Большой комплекс был обнаружен в районе реки Сан-Педро в месте Агуада-Феникс на границе между Мексикой и Гватемалой с помощью технологии лидарной съемки (дистанционного зондирования с помощью лазерного импульса), благодаря разрешению полученному у местных властей Национальным институтом антропологии и истории Мексики.

По словам археолога из Университета Аризоны (США) Такеси Иноматы, проведя анализ снимков, исследователи обнаружили гигантскую платформу на высоте 10-15 метров, размерами 1413 на 399 метров. От искусственного плато расходятся девять дорог. Это населенная местность, но древний ансамбль был скрыт от людских глаз.

«Более детально изучив эту территорию, мы нашли под землей следы огромного здания, которое оставалось невидимым для местных жителей из-за его монументальных размеров и плоской формы» , — сообщила Иномата.

Археолог подтвердила, что со стороны участок выглядел как обычный природный ландшафт и только лидар позволил «разглядеть» под плато «хорошо спланированное сооружение».

«Мы датировали это сооружение между 1000 и 800 годами до нашей эры, используя радиоуглеродный анализ. Насколько нам известно, это самое древнее монументальное сооружение, когда-либо найденное в районе Майя, и самое крупное за всю доиспанскую историю региона» , — отмечено в статье.

Находка подтвердила мнение ряда исследователей о существовании грандиозных сооружений в период раннего становления культурных традиций майя, до эпохи социального расслоения.

Также ученые сравнили находки комплекса Агуада-Феникс с руинами древнего ольмекского города в деревне Сан-Лоренсо-Теночтитлан в мексиканском штате Веракрус, но не нашли характерных черт культуры ольмеков (цивилизации предшествующей майя) — гигантских каменных голов и скульптур, восхваляющих правителей.

«Этот комплекс (Агуада-Феникс) построен намного раньше (периода классового расслоения у майя), и мы не видим свидетельств присутствия могущественной элиты. Мы думаем, что это больше результат совместной работы» , — сообщила Иномата, подтвердив, что ученые так и не ответили на вопрос «связана ли цивилизация майя с ольмеками, или она развивалась самостоятельно» .

С учетом того, что храмовый ансамбль был построен с привлечением большого числа людей и без административного давления, это дает ученым новые знания о развитии молодой цивилизации майя в период между упадком города ольмеков в Сан-Лоренцо и расцветом другого центра ольмеков, города Ла-Вента.

Археологи планируют продолжать раскопки в районе Агуада-Феникс, а также поиски остатков жилых построек с помощью лидарной съемки.

Напомним, ранее считалось, что развитие цивилизации майя было постепенным. Начиналось все с небольших деревень, которые появились по разным оценкам с 1000-350 до н. э., где жители использовали керамику, выращивали маис и не возводили монументальных сооружений.