США представили стратегию стоимостью 10 миллиардов долларов США по модернизации военных самолетов в Японии, что является попыткой укрепить ее оборонную позицию на фоне растущей напряженности в отношениях с Китаем из-за Тайваня. Однако старение самолетов, проблемы с производством и быстрорастущие военно-воздушные силы Китая могут означать, что этот план слишком мал и слишком запоздал, чтобы существенно изменить баланс военно-воздушных сил в регионе.

В этом месяце издание Breaking Defense сообщило, что США представили комплексную стратегию модернизации военных самолетов, дислоцированных в Японии, что является последним шагом по укреплению американо-японского оборонного альянса.

Breaking Defense сообщает, что план, впервые объявленный в ноябре 2023 года, предполагает замену старых F-15 и F-16 на усовершенствованные самолеты F-15EX и F-35, а также модификацию развертывания F-35B Корпуса морской пехоты США (USMC). В докладе отмечается, что этот стратегический сдвиг призван усилить сдерживание и способствовать миру и стабильности в регионе, где сохраняется напряженность по поводу будущего Тайваня.

Ключом к модернизации является авиабаза Кадена на Окинаве, получившая прозвище «Тихоокеанский краеугольный камень», на которой 48 F-15 будут заменены 36 F-15EX. Близость базы к Тайваню подчеркивает ее стратегическое значение как для военных интересов США, так и для национальной обороны Японии.

В докладе Breaking Defense говорится, что переходный процесс будет включать в себя продолжение ротации истребителей четвертого и пятого поколений, что является временной мерой, ранее подвергавшейся критике со стороны американских законодателей-республиканцев.

Кроме того, авиабаза Мисава на севере Хонсю будет модернизирована с 36 F-16 до 48 F-35A. Тем временем авиабаза морской пехоты Ивакуни на юге Хонсю скорректирует присутствие истребителей-невидимок F-35B в соответствии с модернизацией конструкции сил морской пехоты.

Хотя США имеют значительные истребительные силы в Японии, старение истребителей, задержки в модернизации и производственные проблемы могут подорвать их усилия по поддержанию надежного военного положения по отношению к Китаю.

В статье для журнала Air & Space Forces Magazine за апрель 2023 года Крис Гордон отмечает, что американские F-15 Eagles, базирующиеся в Кадене, вышли на пенсию после 40 лет службы, что поднимает вопросы о способности ВВС США (USAF) соответствовать растущим современным воздушным силам Китая. флот в Тихом океане.

Джон Тирпак отмечает для журнала Air & Space Forces Magazine, что средний возраст истребителей США составляет 29 лет. Возраст некоторых истребителей, таких как F-15C и F-15E, составляет 37 и 30 лет, что значительно превышает ожидаемый срок службы в 12–15 лет.

Хотя F-15EX представляет собой значительную модернизацию по сравнению с более старыми моделями F-15 благодаря своей большой полезной нагрузке и модернизированным датчикам, позволяющим ему выступать в роли «ракетного грузовика» для запуска ракет за пределами видимой дальности (BVR), он не обладает скрытностью. особенности, которые позволили бы ему проникать и выживать в хорошо защищенном воздушном пространстве.

Подобный недостаток делает F-15EX скорее временной моделью до тех пор, пока в Японии не будут развернуты более модернизированные F-22 или пока не появится американский истребитель следующего поколения Air Dominance (NGAD).

Хотя в апреле 2024 года США разместили на базе ВВС Кадена новейшие F-22, сомнительно, что их будет достаточно, чтобы противостоять растущему китайскому парку истребителей пятого поколения, таких как J-20. США прекратили производство F-22, построив всего 187 планеров, что меньше, чем около 200 китайских истребителей-невидимок J-20.

В статье для The National Interest (TNI) за июнь 2024 года Майя Карлин отмечает, что в прошлом году Китай произвел 100 истребителей-невидимок J-20 в дополнение к 40-50 единицам, построенным в 2022 году. По словам Карлин, при таких темпах Китай может иметь 1000 J-20. 20 к 2035 году.

