Радикальный запрет на соглашения о неконкуренции, обнародованный Федеральной торговой комиссией (FTC) – который аннулирует 30 миллионов контрактов и будет иметь преимущественную силу перед законами 46 штатов, если он вступит в силу, как запланировано, 4 сентября – предназначен для первой судебной проверки. В Райан, ООО против FTC Судья Ада Браун из Окружного суда США Северного округа Техаса заявила, что она рассчитывает вынести решение по ходатайствам истцов об отсрочке вступления в силу и о предварительном судебном запрете к 3 июля. Ускоренное разбирательство в Суде США по делу Призывы к 5^й Окружной суд и, возможно, Верховный суд США, скорее всего, последуют этому примеру.

Правило неконкуренции Федеральной торговой комиссии гласит, что заключение или попытка заключения соглашения о неконкуренции для лица является «несправедливым методом конкуренции», обеспечение соблюдения или попытка обеспечения соблюдения соглашения о неконкуренции или представление того, что работник подлежит к оговорке о неконкуренции. Эти обширные запреты не только применяются перспективно, но и приводят к тому, что десятки миллионов существующий соглашения о неконкуренции не имеют исковой силы. Единственными исключениями являются соглашения о неконкуренции, заключенные в связи с продажей бизнеса, и существующие (но не будущие) соглашения о неконкуренции с «старшими руководителями», узко определяемыми как работники, которые заработали более 151 164 долларов США в предыдущем году и имеют «политику -формирование позиции».

Как и бесчисленное множество других работодателей в Соединенных Штатах, Ryan, LLC — глобальная фирма по оказанию налоговых услуг, базирующаяся в Далласе, — использует соглашения о неконкуренции, чтобы не допустить переманивания уходящих руководителей клиентов и членов команды Райана, а также в качестве одного из инструментов для защиты своей конфиденциальной деловой информации. Как объяснил председатель и главный исполнительный директор Ryan Бринт Райан в Уолл Стрит Джорнал В статье говорится, что правило неконкуренции «лишает основной инструмент, на который полагаются предприятия для защиты своей интеллектуальной собственности», а также «угрожает[ing] способность сотрудников начинать и поддерживать карьеру» с помощью «mak[ing] для компаний более рискованно инвестировать в развитие сотрудников».

Движимый этими опасениями, Райан подал иск, оспаривающий Правило о неконкуренции 23 апреля, через несколько часов после того, как Федеральная торговая комиссия опубликовала это правило. Жалоба Райана подчеркивает многочисленные недостатки Правила о неконкуренции, в том числе то, что оно превышает установленные законом полномочия Федеральной торговой комиссии, является неконституционным и является результатом произвольного и капризного принятия решений.

Как объяснил Райан, у Федеральной торговой комиссии нет полномочий обнародовать основные правила, определяющие недобросовестные методы конкуренции (что агентство намеревалось сделать в своем Правиле о неконкуренции), поскольку положение, на которое ссылалось агентство, раздел 6(g) Закона о Федеральной торговой комиссии, разрешает только процедурный правила. В этом положении говорится, что агентство может «[f]время от времени классифицируют корпорации и . . . издавать правила и положения в целях реализации положений настоящего подглавы». Непостижимо, что Конгресс в половине подраздела положения, касающегося процедурных вопросов, наделил Федеральную торговую комиссию далеко идущими полномочиями издавать материальные правила, категорически осуждающие экономическую практику как несправедливые методы конкуренции на общенациональном уровне.

Райан далее пояснил, что даже если Конгресс предоставит Федеральной торговой комиссии полномочия обнародовать некоторый материально-правовые нормы о недобросовестной конкуренции, он не наделил Федеральную торговую комиссию полномочиями решать главный вопрос о том, являются ли соглашения о неконкуренции категорически несправедливыми и антиконкурентными, вопрос с сейсмическими последствиями, затрагивающими десятки миллионов рабочих, миллионы работодателей и миллиарды долларов в экономическая продуктивность. В отсутствие четкого разрешения Конгресса этот важный вопрос остается за законодательным органом, а не над неизбранными бюрократами. Действительно, по конституции Конгресс не мог наделить Федеральную торговую комиссию такими полномочиями, используя открытые формулировки, на которые указывает Федеральная торговая комиссия, поскольку в статуте не предусмотрен «понятный принцип», которым можно было бы руководствоваться при нормотворчестве, определяющем недобросовестные методы конкуренции, как того требует Закон. Конституционная доктрина неделегирования.

Наконец, Райан выявил многочисленные аналитические и доказательные недостатки в Правиле неконкуренции, которые делают это правило произвольным и капризным в нарушение Закона об административных процедурах. В частности, Федеральная торговая комиссия непоследовательно взвешивала доказательства, используя эмпирические исследования оппортунистическим и непоследовательным образом и приводя логически противоречивые обоснования этого правила; проигнорировал многочисленные категории затрат, которые наложит это правило; и не смог уделить должного внимания множеству альтернативных подходов к его как таковой запрет на неконкуренцию.

Райан был не единственным, кто быстро действовал, бросая вызов Правилу неконкуренции. На следующий день после того, как Райан подал иск в Северном округе Техаса, Торговая палата США, к которой присоединились Круглый стол бизнеса, Ассоциация бизнеса Техаса и Торговая палата Лонгвью, подала иск против Федеральной торговой комиссии в Окружной суд США Восточного округа. Техаса. После первоначального разбирательства в этом суде рассмотрение дела Палатой было приостановлено, чтобы позволить Палате вмешаться в Райан действие. Судья Браун незамедлительно удовлетворил ходатайство Палаты о вмешательстве в дело Северного округа Техаса.

Таким образом, действительность правила FTC о неконкуренции напрямую зависит от решения судьи Брауна. И Райан, и Палата подали ходатайства о приостановке и наложении предварительного запрета, поддержанные друг сводки от множества организаций, которые подчеркивают широту и значение правила, включая Национальную ассоциацию производителей; Национальная федерация розничной торговли, Международная ассоциация франчайзинга и ассоциированные строители и подрядчики; и Ассоциация индустрии ценных бумаг и финансового рынка. Возражение Федеральной торговой комиссии должно быть подано 29 мая, ответы должны быть представлены 12 июня, а потенциальное слушание назначено на 17 июня. Решение ожидается к 3 июля, что даст проигравшей стороне время заранее обратиться за ускоренной помощью в 5-й округ. даты вступления правила в силу 4 сентября.

Миллионы работодателей по всей стране внимательно следят за этим делом, поскольку приближается дата вступления в силу Правила о неконкуренции 4 сентября, а вместе с ней и необходимость подготовить предписанные Федеральной торговой комиссией уведомления нынешним и бывшим работникам, подлежащим неконкуренции, изучить и обновить существующие трудовые соглашения и оценить альтернативные меры по защите конфиденциальной конкурентной информации от публичного раскрытия. Северный округ Техаса получит первую возможность решить, имеет ли Федеральная торговая комиссия полномочия налагать такое бремя на работодателей или же, как это было на протяжении веков, соглашения о неконкуренции будут продолжать регулироваться в первую очередь на уровне штата. Результат будет определять продолжающуюся эффективность законодательных и конституционных ограничений нормотворчества Федеральной торговой комиссии и жизнеспособность многовековых принципов федерализма и экономической свободы.