Во второй половине 1970-х отделение Dodge Truck изменило образ своих пикапов. Теперь они должны были ассоциироваться не с рабочей техникой, а с автомобилями для активного отдыха. Результаты такой политики оказались неоднозначными… В общем, 1972 год начался для Chrysler как обычно.

На смену серии образца 1961 года пришли лёгкие и средние грузовики линеек D (4×2) и W (4х4), отличающиеся спокойным и даже элегантным дизайном, в котором прослеживались черты легковых автомобилей корпорации. В частности, передняя часть была ненавязчиво стилизована под воздухозаборник истребителя, эдакий последний вздох «аэростиля». Тогда никто и подумать не мог, что это семейство поставит рекорд – 21 год на конвейере!

НЕМНОГО ПОЛИТИНФОРМАЦИИ

Политическая обстановка в США в начале 1970-х была не слишком благостной. Молодёжь, вооружившись идеями Ленина и Мао Цзэдуна, выступала против войны с Северным Вьетнамом, а заодно предавала остракизму «буржуазные ценности» в виде автомобилей, которые были «слишком большими и излишне роскошными, в то время как дети Африки голодают». Доходило до столкновений с армией и полицией, а некоторые особенно социально активные молодые люди покупали вскладчину новенькие машины, чтобы тут же их публично уничтожить. В знак протеста, понятно. Однако при этом не было зафиксировано ни одного случая, чтобы пострадал, скажем, пикап Dodge D150, даже в самом дорогом исполнении Adventure SE. Наоборот, многие непримиримые борцы с буржуазией с удовольствием пересаживались на «рабочих лошадок». В этот момент Chrysler, почувствовав некие перемены в сознании покупателей, сделал два необычных маркетинговых хода. Во-первых, пикапы в максимальной комплектации украсили собой шоу-румы легковых дилеров. А во-вторых, в счёт уплаты за них можно было сдать старую легковушку. И особым спросом среди молодежи стали пользоваться полноприводные пикапы. Если в 1960-х годах их доля составляла 13 процентов от общего числа проданных лёгких грузовиков, то к середине 1970-х она выросла ровно вдвое. И, конечно, ведя борьбу с роскошью, революционеры несколько лукавили. Поколение пикапов 1970-х годов почти не отличалось по уровню комфорта от автомобилей, которые они зарывали в землю или разбивали молотками. Например, рулевые колонки можно было регулировать по углу и наклону, были кондиционер, магнитофон и радиостанция. Но при этом пикапы традиционно стоили дешевле. В том числе и из-за тесных кабин. Впрочем, этот недостаток был вскоре устранен.

КЛУБНАЯ КАБИНА

Если рассматривать новые крайслеровские пикапы с точки зрения конструкции, то они ничем не выделялись на фоне конкурентов от GM и Ford. Грузовики Dodge также оснащались дисковыми вентилируемыми передними тормозами, гидроусилителем руля и вакуумным усилителем тормозов. На них стояли автоматические коробки передач, самоблокирующиеся задние дифференциалы, бензобаки размещались в пределах базы, а не под сиденьями, как раньше. Последнее обстоятельство позволило в 1973 году удлинить кабину почти на полметра, сделав её полуторной. В «клубной» кабине (от Club Cab) появился отсек для поклажи, в котором можно было разместить два откидных сиденья. Идею сразу же подхватили конкуренты: сначала Ford, потом GM, а затем и японцы.

А вот мощность двигателей пикапов Dodge, впрочем, как и всех американцев того времени, снизилась. Причина в повальном переходе на катализаторы. Экология требовала жертв, и они были принесены. Степень сжатия и максимальные обороты урезали, а основным бензином на долгие годы стал аналог нашего А-92. Стандартным был рядный шестицилиндровый Slant Six 3.7 л мощностью 110 л.с. И ещё ставились восьмёрки – 5.2 л (150 л.с.) и 5.9 л (175–180 л.с.). Но уже с 1974 года на полноприводной технике появились более солидные двигатели рабочим объёмом 6.5 и 7.2 литров и мощностью 200 и 230 л.с. соответственно. Такое решение было принято, чтобы чем-то загрузить освобождающиеся производственные мощности, так как вскоре, в 1975 году, наконец-то прекратили выпуск тяжёлых грузовиков с кабиной образца 1958 года (!).

