Генеральный аудитор Британской Колумбии выразил сомнение в точности государственных счетов провинции, заявив, что профицит в размере 1,3 миллиарда долларов, объявленный правительством на этой неделе, должен был быть примерно в шесть раз больше.
Счетная палата сообщает в пресс-релизе, что ее заключение с оговорками «необычно и не должно восприниматься легкомысленно».
Офис генерального аудитора Майкла Пикапа сообщает, что в книгах, опубликованных во вторник, было три отклонения от общепринятых принципов бухгалтерского учета, включая то, как Британская Колумбия регистрирует платежи из других государственных и неправительственных источников.
В нем говорится, что если бы финансовая отчетность соответствовала канадским стандартам учета в государственном секторе, профицит за 2021–2022 годы был бы на 6,48 млрд долларов больше, а обязательства были бы меньше на ту же сумму.
В офисе говорят, что вторая проблема заключалась в неполном раскрытии информации о будущих расходах, что привело к занижению контрактных обязательств на 708 миллионов долларов в 2023 году и 315 миллионов долларов в 2024 году.
Третий вопрос связан с Соглашением о распределении доходов от азартных игр BC First Nations, в результате чего, по словам аудиторской службы, доходы и расходы от сделки занижены на 91 миллион долларов.
Пикап сообщает в пресс-релизе, что правительственный метод учета в отношении игрового соглашения «недостаток прозрачности».
«Это не точно отражает то, как они структурировали соглашение и основную транзакцию», — говорит Пикап.
Давние опасения по поводу бюджетирования Британской Колумбии
Офис Pickup давно обеспокоен тем, как BC ведет бухгалтерскую отчетность, особенно тем, как отражается финансирование капитальных проектов.
В 2021 году Пикап обрисовал в общих чертах то, что он назвал девятилетней бухгалтерской разницей во мнениях его офиса с Британской Колумбией по поводу того, как федеральные средства на капитальные проекты добавляются к итоговым суммам годового бюджета провинции.
В то время он сказал, что федеральные деньги, которые Британская Колумбия получает для таких проектов, как мосты и автомагистрали, должны регистрироваться как доход в соответствии с общепринятыми принципами бухгалтерского учета, но Британская Колумбия сообщает о средствах в меньших суммах, которые рассчитываются в течение срока действия проекта.
Он также сказал, что сумма бюджета растет с 2011-2012 годов, когда офис генерального аудитора впервые поднял этот вопрос.
Оппозиционные партии критикуют приоритеты расходов
Во вторник министр финансов Селина Робинсон объявила о «неожиданном профиците» после прогноза дефицита в размере 9,7 млрд долларов.
По ее словам, экономика «открылась быстрее и росла более высокими темпами», чем кто-либо ожидал. «Доходы за год улучшились по мере восстановления экономики, а расходы увеличились, поскольку правительство реализовало дополнительные программы восстановления после пандемии».
Робинсон сказал, что правительство готовится представить инициативы на следующей неделе, направленные на снижение стоимости жизни.
«Мы собираемся делать это чаще, — сказал Робинсон. — Мы можем ориентироваться на нужных людей».
Но критик либеральной финансовой оппозиции Британской Колумбии Питер Милобар сказал, что правительству следовало действовать быстрее, чтобы оказать помощь людям в Британской Колумбии.
Прошлой весной новые демократы знали, что их бюджет будет профицитным, но ждали до конца лета, чтобы объявить о планах помощи, сказал он.
«Мы призываем к помощи с марта», — сказал Милобар во вторник, добавив, что либералы предложили временно приостановить налоги на газ, ускорить выплаты скидок в связи с изменением климата и попросить правительство выполнить свое предвыборное обещание о снижении арендной платы в размере 400 долларов.
«Это меры, которые должны были быть введены», — сказал он.
«Нам сказали, что что-то произойдет на следующей неделе. Это не должно было занять пять месяцев».
Лидер зеленых Соня Фюрстенау заявила, что правительство создавало профицит бюджета, в то время как один миллион человек в Британской Колумбии остался без семейного врача, а службы скорой помощи столкнулись с задержками или были недоступны.
«У нас сейчас так много кризисов в этой провинции, сейчас не время для правительства похлопывать себя по плечу из-за профицита», — сказала она.