Это спонсируемая история, созданная и отредактированная исключительно на веб-сайте Tokyo Updates столичного правительства Токио.

Всего несколько поколений назад посев семян и сбор урожая были в Японии обычным явлением. Однако в последние годы, по мере роста темпов урбанизации, практика выращивания продуктов питания в домашних условиях несколько угасла. Но городской фермер из Токио Джон Уолш не считает, что так должно быть.
Независимо от расстояния, любовь может расцвести
Лав привела Уолша в Токио еще в 2002 году, когда простой обмен друзьями по переписке с уроженкой Токио Харуми перерос в нечто большее. «Мы начали писать письма в 1995 году, — рассказывает нам Уолш, — затем мы начали отправлять электронные письма, а затем начали звонить друг другу между Оклендом, Новой Зеландией и Токио». Задолго до появления WhatsApp и Zoom за это приходилось немало платить: «В 1999 году был один месяц, когда ее ежемесячный счет за телефон составлял 90 000 иен», — сказал он, добавив: «Я мог купить для нее билет из Токио в Окленд за это». В конце концов они нашли решение: «Один из нас должен переехать».
Именно Уолш рискнул и вырвался из дома, и это принесло свои плоды, поскольку Уолш и его жена женаты уже 21 год. Кроме любви, Уолш приехал в Токио ни с чем, не имея возможности продолжить здесь свою прежнюю карьеру в сфере ИТ из-за отсутствия навыков японского языка. Оказавшись в трудной ситуации, он вспомнил, что в старшей школе был сильным писателем, и всего через несколько месяцев начал работать корректором, а затем писателем в двуязычном издании Hiragana Times.

Уолш поделился своей любовью к городскому сельскому хозяйству с международными школами Токио, надеясь вдохновить следующее поколение городских фермеров. | С разрешения Джона Уолша
Спустя годы, в 2011 году, Уолш работал в своем офисе на шестом этаже в Токио, когда почувствовал, что в Тохоку произошло землетрясение магнитудой 9,0. Само событие напугало Уолша, но вызвало новое беспокойство: «Я подумал, что если в Токио произойдет действительно сильное землетрясение, которое может случиться в любой момент, супермаркеты могут закрыться, дороги перекрыться, так откуда же нам взять еду?» У него не было немедленного ответа, но он знал, что для отца трехлетней дочери не было бы ничего хуже, чем не иметь возможности ее прокормить. Итак, год спустя он решил взять производство продуктов питания в свои руки.
Город с растущим потенциалом
Как писатель, Уолш умел воплощать слова в жизнь. Будучи фермером, он так же умел обращаться с овощами. Он начал с малого, купил семена шпината, горшок и немного почвы, и через несколько недель увидел, как проросли листья. «Это было похоже на волшебство, — вспоминал Уолш, — поэтому я купил еще несколько горшков, немного семян, и через месяц у меня был небольшой сад с травами».
Уолш и его семья живут в Акацуке, в северном токийском городе Итабаши, где выросла его жена. Когда-то территория Акацука была заполнена рисовыми полями, но теперь она становится все более городской. В этом районе до сих пор сохранились остатки прежних сельскохозяйственных времен, а общественные участки доступны для аренды. Жена, отец которой раньше выращивал собственные продукты, посоветовала Джону арендовать один из этих участков. Здесь Уолш выращивал изобилие помидоров, огурцов, салата и зелени — больше продуктов, чем могла съесть его собственная семья. «Я начал раздавать еду соседям и друзьям, — рассказывает Уолш. — Я стал производителем продуктов питания в Токио и был просто поражен тем, что, сотрудничая с природой, я смог так много вырасти даже в этом мегаполисе. «
Иногда в Токио, особенно в пригородных районах, местные жители, чаще старшее поколение, выращивают растения на свободных участках, но во многих случаях они сажают только цветы. Об этом Уолш говорит: «Многие люди могли бы выращивать продукты питания, если бы они просто сменили растение. В Токио есть большой потенциал для выращивания съедобных растений, особенно на крышах и даже на стенах. Пока там светит солнце, вы можете выращивать еда.»
Сельское хозяйство переходит к новому поколению
Уолш поделился своими методами со своей дочерью, которая усвоила основы быстрее, чем он думал, и это натолкнуло его на идею. «Я связался с основателем Токийской международной школы и спросил его, выращивает ли его школа какие-либо сельскохозяйственные культуры. Он ответил, что нет, но ему было интересно, и меня пригласили». В школе Уолш продемонстрировал, насколько легко выращивать еду, и, увидев, насколько ученикам нравятся занятия, его пригласили подрабатывать преподавателем городского сельского хозяйства.
Это стало началом чего-то большого как для Уолша, так и для школы, где он преподает уже более 12 лет. С тех пор его городской фермерский бизнес Business Grow процветал. «Теперь у меня есть два сотрудника, которые работают на меня с 2021 года», — говорит он нам, — «И моя команда сейчас обучила более 1500 студентов в 19 различных международных организациях». школы вокруг Токио».

