В прошлом месяце экологическая юридическая фирма ClientEarth объявила, что подает на Shell в суд. Это может звучать необычно. Но что отличает это дело, так это то, что в его центре находятся настоящие люди. На этот раз ответственность несет не корпорация, а их совет директоров.

ClientEarth сообщает, что 11 членов правления нарушили свои юридические обязанности, не приняв стратегию перехода, соответствующую Парижскому соглашению.

По сути, совет директоров Shell недостаточно делает для управления рисками, с которыми сталкивается компания из-за изменения климата.

«То, о чем мы просим суд, — это постановление, которое требует от совета директоров принятия и реализации стратегии управления климатическими рисками в соответствии с его обязанностями в соответствии с Законом о компаниях (Великобритании) в соответствии с его обязанностями в соответствии с английским законодательством», — объясняет Старший юрист ClientEarth Пол Бенсон.

Еще одна необычная вещь заключается в том, что юридическая фирма действует не в одиночку: ее поддерживают инвесторы, владеющие 12 миллионами акций гиганта, работающего на ископаемом топливе. Важно отметить, что ClientEarth является одним из таких инвесторов. Они стали Оболочка Акционер в 2016 году.

«Переход от ископаемого топлива к низкоуглеродным альтернативам они называют по сути экзистенциальным кризисом для человечества. нефтегазовая промышленность », — говорит старший юрист ClientEarth Пол Бенсон.

«Совет директоров Shell определил некоторые из этих рисков. Проблема в том, что она не управляет ею пропорционально и адекватно, и это делает компанию серьезно уязвимой».

Что именно запрашивает ClientEarth?

«Это первый случай, когда совет директоров оказался на крючке из-за того, что не смог должным образом подготовить компанию к энергетическому переходу, — говорит Бенсон.

Возбуждение этого дела было немалым решением. Бенсон утверждает, что его команда потратила месяцы на изучение документов и обладает значительным опытом в этой области. Из этой работы возник этот знаменательный судебный процесс.

Это что-то вроде контрольного дела для английских судов. Есть еще надежда, что освещение в СМИ и давление со стороны инвесторов может заставить правление действовать. Но Бенсон говорит, что теперь это «бесплодная надежда».

Он уверен, что Высокий суд даст разрешение ClientEarth на возбуждение первого в своем роде судебного процесса.

Как получилось, что ClientEarth подала в суд на совет директоров Shell?

Бенсон объясняет, что это «сочетание ряда действительно серьезных опасений и разочарований». ClientEarth является акционером Shell с 2016 года и является частью сети инвесторы .

Но не только они беспокоятся о будущем. Бенсон говорит, что их положение в качестве акционеров означает, что они были осведомлены об этой озабоченности и разочаровании по поводу направления движения.

Он добавляет, что инвесторы были обеспокоены направлением деятельности Совета директоров, и за эти годы им несколько раз поступали жалобы. Не только это, но эти инвестиции включают народная пенсия средства.

Shell отрицает какие-либо беспорядки, утверждая, что акционеры «решительно поддерживают» прогресс, которого она добивается в своей энергетический переход стратегии, за которую проголосовало 80 процентов на последнем ежегодном общем собрании.

Что беспокоит акционеров Shell?

Одной из ключевых проблем ClientEarth является Постановление суда Нидерландов от 2021 г., требующее от Shell сократить выбросы на 45 процентов к концу 2030 года — решение, которое компания обжаловала.

«Друзья Земли» и более 17 000 соистцов успешно доказали, что компания десятилетиями знала о рисках выбросов углерода и что ее климатические цели не зашли достаточно далеко.

«Это решение, — заявил суд очень четко, — это то, что мы называем отложенным до рассмотрения апелляции. Это означает, что они должны сделать это сейчас. Они не могут просто подать апелляцию и сказать: «О, может быть, мы выиграем апелляцию», — объясняет Бенсон.

«Они должны сделать это сейчас и начать исполнять приговор прямо сейчас».

Но он утверждает, что ответ на постановление суда стал тревожным звоночком.

Совет директоров заявил, что к 2030 году они сократят первый уровень (прямые выбросы парниковых газов из источников, принадлежащих компании) и второй уровень (косвенные выбросы от покупаемой и используемой энергии) на 50%.

Выбросы третьей категории, или выбросы от продаваемых ими продуктов, которые составляют 90% от общего объема выбросов компании, не будут сокращены.

По независимым оценкам, чистые выбросы Shell к 2030 году сократятся всего на 5%, что далеко от того, что постановил суд.

По словам Бенсона, правление не считает, что эта цель совместима с бизнесом, и поэтому не собирается этого делать.

«Это просто неразумная или устойчивая модель управления для огромной многонациональной компании, чтобы просто сказать: «Ну, мне не нравится часть этого постановления суда, поэтому мы не собираемся его выполнять».

Shell: повороты с ручным тормозом и застрявшие активы

В прошлом году ClientEarth направил Правлению длинное письмо с изложением своих опасений.

Он считает, что чем дольше Shell будет приспосабливаться к потенциальным изменениям в регулировании, экономике, потребительских тенденциях и даже социальных событиях, тем меньше вероятность того, что она сможет должным образом отреагировать. Это увеличивает вероятность резкого «поворота на ручном тормозе» для устранения проблемы.

Они не получили удовлетворительного ответа, и в тот момент, по словам Бенсона, у них не было другого выхода, кроме судебного иска.

«Это рецепт бесплодных активов, если вы продолжите вкладывать деньги в крупные новые нефтегазовые проекты, когда каждый отдельный сценарий энергетического перехода от Международное энергетическое агентство говорит, что будет снижение спроса».

Бесполезные активы — это активы, которые, вероятно, будут стоить меньше, чем ожидалось. В случае с нефтью и газом это означает те, которые обесценились или стали пассивами из-за энергетического перехода.

Например, он объясняет, что у компании есть какие-то активы или проекты в стадии разведки и разработки, которые не начнут добычу. нефти и газа до 2030 или 2040 года. По словам Бенсона, к этому моменту мир будет выглядеть совсем по-другому.

«Вы вкладываете все эти деньги, акционерный капитал людей, деньги пенсионных фондов людей в эти огромные новые проекты. И эти проекты, скорее всего, окажутся бесхозными активами».

Shell заявила, что не принимает обвинения ClientEarth и настаивает на том, что ее директора выполнили свои юридические обязанности, действуя в интересах компании. Он также утверждает, что его климатические цели соответствуют цели Парижского соглашения по снижению температуры на 1,5 градуса Цельсия. Правление заявило, что будет отстаивать свою позицию.

Теперь Верховный суд должен решить, предоставить ли ClientEarth разрешение на подачу иска.