Несмотря на то, что большая часть Соединенных Штатов дрожала от холодных условий в прошлом месяце, на планете в целом был самый теплый январь за всю историю наблюдений, заявили ученые в четверг.

Тепло стало неожиданностью для исследователей климата. Это произошло во время Ла-Нинья в Тихом океане, которые, как правило, снижают среднюю температуру земного шара, по крайней мере, временно.

Поверхность Земли была настолько теплой в течение последних двух лет, что ученые изучают, могло ли измениться что-то еще в химии планеты, что-то, что повышает температуру до предела, который можно объяснить только выбросами углерода.

Эти выбросы, являющиеся побочным продуктом сжигания угля, газа и нефти, остаются основным фактором глобального потепления, которое достигло рекордных уровней как в 2023, так и в 2024 году.

Именно из-за Ла-Нинья ученые ожидали, что этот год будет немного холоднее, чем предыдущие два года, оба из которых испытали противоположную картину — Эль-Ниньо. Воды восточной тропической части Тихого океана колеблются между условиями Эль-Ниньо и Ла-Нинья, влияя на погоду во всем мире, изменяя баланс между теплом в океане и жарой в воздухе.

Но множество других факторов также влияют на глобальные температуры. На данный момент шансы на то, что 2025 год станет самым жарким годом в истории, невелики, сказал недавно журналистам Рассел Вос, климатолог из Национального управления океанических и атмосферных исследований. Но в это время в прошлом году исследователи говорили примерно то же самое о 2024 году, сказал доктор Восе. Они ошибались.

«Так что это сложная игра — прогнозировать глобальную температуру», — сказал доктор Восе.

По данным Copernicus, агентства Европейского Союза по мониторингу климата, прошлый месяц был намного более приятным, чем обычно, на севере Канады, Аляски и в Сибири, а также в некоторых частях Австралии и Антарктиды. Аномально высокие температуры над Гудзоновым заливом и Лабрадорским морем помогли сократить арктический морской лед до рекордно низкого уровня для января, сказал Коперник.

Пока ученые пытаются объяснить бесконечную полосу глобального потепления, они сосредоточились на одной из вещей — снижении загрязнения воздуха.

В докладе, опубликованном на этой неделе, Джеймс Хансен, знаменитый бывший ученый НАСА, утверждает, что сокращение загрязнения уже сыграло большую роль в ускорении глобального потепления. Причина немного парадоксальна: на протяжении десятилетий люди выбрасывали не только углекислый газ и другие парниковые газы, когда сжигали ископаемое топливо. Они также выбрасывают в воздух крошечные частицы сульфатов.

Эти частицы стимулируют образование большего количества более ярких облаков, которые помогают защитить Землю от Солнца. Но по мере того, как регулирующие органы ограничивают загрязнение сульфатами, чтобы защитить легкие людей, этот охлаждающий эффект уменьшился, подвергая планету большей части полной силы парникового потепления.

Три десятилетия назад доктор Хансен был одним из первых ученых, обративших широкое внимание на изменение климата. Выступая перед журналистами на этой неделе, он заявил, что Организация Объединенных Наций плохо подготовлена к борьбе с ускоренным потеплением.

По его словам, подход ООН к достижению своих климатических целей по-прежнему рассчитывает на то, что общества сократят выбросы углекислого газа в ближайшие десятилетия. Эти цели теперь выглядят «недостижимыми», сказал доктор Хансен, «если только не произойдет какое-то чудо, которое мы не поймем».