Исполнительный орган правительства Европейского Союза наложил штраф в размере почти 2 миллиардов долларов на компанию Apple Computers за злоупотребление своим «доминирующим положением» в потоковой передаче музыки в своем магазине приложений. Spotify был пострадавшим конкурентом, который жаловался на Apple в соответствии с антимонопольным законодательством ЕС. («Apple оштрафована в Европе почти на 2 миллиарда долларов за приложения для потоковой передачи музыки», Уолл Стрит Джорнал , 4 марта 2024 г.; и «Apple оштрафована на 1,8 миллиарда евро за нарушение закона ЕС о потоковой передаче музыки» Файнэншл Таймс 4 марта 2024 г.).

Аргументы против антимонопольного законодательства можно кратко резюмировать следующим образом. Совершенная конкуренция является позитивной моделью в экономике: она упрощает реальность, чтобы объяснить ее. Это правда, что некоторые экономисты, особенно экономисты двадцатого века, занимающиеся благосостоянием, придавали этой модели некоторое нормативное значение. Но даже если совершенная конкуренция желательна, нет никаких оснований полагать, что политики и бюрократы смогут переместить туда экономику. Более того, как многие экономисты (в том числе знаменитый Йозеф Шумпетер в его книге Капитализм, социализм и демократия ) заметили, что крупные фирмы, развивающиеся на свободных рынках, приносят пользу потребителям. В отсутствие созданных государством препятствий для доступа к рынку (таких как регулирование и протекционизм), крупные фирмы в любом случае вынуждены вести себя как компании, работающие в условиях совершенной конкуренции, чтобы не потерять своих клиентов и не выйти на рынок для новых участников. (Хорошее введение в элементарную теорию монополии можно найти в книге Дэвида Фридмана. Скрытый порядок: экономика повседневной жизни , Глава 10.) Политики, бюрократы и их придворные, кажется, игнорируют эти соображения; часто это в их интересах.

Можно задаться вопросом, почему бюрократы и политики ЕС не идут и не создают свою собственную Apple – более того, почему они еще этого не сделали. И почему Spotify не может конкурировать на свободном рынке, не обращаясь за помощью к Большому Брату? Никто в мире не принуждается использовать продукты и услуги Apple.

Тем не менее, многие думают, что правительства могут законным образом заставить успешные фирмы следовать своей сомнительной модели конкуренции, какими бы монополистами ни были эти правительства. Руководители и акционеры Spotify, а также разработчики приложений Apple считают этичным добиваться политического успеха, которого они не могут достичь посредством конкуренции за покровительство потребителей. Некоторые думают, что этот дирижизм может соответствовать верховенству закона при условии, что он соответствует законам, ранее принятым демократическими ассамблеями и комитетами, а также постановлениям, принятым бюрократами, нанятыми в рамках такой системы. По этим темам требуется много вопросов и разучивания.

Я бы сказал, что лучшее слово, чтобы выразить решение правительства ЕС против Apple, — это вымогательство.

Ирония заключается в том, что частные высокотехнологичные компании раньше думали, что их дружественные и доброжелательные правительства идеологически и политически на их стороне. Нападки на высокие технологии в Китае, Америке и Европе обнажили эту иллюзию.

Другим аспектом проблемы является очевидная вера политиков, бюрократов и их поклонников в то, что производителям чудес цивилизации можно возложить любые расходы и что производство будет автоматически продолжаться в прежнем режиме. Эти верующие напоминают варварских массовиков Хосе Ортеги, которые думают, что удобства современной жизни — это «самопроизвольный плод райского дерева».

**************************************

Избранное изображение этого поста, также воспроизведенное ниже, было создано ChatGTP 4. Я дал «ему» серию команд на тему «Создать [an image of] компьютер Apple, как бы он выглядел, если бы его разработали политики и правительственные бюрократы». Мои более сдержанные побуждения включали в себя то, что компьютер должен быть «устойчивым». Изображения, созданные нашим искусственным другом, не были слишком оригинальными; этот был одним из лучших. (Польша)

Компьютер Apple, каким его представляли политики и бюрократы. Источник: ЧатGTP