Сотрудничая со школами и некоммерческой организацией Second Harvest Japan, Уолш помог обеспечить наиболее нуждающихся жителей Токио свежими и полезными продуктами. | С разрешения Джона Уолша
Одним из преимуществ, которые Уолш увидел за время своего преподавания, является независимость и уверенность, которые это дает ученикам: «Что касается школ, где я преподавал, наши ученики шли домой, разбивали сады и учили своих родителей, как выращивать еду». Хотя в прошлом бабушки и дедушки учеников, скорее всего, выращивали свои собственные продукты, удобство городской жизни означает, что их родители этого не делают, поэтому теперь у детей есть возможность стать учителями, забрав эти «новые» знания домой и поделившись ими со своей семьей. Уолшу нравится это видеть, и он добавляет: «В стандартном сценарии обучения учитель всегда старше, а ученики обычно моложе. Но я учу студентов тому, как стать учителями».
Уолш и его команда теперь помогают школам производить так много еды, что они поощряют учеников жертвовать ее нуждающимся. «В более крупных школах, в которых мы преподаем, мы заставляем учеников разбить сад для пожертвований, — объясняет он. — Все, что мы выращиваем в этих садах, будет пожертвовано в продовольственный банк Second Harvest Japan». Свежие овощи попадают к тем, кто в них нуждается, а студенты становятся производителями продуктов питания для жителей Токио.
Видение устойчивого Токио
Выращивание собственных овощей приносит пользу не только отдельному человеку или даже сообществу, но и планете в целом. Уолш объясняет: «Одним из наиболее очевидных способов, с помощью которых городское сельское хозяйство может способствовать устойчивому развитию, является тот факт, что продукты питания растут там, где вы живете. Большая часть продуктов, которые мы едим, поступает из сельской местности или из страны и перевозится грузовиками и самолетами. что создает загрязнение. Если вы выращиваете урожай там, где его едите, тогда нет транспорта, поэтому загрязнение резко сокращается». Он также указывает на другие факторы устойчивого развития, такие как использование меньшего количества химикатов для обработки растений, сокращение использования пластиковой упаковки и создание большего количества зеленых насаждений, которые увеличивают биоразнообразие и улучшают качество воздуха.
Сделать этот переход гораздо проще, чем многие могут подумать, даже в таком густонаселенном городе, как Токио. Уолш знает, что здесь возможно, поскольку он обучал тысячи людей по всему городу, в том числе в роскошных отелях. «Главная задача состоит в том, чтобы заставить людей осознать, что в городе можно выращивать много продуктов питания, — говорит он, — и тогда важно показать им, как это сделать». Уолш видел радость, которую может принести выращивание собственных продуктов: «Выражение глаз студента, когда он видит, как его первые листья растут из земли, когда он посеял семена, почти похоже на то, когда он отправляется в Диснейленд».
Хотя центр Токио, возможно, не приспособлен для фермеров так же, как сельская местность, есть места, куда можно пойти. От небольших местных садовых магазинов до крупных магазинов для дома, в которых продаются разнообразные семена и садовый инвентарь, — по всему городу можно найти места, где можно купить все, что вам нужно для начала. В некоторых городах Токио есть общественные фермы, особенно в тех, которые расположены дальше от центра. Но Уолш подчеркивает, что для выращивания продуктов питания не нужен полноценный сад, достаточно места с солнечным светом.
Для Уолша жизнь в Токио невероятно удобна не только для его хобби, но и для повседневной жизни: «Чем старше я становлюсь, тем больше я ценю удобство системы общественного транспорта и просто передвижения». Что ему больше всего понравилось бы как городскому фермеру и жителю Токио? «Больше зелени».