Д река через в любом городе Юго-Восточной Азии и везде видно коммерческое присутствие Японии: автомобили Toyota, Honda и Nissan засоряют дороги, результат десятилетий доминирования на рынке в регионе. Если Fast Retailing, материнская компания Uniqlo, ритейлера одежды, добьется своего, водители этих транспортных средств скоро тоже будут носить японскую одежду.

Последние результаты компании стали благом для акционеров: операционная прибыль за три месяца до конца февраля составила 103 млрд иен (760 млн долларов), что на 48% больше, чем за тот же период прошлого года. У них уже были веские причины для радости: акции компании выросли на 53% за последние 12 месяцев, что сделало ее одной из самых эффективных крупных компаний в Японии. Сейчас ее акции всего на 10% меньше своего исторического максимума в феврале 2021 года, а с рыночной капитализацией в 76 миллиардов долларов она является шестой по величине компанией в стране, зарегистрированной на бирже.

На первый взгляд, Uniqlo — это необычная история успеха японского ритейлера за рубежом. Основные международные конкуренты Fast Retailing — Hennes & Mauritz. аб материнская компания час & м и Inditex, материнская компания Zara, базируются в Швеции и Испании соответственно. Но рост компании за границей идет по стопам японских промышленных и производственных компаний, как и ее европейских коллег.

Японские промышленные фирмы, в частности производители автомобилей, с 1960-х годов сделали Юго-Восточную Азию своим вторым домом. Fast Retailing также особенно быстро развивается в Азии, где продажи (за исключением внутреннего рынка и большого Китая) выросли на 71% за шесть месяцев до конца февраля по сравнению с тем же периодом год назад. В настоящее время на этот регион приходится 16% продаж по сравнению с 11% год назад, и он приближается к материковому Китаю, Гонконгу и Тайваню, где за тот же период доля снизилась с 25% до 22%. В 1960-х годах внимание японских фирм было сосредоточено на разведке нефти, поставках природных ресурсов и производстве промышленных товаров в странах с политикой импортозамещения. Сейчас регион представляет собой перспективный рынок для Uniqlo, а не место для размещения заводов.

Сравнение выходит за рамки географии. Столкнувшись с демографическими ограничениями в быстро стареющей Японии, Fast Retailing использовала технологии и автоматизацию для замены рабочих, еще больше подражая крупным производителям страны. Keyence, малоизвестный гигант промышленной автоматизации, является второй по величине японской компанией с капиталом в 111 миллиардов долларов. С 2017 года Uniqlo снабжает всю свою одежду крошечными идентификационными бирками, которые позволяют автоматически сканировать товар на кассе.

Зависимость от автоматизации глубоко затрагивает бизнес-операции компании и цепочку поставок. В 2019 году она объединилась с японской Mujin и французской Exotec Solutions, небольшими робототехническими компаниями, с целью автоматизации рабочих мест на своих складах. В 2018 году она уже объединила усилия с Daifuku, более крупной фирмой по автоматизации, что помогло сократить рабочую силу на складе в Токио на 90%.

Экономия больше не является просто бонусом к прибыли фирмы. Uniqlo повысила заработную плату некоторым сотрудникам до 40% в марте, стремясь сделать корпоративную заработную плату сопоставимой с аналогичными фирмами на международном уровне, чтобы конкурировать за таланты, и в будущем будет устанавливать заработную плату на основе мировых стандартов. Экономия от автоматизации будет необходимостью, если компания не хочет тратить свою прибыль на повышение заработной платы своим сотрудникам. ■

Чтобы быть в курсе самых важных событий в сфере бизнеса и технологий, подпишитесь на Bottom Line, наш еженедельный информационный бюллетень только для подписчиков.