Противники иммиграции часто сетуют на тот факт, что США раньше привлекали высококвалифицированных иммигрантов из таких мест, как Европа, но теперь предположительно перегружены иммигрантами из «отсталых» стран. Недавний НБЭР-бумага Ран Абрамицки, Лия Платт Бустан, Элиза Хакоме, Сантьяго Перес и Хуан Давид Торрес предполагают, что золотой век иммиграции следует искать в настоящем, а не в прошлом.

Вопреки этой антииммигрантской риторике, мы документально подтверждаем, что за последние 150 лет американской истории мужчины-иммигранты реже попадали в тюрьму, чем мужчины, рожденные в США. Мы объединяем недавно собранные данные полной переписи населения (1870–1940 гг.) с выборками переписи населения/ACS (1950–2020 гг.), чтобы построить первую национально репрезентативную серию показателей количества заключенных иммигрантов и рожденных в США в период с 1870 года по настоящее время. С 1870 по 1950 год количество заключенных иммигрантов было лишь немного ниже, чем среди мужчин, родившихся в США. Однако, начиная с 1960 года, иммигранты стали значительно реже подвергаться тюремному заключению, чем уроженцы США, хотя как группа иммигрантов сейчас относительно моложе, с большей вероятностью не будут белыми, имеют более низкие доходы и менее образованы – характеристики часто связано с участием в системе уголовного правосудия. Сегодня иммигранты на 60% реже попадают в тюрьму, чем все мужчины, рожденные в США, и на 30% реже попадают в тюрьму по сравнению с белыми мужчинами, рожденными в США. Сходные показатели количества заключенных между иммигрантами и рожденными в США в прошлом, а также более низкие показатели количества заключенных иммигрантов сегодня в целом согласуются с предыдущими исследованиями, документирующими различия в количестве заключенных иммигрантов, рожденных в США, в конкретных штатах и ​​​​периодах времени (Moehling and Piehl 2009, 2014; Батчер и Пиль 1998b, 2007).

Когда я указывал на более низкий уровень преступности среди иммигрантов, люди часто отвечали, что их уровень преступности нужно сравнивать с уровнем преступности среди белых коренных американцев. Это всегда казалось мне странным, поскольку часто это были одни и те же люди, которые выступали против «политики идентичности» и настаивали на том, чтобы людей оценивали по их заслугам, а не по цвету кожи. Если кто-то настаивает на том, чтобы иммигрантов сравнивали только с белыми американцами, не означает ли это, что небелые жители США не являются истинными американцами?

В любом случае, теперь совершенно очевидно, что даже белые коренные жители с большей вероятностью будут заниматься преступным поведением, чем иммигранты. Могут быть хорошие аргументы против увеличения иммиграции, но становится все более очевидным, что следующие 5 аргументов были дискредитированы:

1. США грозит перенаселение. (Коэффициент рождаемости в США (рождений на одну женщину) снизился до 1,7 и продолжает снижаться.)

2. Иммигранты вызывают рост безработицы. (Уровень безработицы определяется денежно-кредитной политикой и такими нормативными актами, как законы о минимальной заработной плате.)

3. Иммигранты вызывают больше преступности. (Иммиграция делает нас безопаснее, поскольку иммигранты вызывают рост преступности меньше, чем общая численность населения.

4. Иммигранты снижают заработную плату неквалифицированным работникам. (Заработная плата работников с низкими доходами в последнее время растет быстрее, чем заработная плата работников с более высокими доходами.)

5. Иммиграция будет отдавать предпочтение одной политической партии. (Иммигранты быстро перенимают политические взгляды коренных американцев.)

И я даже не упомянул давно дискредитированное утверждение о том, что иммигранты не будут изучать английский язык, что было популярной идеей в 1990-е годы.