От моего друга Росса Леваттера, доктора медицинских наук.

У меня было несколько друзей, как на Facebook, так и в реальной жизни, у которых за последние несколько лет диагностировали рак. И часто это рак более высокой стадии, поскольку симптомы часто развиваются только после того, как рак прогрессировал или распространился.

Одним из методов выявления раннего рака (или даже предраковых поражений молочной железы и толстой кишки) является скрининг. И все же скрининг – достаточно спорный вопрос в медицине. Некоторые люди обеспокоены тем, что это слишком дорого: с экономической точки зрения, это не проходит тест на рентабельность; что существует слишком много ложноположительных и ложноотрицательных исследований, что приводит к увеличению расходов, ненужным биопсиям, неоправданному беспокойству пациентов и т. д. Многие уважаемые медицинские статистики и эпидемиологи выступают против почти всех скрининговых исследований, независимо от того, проводятся ли они с помощью визуализации (как в скрининг рака молочной железы с помощью маммографии) или инвазивную оценку (как при колоноскопии для скрининга рака толстой кишки) или даже простые анализы крови (как при скрининге рака простаты).

Учитывая мои познания в экономике, какими бы они ни были [DRH note: it’s quite good]Я всегда считал эти статистические оценки несколько сомнительными. Это потому, что ценность субъективна и определяется готовностью платить; тем не менее, практически не проводится анализ затрат и выгод с точки зрения платящего пациента (строго «клиента», поскольку по определению скрининг проводится только бессимптомным людям без известного заболевания). Вместо этого возникает вопрос: «Должно ли правительство заставить страховщиков чтобы охватить это скрининговое исследование для всех или для всех в определенных группах [e.g., women over 40 for mammography; smokers with more than a 40 pack-year smoking history for lung CT screens for early lung cancer] или это слишком дорого для общества?» Никто не исследует: что происходит, когда предприимчивые врачи предлагают обследование, а те люди, которые считают, что оно того стоит, даже с риском ложноположительного или ложноотрицательного обследования и т. д., решают пройти его и заплатить за него самостоятельно?

Поскольку в нашем обществе скрининг предлагается только в массовом порядке, когда правительство постановляет об обязательном страховании, врачи тратят гораздо больше времени на лоббирование в Конгрессе ценности скрининга, чем на рекламу людям, чьи ценности, в конце концов, должны иметь гораздо большее значение, чем ценности членов Конгресса. , относительно значения скрининга.

Но существуют методы скрининга многих видов рака, включая наиболее распространенные (молочной железы, легких, толстой кишки, простаты). Некоторые радиологические группы предлагают скрининг всего тела с помощью КТ или (без облучения) МРТ. Они могут вызвать не только рак, но и другие проблемы, такие как сосудистые аневризмы или стенозы. Каждый из нас должен задуматься, стоит ли нам возможность раннего выявления рака, даже если нам придется платить из своего кармана.

Росс просто применяет основные идеи маргинальной революции.

Моя личная история. Около года назад друг умер от разрыва аневризмы аорты. Многие из нас, включая Росс, обсуждали это в Facebook. Росс отметил, что до того, как это произойдет, часто симптомы отсутствуют, поэтому, когда это происходит, бывает уже слишком поздно. Он также отметил, что тест на аневризму аорты прост и что если у вас возникла проблема, хирург может с ней что-то сделать. (Я рассказал другому другу, который рассказал мне, что его знакомый врач прилетел в Бостон, когда почувствовал разрыв аорты, и что он сразу понял, что умрет, что он и сделал.)

Я сидел с этим знанием несколько месяцев, а затем договорился о визите к врачу. Я рассказал ей о своем беспокойстве. Она спросила, курил ли я когда-нибудь. Ответ: нет. Она спросила, было ли такое в моей семье (думаю, она спросила об этом). Ответ: нет. Затем она осмотрелась и сказала, что не может обнаружить никакой проблемы.

«Если вы хотите продолжить, — сказала она, — я могу заказать тест, но ваша страховка может его не покрыть, и он будет стоить сотни долларов из вашего кармана». «Отлично», — сказал я. Я прошел тест, и моя страховая компания покрыла его. У меня не было проблем. Но я все еще рад, что это произошло, и был бы рад, даже если бы я заплатил всю вкладку.