Нападение на нефтебазу в оккупированном Россией Крыму, вызвавшее огромный пожар и поднявшее в небо столбы черного дыма, было частью подготовки Украины к контрнаступлению, заявила в воскресенье пресс-секретарь украинских военных.

Пожар в начале субботы в городе Севастополь, где базируется Черноморский флот ВМФ России, является последним примером того, что выглядит как следующая фаза конфликта, который в течение нескольких месяцев характеризовался ожесточенными боями, продвижением ползком и смертоносными артиллерийскими обстрелами. вдоль линии фронта и через границу между двумя странами.

По словам пресс-секретаря южного командования Украины Натальи Гуменюк, поджог депо является частью подготовки к «широкому, полномасштабному наступлению, которого все ожидают». В воскресенье она заявила украинскому телевидению, что перед контрнаступлением крайне важно нанести удар по тыловым возможностям России. Российские официальные лица обвинили взрыв в атаке беспилотника, которому удалось выйти далеко за пределы линии боевых действий.

Спустя чуть более 24 часов российские войска продемонстрировали свою способность поражать цели в глубине территории противника. Согласно сообщениям социальных сетей и мэра города Анатолия Вершина, в Павлограде, далеком от линии фронта в Днепропетровской области центральной Украины, прогремели взрывы.

Видео и фотографии, опубликованные в социальных сетях и просмотренные The Times, по-видимому, показывают последствия сильного взрыва в городе. На нескольких изображениях также было видно, что это были вторичные взрывы. Местные Telegram-каналы поделились фотографиями разбитых окон и повреждений домов после сообщений о взрыве. Неизвестно, есть ли пострадавшие. Через несколько часов по всей Украине прозвучали сирены воздушной тревоги, и официальные лица призвали жителей укрываться от возможных ракетных ударов России.

России удавалось наносить смертоносные удары далеко от линии фронта, включая воздушную атаку в пятницу, в результате которой погибло более двух десятков человек. Но ему не удалось прорвать оборону Украины на востоке, добившись лишь небольших успехов, поскольку обе стороны понесли тяжелые потери.

Это вселило в Украину надежду на предстоящее контрнаступление, при этом полоса земли к северу от Крыма рассматривалась как вероятная цель. Россия удерживала эту территорию в Запорожской и Херсонской областях вдоль побережья Азовского моря вскоре после вторжения.

Темп ударов в Крыму и в таких городах, как Мелитополь в Запорожской области, увеличился в последние недели, что является потенциальным признаком их важности для предстоящего контрнаступления, которое должно быть обеспечено свежими поставками передовой западной военной техники, включая танки и бронетранспортеры, которые уже прибыли в страну.

В то время как президент Украины Владимир Зеленский говорит, что возвращение Крыма является национальным приоритетом, украинские официальные лица и военные эксперты говорят, что маловероятно, что полуостров станет непосредственной целью предстоящей кампании. Крым находится далеко за российскими линиями, и Россия пытается укрепить свою оборону вдоль побережья, устанавливая противопехотные мины и возводя препятствия для медленных танков.

Украина и Россия понесли тяжелые потери в ходе ожесточенных наземных операций в Донбассе, особенно вокруг города Бахмут, а юг и восток страны считаются наиболее вероятными театрами предстоящего наступления Украины. Но обстрелы остались неотъемлемой частью повседневной жизни мирных жителей обеих стран в регионах, далеких от самых интенсивных боевых действий.

По словам губернатора Брянской области Александра Богомаза, в воскресенье четыре мирных жителя погибли в результате обстрела украинскими войсками российского села недалеко от северо-восточной границы Украины. Два человека также пострадали, когда несколько ракет попали в село Суземка, примерно в шести милях от границы с Сумской областью Украины.

В последние месяцы Сумы сами часто подвергались артиллерийским обстрелам со стороны России, и региональное военное управление заявило в воскресенье, что российские войска за ночь выпустили в общей сложности 57 снарядов по девяти населенным пунктам, хотя сообщений о пострадавших не поступало.

