ПФАС — пер- и полифторалкильные вещества — представляют собой группу синтетических химикатов, которые стали досадно широко распространенными в повседневной жизни. Впервые разработанные в 1930-х годах, эти химикаты нашли свое применение в сковородах с антипригарным покрытием, водонепроницаемой одежде, грязеотталкивающих коврах и жиростойкой упаковке пищевых продуктов. к.

Хотя PFAS сделал жизнь более удобной, они также создали серьезные проблемы со здоровьем. Недавние исследования связали воздействие ПФАС с различными проблемами со здоровьем, включая заболевания щитовидной железы, повышенный уровень холестерина, повреждение печени и даже рак.

Эти «вечные химикаты» почти повсеместно распространены в окружающей среде, обнаруживаются в крови большинства американцев и загрязняют многие системы питьевой воды. Это широкомасштабное загрязнение побудило Агентство по охране окружающей среды (EPA) установить первые федеральные ограничения на содержание шести типов ПФАС в питьевой воде в апреле 2024 года. Несмотря на эти правила, удаление ПФАС из воды — непростая задача.

Почему вам следует беспокоиться о ПФАС в питьевой воде

PFAS невероятно устойчивы. По иронии судьбы, это свойство делает их ценными в производстве, но также означает, что они не разрушаются легко в окружающей среде. Такая стойкость позволила им накапливаться с течением времени, что привело к повсеместному загрязнению. По оценкам Геологической службы США (USGS), почти половина всей водопроводной воды в США загрязнена ПФАС.

Риски для здоровья, связанные с PFAS, вызывают тревогу. В ответ на растущую обеспокоенность Агентство по охране окружающей среды завершило разработку правил, устанавливающих обязательные ограничения для шести типов PFAS в системах питьевой воды. Эти ограничения, которые варьируются от 4 до 10 частей на триллион, подчеркивают чрезвычайную токсичность ПФАС — даже небольшие количества могут представлять значительный риск.

Прежде чем вы сможете предпринять шаги по удалению ПФАС из вашей воды, вы должны сначала узнать, присутствуют ли в ней эти химические вещества. Общественные системы водоснабжения в США обязаны контролировать наличие PFAS, и к 2027 году все они должны завершить тестирование. Если ваша вода поступает из общественной системы, вы обычно можете получить доступ к отчетам о качестве воды, чтобы проверить наличие PFAS. Однако, если вы полагаетесь на частную скважину, вам может потребоваться провести собственные испытания.

Если вы находитесь в другом месте, у вашего национального или местного органа водоснабжения может быть соответствующая информация, а может и нет. Самостоятельное тестирование на PFAS обходится недешево — отправка образца в сертифицированную лабораторию в США может стоить от 300 до 600 долларов, — но это важный шаг в защите вашего здоровья.

Как фильтровать ПФАС

Хотя проблемы удаления ПФАС значительны, несколько методов фильтрации могут эффективно снизить содержание этих химикатов в питьевой воде. У каждого метода есть свои сильные и слабые стороны, поэтому понимание имеющихся вариантов может помочь вам выбрать лучший подход для вашего дома.

1. Фильтры с активированным углем

Фильтры с активированным углем являются одним из наиболее распространенных методов фильтрации ПФАС из воды. В этих фильтрах используется форма углерода, обработанная для создания большой площади поверхности, заполненной крошечными порами. Когда вода проходит через фильтр, уголь адсорбирует загрязнения, удерживая их в фильтре.

Фильтры с активированным углем могут эффективно удалять многие типы ПФАС, особенно соединения с более длинной цепью, такие как ПФОК (перфтороктановая кислота) и ПФОС (перфтороктановый сульфонат). Эта же технология используется во многих фильтрах для холодильников и кувшинов, таких как Brita и PUR. Однако не все фильтры сертифицированы для удаления PFAS, поэтому важно проверять характеристики продукта.

Хотя фильтры с активированным углем относительно доступны по цене и просты в установке, у них есть ограничения. Они не могут удалить все типы ПФАС, особенно разновидности с более короткой цепью, и требуют регулярной замены для поддержания своей эффективности. Тем не менее, для многих домохозяйств фильтры с активированным углем предлагают практичный и эффективный способ снизить уровень ПФАС в питьевой воде.

2. Системы обратного осмоса (RO)

Системы обратного осмоса (RO) — еще один высокоэффективный метод удаления ПФАС из воды. Эта технология работает путем пропускания воды через полупроницаемую мембрану, которая блокирует частицы, размер которых превышает молекулы воды. В результате ПФАС и другие загрязнения остаются, а чистая вода проходит.

Системы RO особенно эффективны при удалении как длинноцепочечных, так и короткоцепочечных соединений PFAS, что делает их одним из наиболее комплексных доступных методов фильтрации. Эти системы обычно устанавливаются на кухонной раковине для фильтрации в месте использования, обеспечивая очищенную воду для питья и приготовления пищи.

Однако системы обратного осмоса имеют некоторые недостатки. Они, как правило, дороже, чем другие варианты фильтрации, как с точки зрения первоначальной стоимости, так и с точки зрения текущего обслуживания. Кроме того, системы обратного осмоса могут тратить значительное количество воды — обычно они тратят от трех до четырех галлонов на каждый галлон произведенной очищенной воды. Несмотря на эти ограничения, системы обратного осмоса являются отличным выбором для домохозяйств, которым требуется надежная защита от PFAS и других загрязнителей.

