Кораллы на островах Кеппел в южной части Большого Барьерного рифа выжили и восстановились после сильного обесцвечивания в 2020 году, что свидетельствует о высокой устойчивости кораллов в этом регионе, как показало новое исследование Австралийского института морских наук (AIMS).

Сильное обесцвечивание в морской стране Воппабурра, недалеко от Йеппуна, было частью массового обесцвечивания Большого Барьерного рифа в 2020 году и затронуло 75–98% кораллов вокруг островов.

Но, несмотря на то, что эти кораллы подвергаются воздействию накопленного тепла, что часто приводит к гибели, было обнаружено, что коралловый покров в регионе остается стабильным, а смертность очень незначительна.

Ученый из AIMS доктор Кэти Пейдж сказала, что восстановление после обесцвечивания было вызвано ослаблением термического стресса в регионе, чему, возможно, способствовали факторы окружающей среды, типичные для этого района, такие как повышенная мутность и большие приливные потоки.

Но она предупредила, что кораллы могут не так хорошо себя чувствовать в будущих событиях в условиях потепления климата, потому что более прохладные периоды восстановления сокращаются, сводя на нет преимущества высокой мутности и потока воды.

«Рифы в этом регионе считаются «сильно нарушенными» и пострадали от шести крупных наводнений, четырех циклонов, четырех сильных штормов и шести случаев обесцвечивания кораллов, вызванных морскими волнами тепла за последние 30 лет», — сказал доктор Пейдж. «Они прошли через многое, и мы хотели узнать больше о том, что делает их такими крутыми.

«Наше исследование указывает на сильное восстановление после события 2020 года.

«Регион Кеппел характеризуется большим диапазоном приливов и сильными течениями, которые могут помочь снизить температуру воды, обеспечить защиту от солнца и доставить дополнительную пищу. Прибрежные кораллы умеют питаться органическим веществом, которое взвешивается этими течениями и обеспечивает питание. в отсутствие симбионтов коралловых водорослей, которые теряются при обесцвечивании».

Для исследования команда обследовала шесть рифов в разных районах острова Кеппел в начале апреля 2020 года во время морской волны тепла, вызвавшей сильное обесцвечивание. Они обследовали эти рифы и еще три участка снова в июне и октябре 2020 года, чтобы задокументировать восстановление различных видов.

Доктор Пейдж сказал, что на рифах Кеппеля преобладают быстрорастущие виды семейства Acropora, которые очень восприимчивы к обесцвечиванию, но которые, как они обнаружили, в основном пережили это событие.

«Возможно, частые беспорядки в течение 30 лет помогли им в какой-то степени адаптироваться», — добавила она. «Но неизвестно, как долго они и устойчивые кораллы в других регионах смогут сохранять свою способность восстанавливаться после обесцвечивания, если оно станет более частым и интенсивным в условиях потепления.

«Частые и сильные явления обесцвечивания, такие как изучаемое нами событие 2020 года, подчеркивают важность действий, которые замедляют и ограничивают изменение климата.

«Исследование также показывает важность изучения восстановления кораллов после обесцвечивания и других нарушений, чтобы мы могли лучше понять сложную динамику в различных частях Большого Барьерного рифа. Это поможет нам предсказать, как отреагируют разные рифы».

Доктор Пейдж добавил, что знания, полученные в ходе исследования Кеппеля, могут позволить ученым определить рифы в различных регионах, которые могут быть особенно устойчивыми к будущим событиям обесцвечивания. Они могут служить естественным источником личинок кораллов для заселения других рифов в регионе. Посев кораллов — многообещающий подход, который поможет ускорить восстановление рифов на Большом Барьерном рифе и во всем мире.

Исследование опубликовано в журнале Экосфера.