Напротив, Уншин Ли Харпли отмечает в статье журнала Air & Space Forces Magazine за март 2024 года, что, хотя США могут производить 135 планеров F-35 в год, 60-70 из этих самолетов достаются союзникам США. Хотя F-22 — это самолет 30-летней давности, с дизайном-невидимкой 1980-х годов и компьютерной архитектурой 1990-х годов, постоянные обновления могут сделать его боеспособной боевой платформой в 2020-х годах и в последующий период.

В мае 2024 года газета Asia Times сообщила, что ВВС США сосредоточены на разработке более сложных и боеспособных моделей F-22, а не на обновлении старых самолетов Block 20, что является важной частью своего подхода к совершенствованию военной техники и решению потенциальных технологических проблем.

Парк F-22 получит модернизацию стоимостью 22 миллиарда долларов в течение следующих десяти лет, что потенциально продлит срок его службы до 2040-х годов. Модернизация повысит авионику, скрытность и живучесть 142 самолетов F-22.

По мнению аналитиков, модернизация F-22 потребует значительного времени и ресурсов, которые можно было бы более эффективно направить на разработку нового истребителя. Кроме того, есть опасения, что к моменту завершения модернизации F-22 может устареть для своего предназначения.

Что касается F-35, то годовой отчет директора по эксплуатационным испытаниям и оценке (DOT&E) за 2023 год, опубликованный в январе 2024 года, показывает, что парк истребителей F-35 США, насчитывающий 628 человек, сталкивается с проблемами надежности, ремонтопригодности и доступности (RMA). проблемы.

Отчет DOT&E показывает, что, несмотря на усилия по повышению производительности, в 2023 финансовом году автопарк работал только 51% времени, что значительно ниже целевого показателя в 65%. Это также подчеркивает снижение доступности самолетов с января 2021 года, при этом самолеты с боевым кодом, отдающие приоритет запасным частям и техническому обслуживанию, достигают среднемесячной доступности 61%, что также ниже целевого показателя.

Отчет DOT&E также показывает, что показатели полной боевой готовности F-35 оказались ниже ожиданий: в среднем доля самолетов с боевым кодом составляла 48%, а общий парк — всего 30%. В нем говорится, что критические сбои, в том числе проблемы со стабильностью программного обеспечения и аппаратного обеспечения, являются основными причинами низкой производительности парка самолетов.

В отчете также отмечается, что прогрессу самолета препятствуют продолжающиеся задержки цикла разработки, вызванные неразвитым и неадекватным программным обеспечением систем миссии Block 4. В нем говорится, что существуют также проблемы с нестабильностью авионики нового оборудования Technology Refresh 3 (TR-3), которое встраивается в серийные самолеты лота 15.

В то время как США продолжают бороться за модернизацию своих истребительных сил, Китай, возможно, находится на пути к тому, чтобы превзойти ВВС США не только в Тихоокеанском регионе, но и во всем мире.

На слушаниях в Комитете Сената США по вооруженным силам в марте 2024 года адмирал Джон Акилино, командующий Индо-Тихоокеанским командованием США (USINDOPACOM), заявил, что Китай, обладающий сейчас крупнейшими в мире вооруженными силами и военно-морским флотом, вскоре также будет иметь крупнейшие в мире военно-воздушные силы.

В соответствии с этим заявлением в отчете Министерства обороны США (DOD) о военной мощи Китая за 2023 год отмечается, что Народно-освободительная армия-ВВС (НОАК-ВС) и авиация НОАК-ВМС (НОАК-Авиация) вместе взятые являются крупнейшими авиационными силами. в Индо-Тихоокеанском регионе и третья по величине в мире, насчитывающая около 3150 самолетов, не считая учебно-тренировочных самолетов и беспилотных систем.

Около 2400 из них являются боевыми самолетами, такими как истребители, стратегические бомбардировщики, тактические бомбардировщики, многоцелевые тактические и штурмовики, говорится в докладе.