Викинги, которых мы боимся монстра, которого они называли хафгуфа . Считалось, что хафгуфа охотится в исландских водах, используя собственную рвоту в качестве приманки для ловли добычи рыбы или любых глупых людей, которые отваживаются встать на ее пути. Однако хафгуфа, возможно, был вдохновлен вполне реальным поведением при кормлении.

Кормление в ловушках, как называют это поведение, настолько зрелищно, что ошеломляло людей в древние времена.

Различные виды китов едят самые разные вещи. Некоторые питаются водорослями, фитопланктоном или зоопланктоном. Другие едят криль или рыбу. Неудивительно, что в поисках пищи они также полагаются на разные стратегии кормления.

В 2011 году одна из таких стратегий стала вирусной в Instagram. На видео видно, как киты плавают у поверхности воды с открытой под прямым углом пастью и ждут, пока рыба заплывет им в рот. Обычно акулы бросаются на рыбу, но этот, казалось бы, глупый прием работает, потому что он обманывает рыбу, которая не осознает, что плывет навстречу опасности.

Примечательно, что эта стратегия была описана исследователями лишь недавно. Он был описан у нескольких видов, но только в последние несколько лет. Но за столетия до того, как исследователи заметили это явление, такое поведение было описано в древних рукописях. Вроде, как бы, что-то вроде.

Скандинавские монстры

Джон Маккарти, морской археолог из Колледжа гуманитарных, искусств и социальных наук Университета Флиндерса, впервые понял, что что-то не так, когда искал информацию о скандинавских морских чудовищах.

«Меня поразило, что скандинавское описание хафгуфы очень похоже на поведение, показанное в видеороликах о кормлении китов из ловушек, но сначала я подумал, что это просто интересное совпадение. Как только я начал подробно изучать это и обсуждать с коллегами, специализирующимися на средневековой литературе, мы поняли, что самые старые версии этих мифов вообще не описывают морских чудовищ, а четко описывают тип китов», — говорит доктор Маккарти. .

«Именно тогда мы начали по-настоящему интересоваться. Чем больше мы это исследовали, тем интереснее становились связи, и морские биологи, с которыми мы говорили, находили эту идею захватывающей».

Хафгуфа был выдающимся морским чудовищем, но, возможно, он не был чисто норвежским творением. На самом деле, скандинавские рукописи, возможно, черпали информацию из средневековых бестиариев — произведений, описывающих большое количество реальных и фантастических животных. В таких ранних бестиариях описывается мифическое чудовище, похожее на хафгуфу, называемое «аспидохелон». Самый старый такой бестиарий датируется почти 2000 лет назад.

«Мы обнаруживаем поразительные параллели с поведением морского существа по имени хафгуфа в древнескандинавских источниках. Традиция хафгуфа восходит к аспидохелон тип кита, часто описываемый в средневековых бестиариях, впервые появившийся в Физиолог александрийская рукопись II века н. э.», — пишут исследователи в исследовании.

И хафгуфа, и аспидохелон обладают способностью притягивать рыбу ко рту, и оба они плавают по поверхности воды. Независимо от формы, зверь всегда описывается как настолько огромный, что его часто принимают за остров — хотя эта часть, вероятно, является преувеличением. Таким образом, исследователи утверждают, что запись в бестиарии и последующее скандинавское мифическое существо описывают такое поведение при кормлении в ловушку.

Соавтор Эрин Себо, доцент кафедры средневековой литературы и языка в Университете Флиндерса, говорит, что это может быть ярким примером знаний о природной среде, сохранившихся в формах, предшествовавших современной науке.

«Это интересно, потому что вопрос о том, как долго киты использовали эту технику, является ключом к пониманию ряда поведенческих и даже эволюционных вопросов. Морские биологи предполагали, что восстановить эти данные невозможно, но, используя средневековые рукописи, мы смогли ответить на некоторые из их вопросов».

«Мы обнаружили, что наиболее фантастические рассказы об этом морском чудовище появились относительно недавно, датируются 17 веком.^й и 18^й веками, и среди ученых было много спекуляций о том, могли ли эти сообщения быть спровоцированы природными явлениями, такими как оптические иллюзии или подводные вулканы. На самом деле поведение, описанное в средневековых текстах, которое казалось таким невероятным, — это просто поведение кита, которое мы не наблюдали, но которое было у средневековых и древних людей».

Непонятно, почему такое поведение действительно наблюдалось только недавно. Возможно, мы внимательно следим за китами (с помощью таких вещей, как дроны) или что меняющиеся условия окружающей среды делают кормление из ловушек более распространенным явлением.

«Можно узнать гораздо больше о жизни океана из средневековых и исторических документов, которые предшествовали человеческому давлению на морскую среду, например, сокращению биомассы, утрате биоразнообразия и изменению климата», — заключают исследователи.

Исследование было опубликовано в Наука о морских млекопитающих .