И ещё одно событие случилось в том же 1975-м. Полноприводные пикапы Dodge получили постоянный полный привод с двухступенчатой раздаточной коробкой и блокировкой центрального дифференциала.

ОПЯТЬ НА СЛУЖБУ

В начале 1970-х годов модификации военного Dodge «три четверти» M601 (он же Dodge Power Wagon WM300) и M37 окончательно устарели и требовали замены. А творение фирмы American Motors M715 (вариация на тему пикапа Jeep Gladiator) оказалось не столь уж удачным. Однако мнения военных разделились. Одни хотели новый универсальный армейский автомобиль (как раз начались работы по HMMWV Hummer). Другие считали, что для войск, непосредственно не соприкасающихся с противником, достаточно модернизированного коммерческого пикапа. Поступили по принципу «и нашим, и вашим»: проект Hummer начал обрастать деталями, а одновременно запустили конкурс на новый армейский пикап. Победителем стал Chrysler, и в марте 1975 года его Dodge серии D/W 200 был принят на вооружение как М880 (полноприводный) и М890 (заднеприводный).

Машины отличались простой комплектацией без гидроусилителя руля, но с трёхступенчатой автоматической трансмиссией Torqueflite 727. Мотор – бензиновый V8 5.2 литра и мощностью 150 л.с. На базе пикапа были созданы санитарный фургон М886 и автомобиль для прокладки телефонных линий М888. Выпускали и вариант с более мощным генератором и электрооборудованием на 24 В (соответственно М881 и М891). Всего с 1976 по 1977 год было построено 44 тысячи таких машин. А на платформе M880 фирма Cadillac Gage выпустила около 700 бронеавтомобилей Ranger, вооруженных пулеметом М60. Они поступили на вооружение полиции, а некоторое их количество закупили Люксембург, Индонезия и Филиппины. На этом, собственно, армейские заказы для Dodge и закончились.

ВЗРОСЛЫЕ ИГРУШКИ

Через пять лет после начала производства пришло время рестайлинга. В моде был брутальный стиль с широкими прямоугольными решётками радиатора. Естественно, что такую получили и все пикапы Dodge. А ещё менеджеры решили подогреть интерес к своим автомобилям выпуском лимитированных серий с особой отделкой. В этом они были не одиноки – машины со сложной окраской, виниловыми разноцветными полосами, коваными дисками и дугами безопасности над кабиной предлагали GM и Ford. Но Dodge пошёл дальше.

Первой ласточкой стал Warlock, представленный как прототип ещё в 1976 году. В отличие от пикапов, щеголявших раскраской в два или три тона, он красился в основном в чёрный металлик (менее популярные – зелёный и красный). В придачу кузов получил борта из лакированных досок, а сама машина украшалась золотистым кантом и коваными дисками того же цвета. Но это было ещё не всё! В 1977 году Chrysler представил «Взрослые игрушки» (Adult Toys). Так теперь назывались все автомобили отделения Dodge в специальном исполнении, причем в «игрушечной» комплектации можно было заказать не только пикап, но и внедорожник, и даже фургон.

Вслед за Warlock появились Macho Power Wagon – внешне довольно обычный, если не считать раскраски и кованых дисков, и Li’l Red Express Truck. Сразу после выхода в 1978 году «Красный экспресс» стал самой известной из «игрушек». А чуть погодя и предметом охоты коллекционеров из-за его необычного облика с хромированными коваными дисками и двумя вертикальными выхлопными трубами, как на тяжёлых грузовиках. В отличие от Warlock он выпускался в основном в заднеприводном исполнении и только с мотором 360V8, сблокированным с автоматом. Но настырный клиент мог добиться и полноприводной версии.

