Высокосмертельная форма птичьего гриппа, или птичьего гриппа, была подтверждена у крупного рогатого скота в Техасе и Канзасе, сообщило в понедельник Министерство сельского хозяйства.

Впервые были выявлены коровы, зараженные вирусом.

По данным агентства, коровы, по-видимому, были заражены дикими птицами, а на некоторых фермах были зарегистрированы мертвые птицы. Результаты были объявлены после того, как несколько федеральных агентств и агентств штата начали расследование сообщений о больных коровах в Техасе, Канзасе и Нью-Мексико.

В ряде случаев вирус был обнаружен в непастеризованных пробах молока, взятого от больных коров. Поскольку пастеризация убивает вирусы, чиновники подчеркнули, что риск для поставок молока в страну незначителен.

«На данном этапе нет никаких опасений по поводу безопасности коммерческих поставок молока или того, что это обстоятельство представляет риск для здоровья потребителей», — говорится в заявлении агентства.

Сторонние эксперты согласились. «Он был обнаружен только в совершенно аномальном молоке», — сказал доктор Джим Лоу, ветеринар и исследователь гриппа из Колледжа ветеринарной медицины Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн.

По его словам, в этих случаях молоко описывалось как густое и сиропообразное, и его выбрасывали. В агентстве заявили, что молочные заводы обязаны перенаправлять или уничтожать молоко от больных животных.

Заражение крупного рогатого скота произошло сразу же после первого в стране обнаружения высокопатогенного птичьего гриппа у коз, о чем власти Миннесоты объявили на прошлой неделе.

До сих пор образцы гриппа от больных коров не содержали генетических мутаций, которые, как известно, повышают вероятность заражения вирусом людей, заявили в сельскохозяйственном агентстве, добавив, что риск для населения остается низким.

«Причин для паники по-прежнему нет», — сказала Стейси Л. Шульц-Черри, вирусолог и эксперт по гриппу в детской исследовательской больнице Св. Джуда. «Похоже, что это еще одно побочное событие из-за контакта с больными дикими птицами».

Тем не менее, она отметила, что коровы не относятся к числу видов, особенно восприимчивых к птичьему гриппу, и эти случаи стали еще одним тревожным поворотом в глобальной вспышке птичьего гриппа, которая за последние несколько лет опустошила популяции диких птиц.

Вспышка была вызвана новой формой вируса птичьего гриппа, известной как H5N1, которая появилась в Европе в 2020 году. Дикие птицы могут передавать вирус через фекалии и выделения из полости рта домашней птице и другим животным, выращиваемым на фермах. Вспышки часто вспыхивают весной и летом, когда перелетные птицы перелетают.

Хотя вирусы птичьего гриппа приспособлены к распространению преимущественно среди птиц, новая версия H5N1 стала настолько широко распространена среди диких птиц, что неоднократно распространялась и на млекопитающих, особенно на видов-падальщиков, таких как лисы, которые могут питаться инфицированными птицами.

Инфекции млекопитающих, которые дают вирусу новые возможности для эволюции, всегда являются источником некоторой обеспокоенности, говорит Эндрю Боуман, молекулярный эпидемиолог и эксперт по гриппу из Университета штата Огайо. Ученые уже давно обеспокоены тем, что вирус птичьего гриппа, который эволюционировал и стал более эффективно распространяться среди млекопитающих, включая людей, может спровоцировать следующую пандемию.

На данный момент, по словам доктора Боумана, остается неясным, все ли инфицированные коровы заразились вирусом непосредственно от птиц или вирус также распространяется от коровы к корове.

«Это вопрос, который придется решить быстро», — сказал он. «Если у нас есть передача от крупного рогатого скота к крупному рогатому скоту, это другая история. Это, конечно, заставляет меня немного нервничать».

Проводятся дополнительные испытания и анализы. «Ситуация быстро развивается, и Министерство сельского хозяйства США, а также партнеры на федеральном уровне и уровне штатов будут продолжать делиться дополнительными обновлениями, как только информация станет доступной», — заявили в агентстве.