В январе этого года произошло еще одно двухпартийное сотрудничество — между Алисией Маннелл, которая была экономистом в администрации Клинтона и которая сейчас является директором Центра пенсионных исследований Бостонского колледжа, и Эндрю Биггсом, старшим научным сотрудником Американского института предпринимательства, консервативным аналитический центр — опубликовал документ, призывающий к сокращению или отмене налоговых льгот 401(k).

Их исследование показало, что это не привело к увеличению участия в программе и не привело к значительному увеличению суммы, которую американцы в совокупности откладывали на пенсию. В основном это была просто раздача инвесторам с высокими доходами, причем дорогостоящая. По их оценкам, это лишило Казначейство почти 200 миллиардов долларов ежегодного дохода. Они предложили сократить или даже отменить статус отсрочки налогов по программе 401(k) и использовать дополнительные доходы для поддержки социального обеспечения.

Когда я разговаривал с Биггсом, он подчеркнул, что не против 401(k)s. В целом он считает, что они сработали хорошо, а также говорит, что некоторая критика в их адрес больше не актуальна. Например, аспект «сделай сам» преувеличен: например, большинство планов теперь предлагают фонды с установленной датой, которые автоматически корректируют распределение ваших активов в зависимости от вашего возраста и целей, освобождая вас от необходимости самостоятельно постоянно корректировать свой портфель. Он признает, что отмена налоговых преференций может быть сложной с политической точки зрения: люди, которые в основном от них выиграли, являются также людьми, которые выписывают чеки на избирательные кампании. Но он уверен, что американцев в конечном итоге можно убедить отказаться от налоговых преимуществ. «Если мы скажем людям: «Послушайте, мы можем сократить ваши пособия по социальному обеспечению или увеличить налоги на социальное обеспечение, или мы можем уменьшить эту бесполезную субсидию, которая достается богатым людям, которым не нужны деньги» — ну, это немного. более убедительно».

Хассетт сказал мне, что его работа с Гилардуччи не представляет собой никакого ослабления его веры в свободный рынок. Совсем наоборот: он рассматривает вмешательство правительства с целью увеличения пенсионных накоплений как необходимый шаг к сохранению американского капитализма. Хассетт уже некоторое время обеспокоен тем, что страна движется к социализму (тема его последней книги), и отчасти причина в том, что слишком многие американцы экономически маргинализированы и чувствуют, что система не работает на их нужды. выгода.

«Они чувствуют себя оторванными, и они оторваны», — говорит Хассетт. Было бы разумно, если бы правительство помогло им накопить на пенсию. «Это повысит их заинтересованность в успехе системы свободного предпринимательства», — говорит он. «Я думаю, что для долгосрочной политической стабильности важно, чтобы каждый был заинтересован».

Джен Форбус не является экономически маргинализованной, но многие в ее обществе борются за это. Лорейн, город с населением около 65 000 человек на берегу озера Эри, так и не оправился от потери сборочного завода Ford и двух сталелитейных заводов. Около 28 процентов жителей Лорейна сейчас живут в бедности. По мрачным стандартам ее региона дела у «Форбуса» идут хорошо. «У меня определенно есть привилегия», — говорит она. Несмотря на это, она знает, что, несмотря на ее усердные сбережения и тщательное составление бюджета, существует большая вероятность того, что она не сможет выйти на пенсию в 65 лет. Она боится перспективы остаться на рынке труда в качестве пожилого человека. «Что-то вроде работы официанткой — после определенного возраста это действительно сложно», — говорит она. И она признает, что ее раздражает тот факт, что даже для таких, как она, выход на пенсию может оказаться недостижимой целью. «Я чувствую, что наша система подводит слишком многих людей», — говорит она.