В 1979 году в рамках рестайлинга пикапы получили сразу две новые передние части. Люксово-парадную с четырьмя прямоугольными фарами в два этажа и простую – с обычными круглыми. И только в этом году можно было заказать очередную лимитированную «игрушку» – модель Prospector.

ВОЗВРАЩЕНИЕ БЛУДНОГО БАРАНА

Усилия менеджеров Chrysler по популяризации активного отдыха не прошли даром. Продажи лёгких грузовиков рванули вверх, причём их большая часть приходилась на дорогие Adult Toys с моторами V8, хромированным декором, раскраской и прочими бесполезными на практике опциями. В то время как рабочие машины, вроде версии с четырёхлитровым шестицилиндровым дизелем Mitsubishi 6DR50A 4.0 и мощностью 105 л.с., спросом не пользовались. Под шумок были сняты с производства модели средней грузоподъёмности (серия 700) и солидные бензиновые восьмёрки объёмом 6.5 и 7.2 л – ведь их не заказывали любители развлечений. Как выяснилось позже, это был серьёзный просчёт и такие моторы стали весьма популярны в середине 1980-х.

Увы, к концу 1970-х годов общая ситуация в Chrysler сложилась весьма неблагоприятно. Проблемы с качеством, плохое управление, неоправданные вложения средств. Дабы исправить положение, на пост президента был приглашён талантливый менеджер Ли Якокка, только что уволенный из Ford. Так уж случилось, что через считанные месяцы после его прихода, в Иране победила Исламская революция и цены на бензин удвоились! Подобное стечение обстоятельств чуть было не привело корпорацию к банкротству. Ценой невероятных усилий Якокке и его команде удалось спасти Chrysler от краха, но пришлось кое-чем пожертвовать. В 1980 году были отправлены в отставку почти все «игрушки». Осталась только модификация Power Wagon, переименованная в следующем году в Power Ram. 

Предшественники Якокки явно перестарались. Продвигая Adult Toys, они добились того, что грузовики Dodge перестали восприниматься как рабочие машины. А с ростом цен на топливо спрос на автомобили для отдыха упал. Новое же название Ram («Архар») напоминало о положительном образе крепких и надёжных моделей первой половины 1950-х годов, когда эмблемой отделения был именно баран. А для экономии топлива место постоянного полного привода, заняла более простая конструкция с подключаемым передним мостом.

В 1981 году все лёгкие грузовики Dodge (включая пикапы) были осовременены. Появились новая подчёркнуто угловатая радиаторная решётка с крупными прямоугольными фарами и новый щиток приборов. В таком виде семейство выпускалось до незначительного рестайлинга 1986 года. Конструктивные изменения состояли только в установке вакуумного привода включения колёсных муфт.

В 1988 году закончилось время старого Slant Six. Его сменил V6 рабочим объёмом 3.9 литра и мощностью 125–180 л.с. При этом моторы 5.2 и 5.9 литра получили центральный впрыск. А в 1989 году на лёгких грузовиках и внедорожниках Ram наконец-то появился турбодизель. Это был рядный шестицилиндровый двигатель фирмы Cummins, который при объёме в 5.9 литра развивал мощность в 160 л.с.

В 1991 году старинное семейство обновилось в последний раз, получив радиаторную решётку агрессивного дизайна. По случаю рестайлинга восьмёрки резко прибавили в мощности. Двигатель объёмом 5.9 литра теперь выдавал 230 л.с., а 5.2 литра – 190–230 л.с. Помолодевший ветеран выпускался ещё два года, после чего уступил место совершенно новой модели, с уникальным дизайном и мотором V10 от суперкара Dodge Viper.

Текст Георгий Варфоломеев

по теме: Знаменитые грузовики Dodge. Начало