3. Ионообменные фильтры

Ионообменные фильтры используют смолу для удаления нежелательных ионов из воды, заменяя их более безопасными. Эта технология обычно используется в умягчителях воды, но также эффективна для удаления некоторых соединений ПФАС. Смола в этих фильтрах предназначена для притягивания и удержания ионов PFAS, эффективно удаляя их из водопроводной воды.

Ионообменные фильтры особенно полезны в районах с жесткой водой, которая может мешать другим методам фильтрации. Эти системы могут быть установлены как часть системы очистки всего дома, обеспечивая комплексную фильтрацию всей воды, поступающей в ваш дом. Однако ионообменные системы более дороги и могут потребовать профессиональной установки и регулярного обслуживания для обеспечения оптимальной работы.

Проблема утилизации отходов ПФАС

Хотя фильтрация ПФАС из питьевой воды важна, она поднимает еще одну серьезную проблему: как утилизировать захваченные ПФАВ. Эти «вечные химикаты», как известно, очень трудно уничтожить. Традиционные методы утилизации, такие как захоронение мусора, просто переносят проблему в другое место, не устраняя при этом загрязняющие вещества.

Одним из методов уничтожения ПФАС является высокотемпературное сжигание, для которого требуется температура выше 1800 градусов по Фаренгейту (1000 по Цельсию). Однако этот процесс является энергоемким и дорогостоящим, и еще многое предстоит узнать о потенциальных побочных продуктах, которые могут образовываться при сжигании. Другие новые технологии, такие как сверхкритическое окисление воды и плазменные реакторы, обещают, но сталкиваются с аналогичными проблемами с точки зрения стоимости и масштабируемости.

Учитывая эти трудности, ответственность за управление отходами ПФАС, скорее всего, ляжет на общественные системы питьевого водоснабжения. Агентство по охране окружающей среды определило ПФОК и ПФОС в качестве загрязнителей, имеющих право на получение статуса Суперфонда, а это означает, что компании, ответственные за загрязнение, могут быть обязаны платить за очистку. Однако Агентство по охране окружающей среды также заявило, что оно не намерено атаковать очистные сооружения или общественные свалки, оставляя большую часть бремени на себя местным органам власти и коммунальным предприятиям.

Практические шаги по снижению воздействия ПФАС в домашних условиях

Хотя общественные системы водоснабжения соответствуют новым стандартам Агентства по охране окружающей среды, есть шаги, которые вы можете предпринять дома, чтобы снизить воздействие ПФАС. Бутилированная вода может показаться легкой альтернативой, но недавние исследования показали, что даже бутилированная вода может содержать ПФАВ. Кроме того, бутилированная вода регулируется Управлением по контролю за продуктами и лекарствами (FDA), которое в настоящее время не имеет стандартов PFAS.

Вместо этого лучший вариант — использовать те же технологии фильтрации, которые будут использоваться в общественных системах водоснабжения:

• Активированный уголь: Доступный во многих холодильниках и кувшинных фильтрах активированный уголь может улавливать ПФАС из воды, хотя его эффективность варьируется. Убедитесь, что любой выбранный вами фильтр сертифицирован для удаления PFAS.
• Ионообменная смола: Ионообменная смола, часто используемая в домашних умягчителях воды, может эффективно удалять ПФАС. Эта технология доступна в некоторых кувшинных фильтрах и системах для всего дома, хотя она, как правило, дороже.
• Обратный осмос: Высокоэффективные системы RO для удаления широкого спектра загрязнений являются хорошим выбором для фильтрации на кухне. Они менее практичны для очистки всего дома, но обеспечивают отличную защиту питьевой воды и воды для приготовления пищи.

Если у вас есть частный колодец, риски, связанные с PFAS, все равно присутствуют. В таких штатах, как Висконсин, до 71% неглубоких частных колодцев имеют тот или иной уровень загрязнения ПФАС.

Для любой системы фильтрации убедитесь, что устройство сертифицировано для удаления PFAS авторитетным испытательным агентством и следуйте рекомендациям производителя по техническому обслуживанию и замене фильтров. К сожалению, не существует безопасного способа утилизации использованных фильтров, улавливающих ПФАВ — их необходимо выбрасывать в мусор, что потенциально увековечивает экологический цикл.

Взгляд в будущее: будущее фильтрации PFAS

Борьба с загрязнением ПФАС еще далека от завершения, и по мере роста осведомленности будут расти и варианты решения этой проблемы. Исследователи изучают новые технологии, такие как передовые процессы окисления и нанофильтрация, которые могут предложить более эффективные способы удаления ПФАВ из воды. Однако эти методы все еще находятся на ранних стадиях разработки и в течение некоторого времени могут не стать широко доступными.

В то же время усиливаются нормативные усилия: вводится более строгий контроль за использованием ПФАС в потребительских и промышленных товарах. Эти усилия в сочетании с усовершенствованными методами управления отходами будут иметь важное значение для снижения общего загрязнения окружающей среды ПФАС.

Вывод: меры по обеспечению более безопасной воды

Загрязнение ПФАС — сложная и широко распространенная проблема, но существуют эффективные способы защитить ваш дом и семью. Понимая доступные методы фильтрации — активированный уголь, обратный осмос, ионный обмен — и оставаясь в курсе новых технологий, вы можете принимать обоснованные решения о том, как уменьшить воздействие этих вредных химических веществ.

Поскольку борьба с ПФАС продолжается как на нормативном уровне, так и в отдельных домохозяйствах, каждый сделанный шаг приближает нас к более чистой и безопасной воде. Чистая вода – это фундаментальное право, и, приняв меры сейчас, вы можете помочь обеспечить это право для будущих поколений.