Безработица сейчас структурно выше, чем раньше, во многих регионах, особенно в южных государствах-членах и во многих сельских районах, а социальные сети улавливают, превращают в товар и усиливают недовольство до такого уровня, что многие теперь опасаются, что сама демократия находится в опасности.

Однако часто упускают из виду последствия мер жесткой экономии.

Жесткая экономия — сокращение государственных расходов для сокращения государственного долга — связана с серьезными экономическими издержками из-за снижения ВВП, занятости, частных инвестиций и заработной платы.

Но влияние сокращения государственных расходов на долю голосов крайних партий плохо изучено. Сейчас ситуация начинает меняться.

В недавнем исследовании три ученых, Рикардо Дуке Габриэль, Матиас Кляйн и Ана София Пессоа, смогли убедительно показать, что меры жесткой экономии стали важным фактором политического экстремизма в Европе.

«Влияние мер жесткой экономии на экономику довольно хорошо известно, но влияние на выборы — меньше», — сказал EUobserver Кляйн, старший экономист шведского центрального банка.

Исследование было мотивировано тем, что происходит сейчас. «Альтернатива для Германии. [AfD] значительно растет», — сказал Кляйн, имея в виду крайне правую популистскую политическую партию, которая недавно добилась исторических успехов на большей части территории Германии.

Хотя самые последние результаты выборов не включены в данные, изучив 200 результатов национальных и региональных выборов в период с 1980 по 2015 год, а затем сравнив их с политикой сокращения расходов, авторы смогли выделить эффект, который сокращается во времени и предлагает удивительно точная картина.

На каждый процент сокращения региональных государственных расходов доля голосов крайних партий увеличивается на 1,5 процентных пункта в первый год и на три процентных пункта через два года после сокращения.

Итак, как это работает?

Рост экстремизма

Исследование охватывает восемь стран, которые по разным причинам ввели строгие режимы сокращения расходов. К ним относятся Австрия, Финляндия, Франция, Германия, Италия, Португалия, Испания и Швеция.

За период обучения было два значительных периода жесткой экономии. Один в 1990-х годах после заключения и ратификации Маастрихтского договора в 1992-1993 годах. Второй продолжительный период жесткой экономии произошел в период с 2010 по 2015 год.

В оба периода средняя доля избирателей крайне левых и правых партий увеличилась. От чуть ниже 10 процентов в 1990 году до примерно 18 процентов в конце десятилетия. А затем примерно с 16 процентов в начале 2010-х годов до 25 процентов в 2015 году.

Этот рост нельзя полностью объяснить только мерами жесткой экономии.

Но если взвесить все, что толкает людей в объятия крайних политических сил (к другим важным факторам относятся общие экономические условия и безработица), результаты показывают, что сокращение государственных расходов составляет шесть процентов разницы в доле голосов крайних партий.

Шесть процентов могут показаться не такими уж большими, но Кляйн объясняет, что это «большая цифра», учитывая, что на поведение избирателей влияет множество факторов, которые ясно показывают, что экстремальное голосование, движимое мерами жесткой экономии, является явлением во всем ЕС.

Через две недели Кляйн представит результаты исследовательскому отделу Комиссии ЕС.

Роковая петля

Одной из задач, стоящих перед исследователями, было изолировать эффекты жесткой экономии от других экономических последствий.

Чтобы убедиться, что результаты не связаны с общим экономическим спадом, результаты сравнили с мерами жесткой экономии до Великой рецессии, которые показали аналогичный рост числа экстремистских голосований.

Изучив множество политических документов и поняв мотивацию сокращения расходов, команда смогла отличить последствия общего экономического спада, которые они описывают как «рецессии, не связанные с жесткой экономией», от реальной политики жесткой экономии, направленной на сокращение долга.

Данные показывают, что доверие людей к правительству падает гораздо сильнее во время рецессий, связанных с жесткой экономией, по сравнению с обычными экономическими спадами.

В целом, «рецессия, вызванная мерами жесткой экономии, значительно увеличивает политические издержки экономического спада за счет увеличения недоверия к политической среде», говорится в исследовании.

«Это может указывать на «обреченную петлю» между недоверием к политической системе и более радикальным голосованием после бюджетной консолидации», — пишут авторы.

Влияние мер жесткой экономии на долю избирателей, представляющих крайние партии, как правило, сильнее в менее густонаселенных сельских районах и среди безработных. «Более богатые семьи менее склонны к экстремальным вечеринкам», — сказал Кляйн.

Меры жесткой экономии приводят к наибольшему сдвигу в сторону крайних партий на европейских выборах, причем крайне правые партии получают больше выгоды от роста поддержки избирателей.

Между странами и регионами существуют значительные различия. Эффект был сильнее во Франции, Испании и Италии по сравнению, например, с западной Германией.

Однако эти данные в меньшей степени подходят для анализа по странам. «Мы объединяем все данные, чтобы показать, что эффект есть и что он значителен», — сказал Кляйн.

Поскольку уже объявлены новые раунды жесткой экономии, Кляйн и его соавторы сейчас работают над расширением результатов, чтобы учесть недавний рост экстремистского поведения избирателей, хотя еще не все необходимые данные доступны.

Кляйн подчеркивает, что его исследование не призвано показать, что политика жесткой экономии всегда плоха.

«Если уровень долга является неприемлемым, необходимо сократить расходы», — сказал он.

«Но это вопрос поиска подходящего времени. Если вам нужно это сделать, делайте это в хорошие экономические времена, потому что тогда движение к крайним партиям будет намного меньше», — добавил он. «И сосредоточить сокращение расходов на более богатых и густонаселенных регионах».

Мнения, выраженные в этой статье, являются исключительной ответственностью автора корреспонденции Матиаса Кляйна и не должны интерпретироваться как отражение взглядов его работодателя, Sveriges Riksbank.