Искусственные пищевые красители привлекли удивительно много внимания в течение последних нескольких месяцев. The FDA недавно запрещенный Красный No3 из-за опасений по поводу безопасности продукта. В настоящее время ряд штатов предпринимает усилия по запретить еще больше искусственных пищевых красителей . Эти запреты защищаются на том основании, что искусственные красители представляют опасность для здоровья, не добавляют питательной ценности и служат только для того, чтобы сделать еду и напитки более визуально привлекательными. Так почему бы их не запретить? Кажется, что запрет был бы выгодным и бесплатным.

Давайте предположим, по крайней мере, ради аргумента, что вышеупомянутые опасения оправданы; Тем не менее, мы не должны запрещать искусственные пищевые красители. Причина проста: люди вправе сами решать, есть ли у них веские причины идти на риск для собственного здоровья. Предположим, как утверждают некоторые, что запрет на искусственные красители сделает соответствующие продукты более дорогими. Например, Национальная ассоциация кондитеров предлагает им «сделает продукты питания значительно более дорогими и значительно менее доступными для людей в штатах, которые их принимают». Кто-то должен быть свободен покупать и потреблять более рискованную пищу, чтобы сэкономить деньги, учитывая, что люди, как правило, имеют право рисковать здоровьем по финансовым причинам. Джейн может бросить свою офисную работу, чтобы начать работу на коммерческом рыболовном судне за незначительное увеличение зарплаты, хотя коммерческое рыболовство намного рискованнее, чем работа в офисе. Точно так же кто-то должен быть свободен в потреблении продуктов с искусственными красителями, чтобы сэкономить деньги, если они отдают предпочтение экономии, а не безопасности.

Теперь оспаривается утверждение о том, что запрет на использование искусственных красителей сделает продукты питания более дорогими. Итак, предположим, что это неверно и цены вообще не изменятся. Возможно, единственная причина, по которой эти красители используются, заключается в том, чтобы сделать еду и напитки более эстетически привлекательными. Тем не менее, люди имеют право рисковать по чисто эстетическим причинам. Представьте, что вы находитесь в автосалоне и выбираете между серым и красным автомобилем. У них одинаковая цена, но у красного автомобиля меньше функций безопасности, чем у серого. Тем не менее, вы просто предпочитаете красный цвет и поэтому покупаете красный автомобиль. Может быть, это неразумный выбор, но он должен быть за вами. Или предположим, что у вас болит голова, и вы выбираете между двумя обезболивающими. Красная таблетка несет в себе больший риск, чем серая таблетка. Но опять же, вы просто предпочитаете красный цвет серому, и поэтому вы выбираете более рискованную таблетку. Мало кто будет спорить с тем, что вы должны быть свободны в этом выборе.

Право принимать решения, касающиеся вашего собственного здоровья, основано на праве на телесную автономию, которое иногда обобщается как «ваше тело, ваш выбор». Поскольку это ваше тело, вы имеете право рисковать с ним. Вы можете пройти рискованные операции, подняться на Эверест или просто отказаться от приема необходимых лекарств. Подумайте об этом так: если картина Пикассо ваша, вы имеете право играть с ней во фрисби. Это может повредить картину, но было бы неправильно, если бы другие насильно остановили вас. Точно так же, возможно, употребление искусственных пищевых красителей рискованно и неразумно, но вы рискуете своим собственным телом. Таким образом, было бы неправильно, если бы другие насильно препятствовали тому, чтобы вы их потребляли.

Наконец, учтите, что государство не запрещает вещества, которые находятся далеко больше вреднее, чем искусственные пищевые красители, такие как сигареты. Это странно — это аналогично тому, как государство запрещает уколоть палец ноги, чтобы убедиться, что вы заботитесь о своем здоровье, и в то же время легализует дуэли. Если мы не хотим запрещать продукты, которые более вредны, чем искусственные пищевые красители, мы не должны запрещать и искусственные пищевые красители.

Кристофер Фрейман — профессор общего бизнеса в Колледже бизнеса и экономики Джона Чемберса при Университете Западной Вирджинии.