Украинские официальные лица сообщили о гибели двух мирных жителей в результате российского обстрела в воскресенье, причем оба на юге страны. В результате обстрела погибла женщина и ранен мужчина в Херсонской области, где Россия обстреливала территорию, отбитую прошлой осенью украинскими войсками, а также один человек погиб и двое ранены в Никополе Днепропетровской области.

Заявления ни одной из стран о жертвах среди гражданского населения не могут быть проверены независимо.

Президент Байден, выступая в субботу на ежегодном ужине корреспондентов Ассоциации Белого дома, сказал, что Соединенные Штаты «работают каждый день» над тем, чтобы добиться освобождения Эвана Гершковича, американского репортера Wall Street Journal, находящегося в заключении в России.

Г-н Гершкович был задержан в России в прошлом месяце и обвинен в шпионаже, обвинение, которое его работодатель и Соединенные Штаты категорически отвергают. В этом месяце Государственный департамент признал журналиста «неправомерно задержанным», что означает, что правительство США считает его эквивалентом политического заложника.

В субботу г-н Байден говорил об «абсолютной смелости» г-на Гершковича и сказал, что все присутствующие на мероприятии поддержали репортера. «Наш посыл таков: журналистика — это не преступление», — сказал он.

Дело г-на Гершковича представляет собой самое серьезное нападение на международных журналистов в России с тех пор, как Кремль начал свое полномасштабное вторжение. Это также первый случай, когда западный журналист в России был обвинен в шпионаже после окончания холодной войны.

В своем выступлении г-н Байден также упомянул об Остине Тайсе, журналисте-фрилансере, пропавшем в Сирии в августе 2012 года, вскоре после начала гражданской войны в стране. Считается, что с тех пор он находится в плену у правительства президента Башара Асада.

«Эван и Остин должны быть немедленно освобождены вместе со всеми другими американцами, взятыми в заложники или незаконно задержанными за границей», — сказал г-н Байден.

В воскресенье министерство обороны России объявило о перестановке в руководстве на высоком уровне, заменив начальника отдела логистики после всего лишь семи месяцев работы на этой должности.

Генерал-полковник Михаил Ю. Мизинцев, которого западные официальные лица прозвали «мариупольским мясником», вступил в должность в конце сентября после позорного разгрома российских войск на северо-востоке Украины. Но Россия изо всех сил пыталась продвигаться на поле боя с тех пор, как он занял пост логистики, добившись лишь незначительных территориальных успехов на востоке Украины.

60-летний генерал Мизинцев был внесен в списки международных санкций и обвинен в зверствах за участие в жестокой осаде южного портового города Мариуполя. Минобороны России прямо не объявило о его отстранении и не сообщило, что он будет делать дальше. Вместо этого в нем просто говорилось, что генерал-полковник Алексей Кузьменков назначен руководить «боевым обеспечением Вооруженных Сил России».

Генерал Кузьменков с 2019 года занимал пост командующего войсками Национальной гвардии России, говорится в сообщении министерства, опубликованном в Telegram.

Несмотря на ожесточенные бои, российским силам до сих пор не удалось захватить маршрут снабжения, который является ключевым для украинской обороны осажденного города Бахмут, заявил в субботу представитель восточной группировки украинской армии.

Сохранение маршрута между Бахмутом и городом Часов Яр, расположенным в нескольких милях к западу, имело решающее значение для украинской кампании по удержанию города перед лицом российского наступления, которое началось прошлым летом. Район Бахмута был ареной самых ожесточенных боев на восточном фронте.

«Уже несколько недель россияне говорят о захвате «дороги жизни», а также о постоянном огневом контроле над ней», — сказал пресс-секретарь Сергей Череватый. Хотя он назвал ситуацию там «сложной», он сообщил украинскому новостному сайту, что российские силы не смогли отрезать путь на Часов Яр, одну из двух важных дорог, ведущих на запад из Бахмута.

Когда-то в Бахмуте проживало около 70 000 человек, сейчас он в основном разрушен. Хотя его стратегическая ценность спорна, город имеет символическое значение для обеих сторон, которые стремились истощить и ослабить силы друг друга.

Кассандра Виноград Мэлаки Браун и Марк Сантора внес отчетность.