Млекопитающие являются одними из самых успешных животных в мире. Мы, люди, особенно часто ведем себя так, как будто мы самые могущественные существа, когда-либо рожденные. Однако история формирования следующего суперконтинента может лопнуть ваш пузырь.

Исследователи из Бристольского университета полагают, что через 250 миллионов лет все континенты сольются в один суперконтинент под названием Пангея Ультима. Все идет нормально. Однако плохая новость заключается в том, что изменится не только территория планеты, но и ее климат – и будет настолько невыносимо жарко, что все семейство млекопитающих, каким мы его знаем, не сможет выжить.

В своем новом исследовании ученые проливают свет на потенциальные климатические условия и географию Пангеи Ультима, и, самое главное, на то, как ее формирование повлияет на нас, млекопитающих.

Исследователи использовали климатическую модель для изучения закономерностей влажности и температуры, которые могут возникнуть во время Пангеи Ультима. Эта модель очень похожа на те, которые каждое утро предоставляют прогноз погоды в новостях.

Однако он работает на суперкомпьютере и является гораздо более сложным и мощным. Например, он способен предсказывать такие вещи, как CO₂ концентрация и количество вулканических газов в атмосфере в глобальном масштабе.

Вот что обнаружили исследователи, спрогнозировав свою модель на 250 миллионов лет в будущее.

Солнце станет ярче, а люди могут усугубить ситуацию

Исследователи предполагают, что люди (или наша линия) не будут существовать через миллионы лет. Поэтому наш вклад в изменение климата не учитывается, и в качестве отправной точки модель принимает уровни углекислого газа на доиндустриальном уровне.

«Это совершенно естественное изменение климата, без каких-либо предположений о том, что люди все еще существуют на данный момент. Даже если бы люди это сделали, они могли бы усугубить ситуацию за счет увеличения выбросов CO.₂ выбросы и изменение поверхности земли. Однако к этому моменту мы надеемся, что технологически мы станем гораздо более экологичными благодаря чистым технологиям», — сказал Александр Фарнсворт, первый автор исследования и старший научный сотрудник Бристольского университета. ЗМЭ Наука .

На основе этих данных модель выделяет три основных климатических изменения, которые могут произойти в результате перестановки континентов и формирования Пангеи Ультима:

1. Ожидается, что само по себе слияние континентов приведет к значительному повышению температуры поверхности суши, главным образом потому, что большая часть поверхности суперконтинента будет находиться в тропиках.
2. Через 250 миллионов лет солнце станет примерно на 2,5% ярче, что приведет к дальнейшему нагреванию мира.
3. Ожидается, что тектонический комплекс суперконтинента вызовет усиление вулканизма в атмосфере, что приведет к выбросу CO.₂ концентрация ~ 600 ppm. Это почти на 50% больше сегодняшнего уровня.

В этом новом мире средняя температура во многих частях света может превышать 40°C (104°F). Экстремальные уровни влажности, вероятно, усугубят ситуацию – и это еще не самое худшее.

Именно длительное воздействие таких условий в конечном итоге приведет к вымиранию большинства видов млекопитающих. Фактически, по оценкам исследования, 92 процента территории Пангеи Ультима будут непригодны для жизни млекопитающих.

«Мы показываем, что площадь суши в таком мире становится значительно более засушливой и опустыненной. Это оказывает пагубное воздействие на способность растительности расти, поскольку во многих регионах слишком жарко для роста растительности. Это окажет косвенное влияние на выживание видов, поскольку вы подрываете пищевую пирамиду из-за значительного сокращения растительных источников пищи и доступности пресной воды», — сказал доктор Фарнсворт.

Те, кто адаптируется, будут править Pangea Ultima.

Исследователи подчеркивают, что большинство видов млекопитающих могут исчезнуть из-за образования Пангеи Ультима, но те, кто уже привык жить в экстремальных условиях, и те, кто сможет адаптироваться к таким условиям, еще могут выжить.

Например, некоторые млекопитающие, живущие в холодных регионах благодаря таким приспособлениям, как мех и спячка, могут продолжать процветать даже через 250 миллионов лет.

Когда доктора Фарнсворта попросили предположить, какой вид жизни (или развитая версия млекопитающих) может населять Землю и доминировать на ней после образования Пангеи Ультима, он ответил:

«Возможно, млекопитающие все же остались, особенно те, у которых есть особая адаптация к более высокой температуре, например, некоторые мелкие грызуны, которые могут жить в очень жарких и засушливых регионах, таких как пустыня Сахара. А может быть, рептилии лучше приспособлены к такой жаре. Действительно, очень трудно сказать, могут ли доминирующим видом стать птицы, которые имеют более высокую температуру тела и могут гораздо легче мигрировать на огромные расстояния».

В будущем ученые смогут использовать аналогичную модель для изучения того, подходят ли определенные экзопланеты, обнаруженные телескопом Джеймса Уэбба, для людей или инопланетных видов.

«Благодаря космическому телескопу Джеймса Уэбба теперь он потенциально способен обнаруживать водяной пар и кислород на других планетах. Одна из областей интересов этой работы связана с изучением обитаемости планет в других далеких солнечных системах», — сказал доктор Фарнсворт. ЗМЭ Наука .

Исследование опубликовано в журнале Природа .