Великобритания объявила о планах инвестировать до 650 миллионов фунтов стерлингов в поддержку национальных исследовательских программ ядерного синтеза, продолжающихся до 2027 года, после того, как ранее на этой неделе она подтвердила, что не присоединится к схеме исследований ядерной энергии ЕС Евратом.

Правительство премьер-министра Великобритании Риши Сунака подтвердило эти планы в четверг (7 сентября), добавив, что дальнейшие подробности о внутренних альтернативных программах будут изложены в ближайшие недели.

Этот шаг был предпринят несмотря на соглашение между Великобританией и Европейской комиссией, достигнутое на этой неделе. присоединиться к спутниковой программе Европейского Союза по наблюдению за Землей, «Копернику» и «Горизонту Европы», получив скидку на свой финансовый вклад, чтобы компенсировать пропущенные годы, согласно объявлению в четверг (7 сентября).

Соглашение по Horizon Europe, заключенное после нескольких месяцев торгов по поводу ежегодных взносов Лондона, которые, по оценкам Европейской комиссии, составят почти 2,6 миллиарда евро в год, также включает в себя «новый автоматический возврат средств, который защищает Великобританию по мере того, как участие восстанавливается после последствий последние два с половиной года. Это означает, что Великобритания получит компенсацию, если британские ученые получат значительно меньше денег, чем Великобритания вложит в программу».

Как и Horizon Europe, членство Великобритании в Евратоме также было предусмотрено Соглашением о торговле и сотрудничестве с ЕС, которое вступило в силу в 2021 году. Статус ассоциации для этих схем был затем заблокирован Комиссией на время спора между Лондоном и Брюсселем по поводу реализация Североирландского протокола. Ссора вокруг протокола завершилась подписанием Виндзорской рамочной программы в феврале.

В письме, отправленном в апреле, Эндрю Боуи, министр ядерной энергетики и сетей, признал, что «отсутствие прогресса в научно-исследовательской и учебной ассоциации Евратома разочаровывает, особенно учитывая важность термоядерного синтеза».

В последние недели отношение британских министров к членству в Евратоме ужесточилось после того, как они решили, что длительное отсутствие отрасли в программах не может быть обращено вспять. Бюджет ЕС на программу исследований и обучения Евратома составляет 1,38 миллиарда евро в период с 2021 по 2025 год.

Несмотря на это, Великобритания начинает процесс создания внутренней альтернативы Евратому с более слабой позиции, чем в случае с Horizon Europe, для которого она уже разработала «смелую, амбициозную альтернативу», известную как Pioneer, которая должна была получить то же самое. сумму финансирования, которую Великобритания заплатила бы за присоединение к Horizon.

Хотя присоединение Великобритании к Horizon и Copernicus было широко одобрено научно-исследовательским и академическим сообществом, оппозиционные политики выразили сожаление по поводу ущерба, нанесенного этим секторам в результате задержек.

«Я думаю, есть ощущение, что мы потеряли два года, что это должно было произойти два года назад, и это большая потеря», — заявил в четверг лидер Лейбористской партии Кейр Стармер.

[Edited by Nathalie Weatherald]

Узнайте больше с EURACTIV