Японский космический стартап Ispace запустил свой второй лунный посадочный модуль Resilience рано утром в среду во Флориде, что ознаменовало решающий шаг в стремлении компании добиться успешной посадки на Луну.

Посадочный модуль, являющийся частью программы Ispace Hakuto-R, стартовал на борту ракеты SpaceX Falcon 9 сразу после 1:11 ночи из Космического центра НАСА имени Кеннеди во Флориде.

Ожидается, что Resilience прибудет на Луну в период с конца мая по начало июня в рамках инициативы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), посредством которой агентство доставляет научные эксперименты и технологии на лунную поверхность.

Посадочный модуль вылетел из ракеты в 2:45 ночи по времени Флориды, а это означает, что он официально находится на пути к Луне. Экипаж Центра управления полетами компании попытается установить стабильную связь с посадочным модулем, хотя ожидается, что это займет некоторое время, поскольку он будет вращаться вокруг Земли и пройдет через районы, не имеющие доступа к наземной станции Ispace.

Кевин Залески, руководитель отдела глобальных коммуникаций в Ispace, во время прямой трансляции развертывания описал развертывание как «прекрасное зрелище» и что «волнение было просто заразительным».

Запуск последовал за первой попыткой посадки на Луну компании Ispace в апреле 2023 года, которая закончилась неудачей, когда из-за ошибки программного обеспечения посадочный модуль неправильно оценил высоту, что привело к падению на высоте примерно 5 километров над поверхностью Луны, согласно послесмертному анализу компании. авария.

Устойчивость, которая претерпела минимальные аппаратные изменения по сравнению с версией 2023 года, несет в себе бремя повышенных ожиданий. Успешная посадка сделает Ispace первой частной азиатской компанией, совершившей посадку на Луну.

«Мы только что стали свидетелями поистине исторического запуска», — сказал генеральный директор Ispace Такеши Хакамада. «Это был первый случай, когда два коммерческих лунных корабля были запущены в космос одновременно. Это показывает, что началась эра окололунной экономики».

Хакамада добавил, что хотя вторая лунная миссия только началась, его компания уже работает над еще несколькими миссиями.

«Сегодняшний день — это только начало… но это также один из самых захватывающих моментов каждой космической миссии, поэтому я очень рад возможности поделиться этим событием», — сказал он.

Миссия Hakuto-R загружена научной и культурной полезной нагрузкой, включая микроровер Tenacious, который будет собирать лунный грунт для НАСА и станет первым европейским марсоходом на Луне. Дополнительная полезная нагрузка включает в себя устройство для электролиза лунной воды, модуль для производства лунной еды и радиационный зонд для дальнего космоса.

Resilience также несет с собой «диск памяти», содержащий новейший реестр программы ЮНЕСКО «Память мира» — инициативы, направленной на сохранение документального наследия человечества, а также памятную пластину из сплава от издателя видеоигр и производителя игрушек Bandai Namco и маленькую красную табличку с надписью «Resilience». Скульптура «Лунный дом» шведского художника Микаэля Генберга.

Хотя команда Ispace настроена оптимистично, исход миссии остается неопределенным.

Ракета Falcon 9 также несет на борту лунный посадочный модуль Blue Ghost компании Firefly Aerospace, который движется по другой траектории и, как ожидается, приземлится в марте.