаступления, которое, по словам Киева, начнется в ближайшее время. Украинские военные заявили, что наступление под Бахмутом было оппортунистическим ударом, поскольку войска российской армии выдвигались на позиции, что является одним из нескольких признаков того, что это не было частью более широкой попытки вернуть оккупированную Россией территорию.

Генерал Александр Сырский, командующий сухопутными войсками Украины, заявил в своем заявлении, что нападение на Бахмут было частью «оборонительной операции», направленной на сдерживание российского наступления на город.

Подробности операции в интервью рассказали украинские командиры трех частей, участвовавших в боевых действиях: 3-я отдельная штурмовая бригада, подразделение спецназа; Тактическая группа Адама; и Украинская добровольческая армия, в которую входят гражданские добровольцы.

Андрей Билецкий, который командует 3-й отдельной десантно-штурмовой бригадой Украины, среди других подразделений, заявил в видеообращении, опубликованном рано утром в среду, что его войска захватили российские позиции и нанесли тяжелые потери российским войскам. По словам Билецкого, бывшего крайне правого политика и соучредителя бригады «Азов», в ходе боевых действий были «полностью уничтожены» две российские роты, подразделения, обычно насчитывающие около 100 солдат в каждой, и разведывательная группа.

Г-н Пригожин, известный своей откровенной и часто корыстной критикой российских вооруженных сил, заявил во вторник в видеоролике, что российский фланг был прорван.

«Сегодня они рвут фланги на артемовском направлении», — сказал он, используя русское название Бахмута. Он сказал, что его войска пока будут продолжать боевые действия в Бахмуте, хотя недавно он пригрозил вывести наемников Вагнера из Бахмута, если они не получат дополнительной поддержки со стороны российской армии.

«Мы будем настаивать еще несколько дней», — сказал он. «Давай драться.»

Г-н Пригожин предсказал, как и другие, что основное украинское контрнаступление произойдет в районе Запорожья, примерно в 100 милях к юго-западу от Бахмута. Украинские военные перегруппировываются в рамках подготовки к наступлению, обучают войска использованию недавно доставленного западного оружия и формируют новые подразделения.

Администрация Байдена во вторник объявила о новой военной помощи Украине на сумму 1,2 миллиарда долларов, включая артиллерийские боеприпасы и ракеты ПВО, в результате чего общая сумма США с момента вторжения России в прошлом году составила около 37 миллиардов долларов.

В среду Соединенные Штаты предприняли иные действия, когда министерство юстиции заявило, что перевело миллионы долларов, изъятые у российского олигарха Константина Малофеева, для использования в восстановлении Украины. Это была первая подобная акция в соответствии с законом, принятым в прошлом году. Г-н Малофеев является видным сторонником войны, и его активы были изъяты за нарушение экономических санкций.

Все больше изолируясь от Запада, Россия пытается укрепить международные связи, где это возможно, в том числе с Грузией, бывшей советской республикой на Кавказе, которая в 2008 году вела короткую войну с Россией. В среду президент Владимир Путин приказал восстановление прямых рейсов из России в Грузию, начиная с понедельника, и отмена визового режима для граждан Грузии для посещения России, что является последним признаком продолжающегося сближения.

Но военные действия России по-прежнему страдают от внутренних разногласий между г-ном Пригожиным и регулярными военными. В последние дни он записал графические и полные ругательств видеоролики, в которых обвиняет высших генералов России в том, что они отказывают его войскам в необходимых поставках, таких как боеприпасы. Во вторник он, похоже, пошел еще дальше, опубликовав видео, которое некоторые наблюдатели восприняли как прямую критику г-на Путина.

Украинское оружие «убивает наших солдат, а счастливый дедушка думает, что у него все хорошо», — сказал г-н Пригожин в видео. Оппоненты г-на Путина обычно называют его «дедушкой».

В среду г-н Пригожин заявил, что под «дедушкой» подразумевается высокопоставленный российский военный чиновник, имя которого он не назвал. Г-н Пригожин, магнат, частично заработавший свое состояние благодаря кремлевским контрактам на питание, избегает прямой критики в адрес г-на Путина.

Г-н Пригожин обвинил части 72-й бригады ВС РФ в оставлении позиций под Бахмутом. «Все бежали и обнажили фронт шириной почти два километра и глубиной 500 метров», — сказал он.

Он добавил, что его войска должны были выдвинуться, чтобы предотвратить дальнейшее продвижение Украины. «Хорошо, что нам удалось как-то его заблокировать», — сказал он.

На видео, снятом дроном и отправленном в The New York Times командиром тактической группы «Адам», видно, как российские солдаты бегут в беспорядке, очевидно, после артиллерийского удара по их позициям в лесу. Среди грязи, воронок от снарядов и разбитых деревьев были показаны солдаты, бегущие из горящего бункера, один из которых был в горящей форме.

Еще одно видео, снятое на нательную камеру солдата и опубликованное 3-й штурмовой бригадой, в котором говорится, что оно снято с места боевых действий, показывает подразделение, идущее по неглубокому ущелью, шагая мимо мертвых российских солдат.

Ни одно видео не может быть проверено независимо.

Полковник Евгений Межевикин, командир тактической группы «Адам», сказал в недавнем интервью, что роль сил, сражающихся в Бахмуте, заключалась в том, чтобы предотвратить продвижение русских, пока идет подготовка и формирование новых бригад для проведения ожидаемого контрнаступления. Они также сказали, что почувствовали, что российская армия была деморализована и растянута местами вдоль линии фронта, что делало ее уязвимой.

Командир среднего звена 3-й десантно-штурмовой бригады Заян, попросивший назвать его псевдонимом, в соответствии с украинскими военными правилами, сказал о том, что может произойти дальше в битве за Бахмут: «Все возможно».

Карлотта Галл сообщается из Киева, Украина, Анатолий Курманаев из Берлина и Трейси Карл из Нью-Йорка. Мария Вареникова предоставил репортаж из Киева, Иван Нечепуренко из Тбилиси, Грузия, и Чарли Сэвидж из Вашингтона.