Наши лица отличают нас не только от других людей, но и от других видов. Неандертальцы носили крепкие челюсти и широкие носы, черты лица выступали вперёд, словно костные скалы. Шимпанзе, наши дальние родственники, носят лица, созданные для силы. Современные люди, напротив, имеют скромные и робкие лица — маленькие, плоские и нежные.

В новом исследовании учёные выявили фундаментальную разницу в том, как растут человеческие лица по сравнению с лицами наших вымерших родственников — неандертальцев и приматов — шимпанзе. Используя сочетание 3D-сканирования, геометрического моделирования и микроскопического анализа поверхности, команда отсначала развитие средней части лица — части черепа, включающей нос и верхнюю челюсть — от младенчества до взрослого возраста.

Учёные из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Германии обнаружили, что человеческое лицо, в отличие от лица неандертальцев или шимпанзе, перестаёт расти в подростковом возрасте.

«Наши данные показывают, что изменение в развитии — особенно на поздних стадиях роста — приводило к уменьшению лиц», — говорит первый автор Александра Шух из Института эволюционной антропологии Макса Планка. «По сравнению с неандертальцами и шимпанзе, которые продолжают расти длиннее, рост лица человека прекращается раньше, примерно в подростковом возрасте, что приводит к уменьшению взрослого лица.»

Сказка о трёх лицах

Человеческие лица известны тем, что более плоские, чем у других приматов. Неандертальцы, напротив, имели заметную, выступающую среднюю часть лица с широкими носами и массивными скулыми — черты, которые часто описывали как «крепкие». Шимпанзе тоже носят лицо дальше вперёд.

В этом новом исследовании рассматривалось «как» возникают эти различия.

Используя черепа 128 современных людей со всего мира, 33 шимпанзе и 13 неандертальцев — некоторые из них были младенцами, другие полностью взрослые — исследователи отслеживали, как меняется лицо со временем. Они измеряли не только форму и размер костей, но и клеточную активность, происходящую на их поверхности.

Два процесса формируют кости лица: формирование костей и резорбция костей. Представьте себе крошечных скульпторов, которые добавляют и сбривают материал, ячейка за ячейкой. Изучая, где и как эти молекулярные скульпторы работали на разных этапах жизни, команда смогла реконструировать рост лица (даже у вымерших неандертальцев).

У шимпанзе и неандертальцев долгое время происходила реорганизация лица. Их лица продолжали расти и проецироваться вперёд вплоть до подросткового возраста. Неандертальцы, в частности, проявляли сильную активность в области носа и щёк, которые выталкивали среднюю часть лица наружу. Это соответствует более ранним исследованиям, показывающим, что форма лица могла помочь им лучше дышать в холодном климате или жевать с большой силой.

Но у людей?

«Мы обнаружили, что рост резко замедляется в подростковом возрасте», — написали учёные. Это замедление видно под микроскопом. Современные люди показали меньшую ресорбцию костей на лице, что свидетельствует о снижении клеточной активности.

Грацильныя Люди

Это раннее замедление — часть более широкой эволюционной тенденции, известной как грацилизация — тенденции современного человека становиться более хрупким по форме. Наши кости тоньше, мышцы меньше, а лица плоские, чем у более ранних гомининов.

Но почему?

Некоторые антропологи указывают на изменения в рационе. Поскольку инструменты и готовка сделали пищу легче жеваться, мы могли потерять потребность в больших, стрессоустойчивых челюстях и зубах. Другие связывают это изменение с развитием мозга. По мере того как наш мозг рос, а черепа перестраивались под них, лицо могло быть опущено вниз и внутрь.

Ещё одна возможность — нечто ещё более неожиданное: наши собственные личности. Согласно гипотезе «самоодомашнивания», люди могли на протяжении поколений выбирать более общительных, менее агрессивных особей. Точно так же, как у собак появились висячие уши и короткие морды в ходе одомашнивания, у людей могли появиться более плоские морды как побочный эффект становления доброжелательнее. Эта последняя идея, безусловно, спекулятивна (почти комично), но и остальные тоже. Правда в том, что мы не знаем, «почему» человеческие лица перестали расти раньше, чем у неандертальцев; Опять же, это исследование о том, «как».

«Выявление ключевых изменений в развитии позволяет нам понять, как видоспецифические черты возникали на протяжении эволюции человека», — говорит Шух.

А что если человеческое лицоВыросли как неандертальцы?

Исследователи задавались вопросом, что произойдёт, если лицо младенца неандертальца вырастет в соответствии с человеческой временной линией или если лицо шимпанзе станет похоже на лицо неандертальца. Поэтому они провели несколько симуляций, чтобы выяснить.

Когда младенцев неандертальцев моделировали так, чтобы они росли как современные люди, их взрослые лица становились необычно маленькими и втянутыми — по сути, более человечными. Перевернёт ситуацию — и человеческие младенцы, выросшие на неандертальской временной линии, развили огромные, проекционные лица.

«Специфические для вида различия в росте и ремоделировании костей существенно формируют морфологию взрослых», — заключает исследование.

Другими словами, выбранный путь — темп и паттерн роста — вырезает лицо так же уверенно, как и генетика.

Результаты были опубликованы в Журнал эволюции человека .

Эта статья впервые была опубликована в марте 2025 года и была обновлена новой информацией.