Владимиру Зеленскому наконец-то удалось уволить генерала Валерия Залужного. На этот раз, по сообщениям, поступающим из Киева, Залужный принял приказ и поблагодарил украинцев за жертву. Зеленский теперь уволит большую часть высшего руководства армии, поддерживающей Залужного. Выбор Сырского — это своего рода риск, поскольку Сырский и Залужный — друзья.

С другой стороны, Сырский не известен победами. Это пожилой (58 лет) трудолюбивый генерал, который сейчас командует сухопутными войсками. На линии соприкосновения проигрывают именно сухопутные войска.

Никто не может сказать наверняка, чего достигнет Зеленский. Киев обвиняет в неудавшемся наступлении на Залужного и готовился обвинить его и в падении Авдеевки (это скоро произойдет).

Трудно сказать, как именно новая команда может изменить ситуацию. Зеленский уволил Залужного, чтобы тот мог командовать на поле боя.

Зеленский не имеет военного прошлого. До того, как баллотироваться на пост президента, он был телекомиком.

Вашингтон поначалу не одобрял увольнение Залужного, считая его (как и россияне) компетентным и серьезным военачальником. Увольнение Залужного, по американским меркам, то же самое, что увольнение председателя Объединенного комитета начальников штабов.

На заднем плане скрывается новый драконовский закон Киева о воинской повинности, который сейчас прошел первое чтение в Верховной Раде, парламенте Украины. На следующей неделе Рада проведет второе чтение, и законопроект будет отправлен Зеленскому на подпись.

Залужный отказался поддержать закон о воинской повинности, а также отказался пойти в Раду, чтобы подтолкнуть законодателей принять его.

Не считая тех, кто покинул страну (границы сейчас закрыты для мужчин призывного возраста). новый закон повлияет либо на украинскую элиту, либо на детей элиты. Это, вероятно, вызовет серьезную реакцию на Киев. Сообщается, что некоторые члены Рады уже покинули или планируют покинуть страну. Вероятно, они также захотят защитить свои семьи. Если Зеленский действительно введет реальные санкции против элит, продолжительность его президентства может резко сократиться.

Элиты в Украине сталкиваются и с другими проблемами. Отсутствие миллиардов долларов из стран НАТО означает, что зарплаты, пенсии и льготы не будут выплачиваться государственным служащим или военным. В то время как ЕС готовится выделить Украине некоторые средства (в течение следующих четырех лет), ЕС необходимо найти деньги и взимать ассигнования со своих членов. Вот в чем загвоздка, как выразился Шекспир.

США также «склоняются» к тому, чтобы получить какое-то разрешение в Сенате для Украины, но пока неясно, пройдет ли оно через обе палаты. Возможно, Конгресс будет откладывать одобрение, пока события развиваются в Украине.

На передовой русские продолжают укреплять позиции и отражать контратаки украинцев.

Авдеевка практически разделена пополам, и украинские опорные пункты в городе, особенно в высотных районах, подвергаются минированию украинскими солдатами, прежде чем они отойдут. Город стратегически важен, потому что он находится очень близко к Донецку, а за Авдеевкой не так много оборонительных сооружений.

Существует также вероятность того, что Россия начнет более масштабное наступление, вероятно, на харьковском направлении. По сообщениям, 40 000 новых российских военнослужащих сформированы для того, что лучше всего можно было бы назвать мини-наступлением.

Альтернативно, русские могут решить двинуться в сторону Киева. Они уже усилили ракетные обстрелы, в том числе и по Киеву, и если украинская армия начнет сдаваться, то русские бросят в бой больше войск, нацеленных на Киев.

Залужный может их опередить. Он услышит много предложений о захвате страны. Сырский вряд ли захочет защищать Зеленского, а на харьковском направлении, скорее всего, будут затянуты некоторые спецбригады («Азов», «Кракен»). Русские также начали целенаправленно атаковать их, стремясь ослабить эти подразделения перед новым наступлением.

В Киеве много грохота. Политики, которые молчали во время войны, теперь говорят, что могут заменить Зеленского. Мэр Киева Виталий Кличко обвинил Зеленского в авторитарности. Другие украинские деятели, например Юлия Тимошенко, начинают действовать как кандидаты в президенты, хотя Зеленский, по прогнозам, снова продлит военное положение.

Вашингтон теперь знает, что лучшее, на что можно надеяться, — это то, что война продолжится, а русские не смогут закрепить свои территориальные завоевания. Но это довольно иллюзорная перспектива, поскольку россияне не платят высокую цену за то, чтобы сидеть сложа руки и позволять событиям идти своим чередом. Фактически российские лидеры начинают вести себя так, как будто почуяли кровь.

Байдену, возможно, придется столкнуться либо с распадом Украины, поскольку она побеждена Россией, либо, возможно, со сменой правительства, дружественного Москве.

В Европе говорят об отправке войск для спасения Украины. Если смотреть с чисто оперативной точки зрения, отправить в бой европейские бригады практически невозможно, поскольку бригады расположены слишком далеко, чтобы принести какую-либо пользу. В любом случае, это в основном разговоры об отчаянии, а не реальность.

Отставные польские генералы и некоторые британцы продвигают идею военной помощи. Но, как знают серьезные люди в Европе, НАТО не хватает танков, бронетехники, боеприпасов и даже войск для проведения любой операции, продолжающейся более нескольких дней.

НАТО могло бы попытаться наказать Россию с помощью авиации, но у России хорошая противовоздушная оборона и боеспособные военно-воздушные силы. Поэтому не будет никаких гарантий успеха и много шансов для ответного удара России по базам НАТО, даже по городам НАТО.

Если США, обладающие военно-воздушными силами, трудно остановить третьеразрядных низкотехнологичных противников в Ираке и Сирии, на каком основании США и НАТО могут полагать, что они смогут одержать победу над почти равным соперником?

Вашингтону и другим игрокам НАТО следует задуматься о поиске выхода, поскольку проталкивание оружия украинцам может не сработать, особенно если некому будет стрелять.

Стивен Брайен занимал должность директора аппарата ближневосточного подкомитета сенатского комитета по международным отношениям и заместителя заместителя министра обороны по политическим вопросам. Эта статья была впервые опубликована в его разделе «Оружие и стратегия» и переиздается с разрешения.