Китай также наращивает свое морское присутствие в Тихом океане. В настоящее время она занимает третье место в Тихом океане, уступая только США и Австралии, по словам Энн-Мари Брэди, специалиста по китайской, тихоокеанской и полярной политике в Университете Кентербери в Новой Зеландии.

В прошлом году она зарегистрировала 26 судов береговой охраны Китая (КБО) для работы в пределах юрисдикции Комиссии по рыболовству в западной и центральной частях Тихого океана. Аналитики говорят, что КБО часто используется в операциях в «серой зоне» в спорных водах.

Это дает назначенным судам КБО законные полномочия подниматься на борт иностранных рыболовных судов, работающих в открытом море на обширной территории, охватывающей почти 20 процентов поверхности Земли. Примечательно, что эта территория охватывает все три цепи островов.

Суда КБО часто используются для утверждения морских притязаний Пекина в спорных районах Южно-Китайского моря, в том числе вблизи удерживаемых Филиппинами объектов. Их присутствие часто приводило к напряженному противостоянию, а Манила обвиняла их в блокировании миссий по снабжению и использовании водометов против филиппинских лодок.

БОРЬБА ЗА СТРАТЕГИЧЕСКОЕ ДОМИНИРОВАНИЕ

Борьба за стратегическое господство лежит в основе действий США и Китая во Второй цепи островов и в Тихом океане в целом, говорят наблюдатели.

Продвижение Китая во Вторую цепь островов было преднамеренным и многогранным, особенно в защите того, что он считает основными национальными интересами, сказал Ризван из Janes.

«Китай импортирует 80 процентов своих энергоносителей по морю. Сухопутного сообщения с Россией и Пакистаном недостаточно, чтобы удовлетворить этот спрос на импорт энергоносителей», — сказал он.

«Американцам очень легко отрезать морские коммуникации Китая, которые находятся за Первой цепью островов. Так что я думаю, что именно в этом и заключается акцент на Второй цепи островов – убедиться, что ее морские коммуникации остаются открытыми».

Дэвис из ASPI считает, что Китай не только обеспокоен защитой своих каналов связи, но и хочет открыть возможности для наступления.

«Речь идет о том, чтобы заложить основу для будущего присутствия, которое может перерезать критически важные морские линии связи между Австралией и США, а также те, которые проходят к югу от Австралии через Коралловое море до Японии», — сказал он CNA.

На этом фоне он заявил, что США активизировали свои усилия в Микронезии, чтобы сохранить контроль над ключевыми морскими коммуникациями и сдержать расширяющееся присутствие Китая в Тихом океане. Дэвис описал эту игру как «геостратегическую игру вэй ци», ссылаясь на китайское название настольной игры Го.

В Го игроки часто разбрасывают камни по игровому полю, чтобы усилить влияние и гибкость, а не переусердствовать в концентрированной области. По словам Дэвиса, это отражает стратегию США по рассредоточению сил по всей цепи островов для снижения уязвимости и поддержания оперативной устойчивости к концентрированным ударам.

В то же время, по его словам, растущее внимание Америки к оборонительной линии в западной части Тихого океана обусловлено растущей обеспокоенностью по поводу все более изощренных возможностей Китая по ограничению доступа и воспрещению доступа (A2/AD).

A2/AD — это военная стратегия, направленная на то, чтобы не допустить проникновения противника или его свободного действия в определенном регионе. Эти инструменты включают ракеты дальнего радиуса действия, средства противовоздушной обороны и военно-морские силы, а также кибератаки и средства радиоэлектронной борьбы.

По словам Дэвиса, растущие возможности Китая в военное время все больше затрудняют для США и их союзников эффективную работу или удержание позиций в пределах первой цепи островов — непосредственного морского буфера Китая — в случае возникновения конфликта.

«Китай расширяет свои возможности противодействия интервенциям дальше (за пределы своих берегов) и развивает более эффективные возможности A2/AD до такой степени, что потенциальная стоимость развертывания в его ближних морях становится слишком высокой», — сказал он.

«Таким образом, США (хотят) использовать Вторую цепь островов с центром на Гуаме для проецирования силы, а также лишить Китай возможности проецировать силу за пределы цепи островов в далекие моря».